GVELA - Зверьё моё

Неуверенно делаю несколько шагов в сторону, затем обратно.

– И тебе удобно? – спрашивает змей.

– Не жалуюсь. А тебе с твоим хвостом? – парирую я.

– Хм… – задумался змей. – А как ты плаваешь?

– Молча. – Огрызаюсь я. Я устал, хочу есть, а он меня вопросами засыпал. – Чтобы вода в рот не попала.

– Пока… – начинает он. Понимаю, что хочет, поэтому торопливо перебиваю.

– Показывать не буду. Я в воду ни за какие коврижки не зайду! Хрен заставишь! Там столько чудищ водится, что я просто в тихом ужасе. Хотя нет – я в вопящем ужасе!!!

– Ну, они не могут быстро плавать, так что уплыть от охотника не проблема, – улыбается он.

– Кому как, – понимаю, что с моей скоростью тягаться с монстрами смешно. А эти змееныши получается плавают быстрее их… Это пугает.

Желудок жалостливо заурчал.

– А поесть есть что? – спросил я, смотря глазами брошенного щенка на змееныша.

– Поползли, – произносит он, рванув вперед.

Даже если бы захотел, не догнал бы. Поэтому просто смотрю ему вслед, решая, окликнуть или пусть себе уползает.

– Эй! Господин, товарищ, барин, змей! Я настолько быстро передвигаться не могу!

Змей резко тормозит и разворачивается ко мне. Главное, что теперь он несется на той же скорости в мою сторону с сосредоточенным выражением на лице. Мне снова хочется забраться на дерево и не слезать, пока весь этот кошмар не закончится. Но змей, не останавливаясь, подхватывает меня на руки, словно пушинку и снова ползет в нужном ему направлении.

Открывать рот я побоялся, в некотором шоке наблюдая, как мелькают деревья. Живой внедорожник в действии. Круто!

– Как твое имя? – решаю я познакомиться, пока есть время.

– Ришшарис.

– А я Дормидонт. – Змей на меня вопросительно покосился. – Мама приколисткой была. Считала, что в старости это будет звучать уважительно.

– Была? – переспросил змей.

– Умерла, когда я маленьким был. Болела много.

– Извини, – произносит он совершенно по-человечески.

– Можно я буду звать тебя Риш? – решаю перевести разговор в другое русло.

– Зови. А тебя как – нибудь сокращенно звать можно, а то запомнить сложно.

– Дор.

– Дор, – смакуя, произносит он. – Красиво. Справа от меня Лиришас, слева Тукшерс.

– Значит, тот, кто меня поймал? – жду я продолжения.

– Это был Тукшерс, – улыбается Риш.

– Спасибо, – бросаю я через плечо Риша.

– Принимаю, – произносит Тукшерс. Переспрашивать, что именно он принял, я не стал. Скорее всего, это у них так благодарность принимают.

– Вот и приползли, – произносит Риш, опуская меня осторожно на ноги.

Передо мной оказалась самая странная деревня, которую я когда-либо видел. Дома были словно вылеплены из глины, без каких-либо острых углов, напоминая большие гончарные изделия.

– Необычненько, – не зная как реагировать на это чудо местного зодчества, произнес я.

– Когда палит солнце в наших домах прохладно, а ночью тепло.

Это, пожалуй, немалый плюс, раз он так говорит.

– А где твой дом? – спрашиваю я у Риша. Странно, но он замялся. Не хочет приглашать к себе?! Может, я здесь что-то вроде изгоя?

– Риш, я не прошусь к тебе. Просто покажи, где мне можно получить, а в дальнейшем и заработать на кусок хлеба и поспать. У меня был тяжелый день.

– Поползли, – снова говорит он, но теперь постоянно сдерживается, чтобы не опережать меня.

– Ты так медленно ползаешь, – не выдерживает Риш.

– Хожу я, а не ползаю, – поправляю я. – Хотя говори, как привык.

Риш в сопровождении своей охраны повел меня по улице к змеелюдям, с любопытством смотрящим на меня. Видел пару женщин-змей с детьми. Последние при виде меня бросали свои игры и прятались за взрослых. Было бы очень смешно, когда деточка способная меня пополам переломать на раз, прячется, если бы не было так грустно. Причем до боли в груди и наворачивающихся на глаза слез. Идя по этому странному месту, понимаешь, что обратно дороги нет, и тут ты совершенно чужой. Не знал, что это такое болезненно-опустошающее чувство, быть одиночкой в чужом мире.

– Приползли, – произносит Риш, возвращая меня в реальность.

Смотрю на ажурную ограду, сквозь которую видно не простую деревенскую постройку, а что-то вроде большого замка, не меньше.

– И куда ты меня приволок? – удивлено спрашиваю я змея.

– Это мой дом, – с гордостью возвещает Ришшарис.

– Ниче такие хоромы, – хмыкаю я, выпадая в осадок. – Царские палаты.

– Тукшерс, ты на сегодня свободен. Жду вас завтра у себя, – произносит Риш, открывая изящную калитку с двумя стражами, стоящими по бокам от нее. – Пока.

И закрывает ее передо мной. Довольно улыбаясь, помахал рукой. Я как баран стою и тупо пялюсь на происходящее, и машу в ответ рукой.

– Это че за прикол?! – мозг наконец-то догнал. – Ты куда?!

Змееныш уже скрылся с глаз. И что теперь?! Преодолевать преграду в несколько метров, то бишь забор, и не обращать внимание на недовольное шипение в мою сторону стражи? В самоубийцы не записывался. Разворачиваюсь, лыбясь во все тридцать два.

– И кто меня приютит? – радостно выдаю я.

– Он, – тычет пальцем в Тукшерса второй змей и, самодовольно хмыкнув, уползает прочь.

– Это почему? – я фигею без баяна над этими змеями. – Да куда и ты пополз-то?!

Тукшерс смотрит на меня как на невиданную зверюшку, по-собачьи склонив голову.

– Если и ты уползешь, то я найду тебя и прибью нахрен! Понял?! – начал злиться я. – Я жрать хочу! И спать! А вы не люди, а какие-то… Да вы и не люди, гоблины зеленые!

– Поползли, – улыбается он спокойно, тут же остужая мой гневный настрой, иду следом за змеем.

Усталость начинает брать свое, ноги заплетаются.

– Вставай, – предлагает что-то мне змей, я даже сразу не понял.

– Куда?

– На мой хвост, и держись за меня крепче. – Он показывает на длинный массивный хвостище, на земле.

– А больно тебе не будет? – осторожно вставая на него ногой, пробуя для начала. Чешуя оказалась довольно приятной и прохладной. Я осторожно встал обеими ногами под пристальным взглядом насмешливых глаз змея.

– Заполз?

– Угу. – Сам стою, балансирую, чтобы не рухнуть.

– За меня возьмись.

Я осторожно хватаюсь за пояс, там, где тело еще человеческое. Змей сам крепко переплетает мои руки так, что получается, я практически лежу на нем. И срывается с места. У меня свист в ушах, я даже зажмурился от страха и сжал его сильнее, практически до хруста моих собственных рук.

– Мы дома, – резко остановившись, произнес Тукшерс.

Открываю глаза. На дрожащих ногах сползаю на землю. А мне определенно нравится жилище этого змея. Большое, солнечное, должно быть, потому что окна большие и вокруг море цветов и приятных запахов.

– Дома? – переспросил я. – Я что, теперь у тебя жить буду?