Gvela - Ставка

– Это псы, что ли? – тихо спросил я, боясь даже говорить громко, чтобы не спровоцировать активировавшихся тварей. Да и то, что должны прийти похитители по мою душу, пугало до чертиков.

– Почти… – нехотя ответил мне Дарин. Он замолчал на полуслове, услышав шаги нескольких пар ног, идущих по коридору явно в нашу сторону. Больные заметались, жалобно постанывая.

От страха, сердце готово выпрыгнуть из груди, в ушах гул, и дышать становится все труднее. Я с ужасом ожидал, когда в замочной скважине звякнет ключ и дверь, находящаяся рядом со мной, откроется.

– Идут, – хриплый голос Дарина пробирал до дрожи, полностью пропитанный безысходностью. – Слышь, пацан, прощай, что ли…

– Ты чего?! – возмутился я испуганно.

– Да убьют они меня сегодня. Чую. А тебе я не завидую, малец, я свое отстрадал, а вот тебе всё ещё предстоит…

Лучше бы он замолчал и ничего не говорил, а то я готов уже сам себе горло перегрызть от ужаса, сковавшего мое тело. Меня трясет как пропойцу без выпивки. Сжав руки и себя заодно, я старался дышать как можно ровнее, чтобы не поддаться панике, витавшей в воздухе. Звери на противоположной стене завыли, я, кажется, поседел раньше срока от этого, а Дарин молчал… Засов с громким лязгом грохнул о дверь, которая медленно открылась, и предо мной показались трое бугаев, одетых в черные костюмы и с очками от солнца. Если бы не страх, то точно бы заржал, потому что в подземелье солнца нет…

– Удачи тебе, малец… – прохрипел Дарен. – Придет время, встретимся.

Я хотел повернуть голову и посмотреть наконец-то на обитателей этой камеры и своего собеседника, но мне не дали. Двое подошли к цепи, открыли замок, третий грубо дернул ее на себя, и я, чуть не сломав шею о железный ошейник, схватился за нее руками и чуть ли не бегом выскочил в коридор. Дверь за моей спиной с громким стуком захлопнулась. Обернуться я не мог, да и звуков, кроме гулкого эха и звяканья цепи в руках ведущего меня как собаку верзилы, я не слышал.

В голове шумело, живот крутило от ужаса, и мерзли босые ноги…

Длинный коридор, наконец, закончился, сменившись не менее продолжительной лестницей, чуть поворачивающей влево. Мы попали в помещение для охранников. Я решил так, потому что посередине большущей комнаты стоял массивный стол, рассчитанный персон так на тридцать, рядом с ним были лавки, вдоль стен стояло и висело всевозможное старинное оружие. Ни дать ни взять музей средневековья, чуть справа находился большой очаг, на котором как в сказке был вертел для жарки тушки целиком.

Пройдя комнату, мы снова попали в коридор, но он был заметно светлее и короче, впереди было несколько дверей, но мы резко завернули направо и, открыв увесистую дверь, зашли в широкий, устеленный коврами и увешенный на стенах картинами коридор. Сразу видно, что это не рабочая часть дома, а скорее парадный вариант. Впереди была широкая лестница, видимо, ведущая на первый этаж и холл, но увидеть это мне не дали. Снова резко свернув, так что натянутая цепь с ошейником на пару больно впилась в горло, от чего я захрипел, стараясь ее оттянуть руками. Перед входом в комнату или залу стояли два таких же охранника в черных одинаковых костюмах и снова с солнечными очками, прикрывая как футболисты пах руками. Приведший меня амбал, не стучась, осторожно приоткрыл дверь, просунув туда лишь голову, сильно искушая меня, чтобы створку двери прикрыть пинком ноги посильнее.

– Я привел, господин. Заводить? – пробасил он кому-то по ту сторону двери.

– Веди, – милостиво раздалось оттуда грудным мужским голосом, а потом раздался смех нескольких человек. У меня от страха затряслись ноги. На негнущихся ходулях я поплелся следом за тянущим меня охранником.

От нестерпимо яркого света зажмурился, а когда открыл глаза и посмотрел, куда же я попал, то окаменел.

Богато обставленный зал со стоящими в нем несколькими столами, за которыми проходили карточные, как я понимаю, игры. Сидели довольно солидно одетые люди, по манере разговора, движениям сразу видно, что они привыкли все решать деньгами, от которых у них закрома ломятся. Рядом с некоторыми столами стояли парни и девушки с такими же нашейными украшениями, как и у меня, некоторые, совершенно обнаженные, стояли, опустив голову и не шевелясь.

Я весь похолодел. До меня стало доходить один из вариантов моего здесь пребывания. Меня продадут в рабство? А вернее, проиграют?! Но как же так можно?! Я же человек! И отец, пусть он и не самый лучший, но ведь я практически его содержу, он будет меня искать! Что за беспредел?!

– Господин, – льстиво произнес приведший меня громила. Я даже отмер от подобного тона из его уст. Он подвел меня к столику на четырех игроков. Обращался охранник к невысокому полулысому толстячку с милейшей улыбочкой, серенькими, по-детски наивными глазками и мягкой добродушной улыбкой.

– Брысь! – скривился «господин», моментально приобретая черты хищника. Все умиление им схлынуло.

Охранник, опустив осторожно, чтобы не побить тяжелой цепью половую плитку, моментально выполнил приказание, оставив меня одного.

Я как истукан смотрел на этих четверых мужчин и даже не знал, с чего начать… Возмущаться? Угрожать? Давить на жалость? Уговаривать? Что делать-то?!

– Это и есть твоя ставка, Ктес? – спросил у «господина» седовласый, прилизанный мужчина с надменным выражением холеного лица, осматривающего меня.

– Правда хорош? – с гордостью выдает этот «господин».

– Помыть для начала не мешало бы, – скривил свой острый, как у крысы, носик худощавый субъект в сером мышином костюмчике, но с унизанными массивными перстнями всеми пальцами рук. Как еще бы не из платины, просто поразительная сдержанность.

– Раньше ты таких… своеобразных ставок не делал, – окинув меня пристальным, но брезгливым взглядом, произнес четвертый. Немолодой, как и остальные сидящие за столиком мужчины, грузный, с тремя подбродками и отвратительной бородавкой на последнем, потный как зюзик.

– Я бы и не поставил такую ставку, – обижено произнес «господин». – Но он мне достался почти задаром. Его папаша мне задолжал, вот и решил таким способом расплатиться…

– Ты врешь! – заорал я, кинувшись на говорившего.

– Кнут! У нас тут ставка недовольна! – чуть повысил голос, даже не дернувшись, седовласый, и меня тут же накрыла зверская боль в спине. Затем еще и еще раз, пока я не упал на пол и не стал всхлипывать. Удары плетью прекратились, а в мою сторону был послан самодовольный смешок «господина».

– Пожалуй, я согласен на такую ставку, – заговорил седовласый, я видел его ухмыляющееся лицо сквозь туман перед глазами, потому что меня кто-то заставил сесть на колени и тянул за цепь так, чтобы я не мог опустить голову и смотрел на происходящее. – Мне будет развлечение на некоторое время, ломать его.