Инна Георгиева - Ева. Колыбельная для Титана

Повезло, что я дверь в спальню не закрыла – уже спустя пару секунд послышался тихий цокот, от которого у менее стрессоустойчивых жителей дома кровь застыла бы в жилах. А у меня всего лишь промелькнула в голове мысль о том, что когти псу пора бы постричь.

– Хороший малыш! – похвалила верного друга, который с разбегу попытался протаранить мне лбом бедро. – Умница моя ушастая! Сделай доброе дело: помоги найти одного утырка.

Пес поднял морду и вперился в меня внимательным взглядом.

– Ищи дядю Коню! – приказала, не слишком веря в успех миссии. Собственно, потому и добавила (обычно я не настолько кровожадная в отношении родственников): – Найдешь – куси!

Как ни странно, пес понял. И что еще хуже – бросился исполнять! Похоже, духи, невидимые не только для обычных смертных, но и для большинства магов, могли не только таскать в руках игральные карты, но и обладали каким-то запахом. Причем весьма характерным, раз Диплодок так быстро его отыскал.

– Р-р-р! – оскалился доберман, врываясь на кухню.

– Да ты никак спятила! – грозно выдохнул Кондратий, явно не ожидавший такого хамского отношения к своей могучей персоне. Ну что сказать? Я тоже не ожидала, однако же вот он – мой пес: рычит и готовится к броску. – Он не сможет меня ранить! – нервно добавил дядя. Видимо, потому, что когда на тебя смотрит оскаленная морда с набором белоснежных клыков в количестве сорока двух штук, не по себе становится даже уверенным в собственной неубиваемости призракам.

– Ну и ладно! – сквозь зубы отрезала я. – Не ранит, так хоть наиграется от души!

Коня демонстративно задрал нос, как бы намекая, что его нисколько не интересуют поступки моего глупого добермана, но тут Диплодок прыгнул, и лицо дяди из высокомерно-презрительного стало шокированным. Собственно, как и мое. Потому что пес, конечно, пролетел духа насквозь, но не просто так, а со световым эффектом: в месте их соприкосновения дядины прозрачные телеса на мгновение вспыхнули синим огнем.

– Ты что, наложила на пса чары?! – поднял он на меня убийственный взгляд.

Я испуганно сглотнула:

– Н-нет…

– А кто же тогда наложил?! – уже почти проорал призрак, шустро уворачиваясь от второго диплодоковского броска. – Заклинатель?! Ну, разумеется, он, змееныш! Кто еще способен запечатать на ошейнике руну Архаира?!

Я раскинула руки и, изловчившись, схватила пса за обозначенный ошейник. Пригляделась: действительно, на внутренней стороне кожаного «пояска» была выцарапана фигура. Но Архаир…

– Дядя, ты ошибаешься! – убежденно мотнула головой. – Алекс не стал бы призывать двенадцатого по силе демона в своей коллекции, чтобы защитить Диплодока. Даже от очень большой любви ко мне. Это было бы слишком энергоемко. Да и сам демон появляется в виде щита, которого я лично сейчас нигде не вижу…

– Это потому, что руна не вытаскивает демона в этот мир, дуреха! – огрызнулся Кондратий, разглядывая странные потертости на своем камзоле в месте, где сквозь него прыгнул Диплодок. – Она обращается к нему за грань и создает связь демона с предметом. Причем не постоянную, а событийную. В данном случае – только на время контакта твоего пса с магическим существом. В результате ошейник становится проводником демонической силы, а это, по сути, те же чары, только из другого источника. Потому твой пес меня и видит. А вообще, какого черта я тут перед тобой распинаюсь?! Задавай вопросы заклинателю, это точно его работа!

Я сузила глаза.

– Задам, можешь не сомневаться! – прорычала, представляя, как буду мутузить Алекса подушкой по слишком умной тыкве. А чего это он накладывает свою магию на моего пса, да еще без моего предварительного разрешения?! Я, кажется, ему ясно дала понять, что не желаю иметь с демонами ничего общего! Но нет же: этому человеку надо в каждую дыру сунуть свой любопытный шнобель! Сначала Азриэль – кудрявый черный ковер для мелких поручений, от которого ни спрятаться, ни скрыться; теперь Архаир на Диплодоке. А что завтра? Бестиар вместо привратника?! А если что-то пойдет не так и «щит» вырвется на свободу – Шурик подумал, сможет ли мой бедный пес ему противостоять?!

– Ты… это, – заметив, как опасно блестят мои глаза, кашлянул дядя. – Парня-то сразу не убивай. Он как лучше хотел. И я, кстати, тоже… – добавил, видя, что мой гнев сейчас отыщет себе другую жертву. Коня щелкнул пальцами, и мне в руку скользнул тот самый червовый туз, с потери которого все и началось. Правда, уже без ожогов: чистый и красивый, будто только что нарисованный.

– Вы так старались вызвать духа, – улыбнулся Кондратий. – И вот он я. Выслушал и повиновался. Один раз – на большее не рассчитывай. Но, согласись, оно того стоило!

– Стоило?! – с обреченным видом я хлопнула себя ладонью по лбу. – Дядя, Наташа ведь смертная! Как я ей вот это, – потрясла картой, – объяснять буду?

Коня скривился, мгновение о чем-то думал, а потом резко поменял тон.

– Сообразишь что-нибудь! – заявил с видом Прометея, презентовавшего людям огонь, который те осмелились не оценить. – Скажешь, что нашла мастера, который смог карту реставрировать! Разве вы не собирались его искать? Я столько времени и сил вам сэкономил! К магии ради тебя обратился! А она недовольна! Ну что за молодежь?!

И Кондратий с видом до глубины души оскорбленного достоинства шагнул в стену.

Я осталась стоять в комнате одна, если, конечно, не считать Диплодока. С картой в руках, чувством вины в сердце и в препоганом настроении. Черт, ну кто же знал, что Коня не просто издевается, а реально пытается помочь? Ищи его теперь, извиняйся… А извиняться придется, а то ведь на самом деле обидится, высокомерный маг, и покинет нашу дружную компанию. Не то чтобы от него была такая уж польза, но мама может и не простить. Да и карту, если уж совсем по-честному, он нам починил.

– Ладно, блин, – закатила глаза, хлопнула добермана по спине. – Диплодок, найди дядю еще раз. Только на этот раз не кусай.

Ева Моргалис

Понедельник – день тяжелый и начинается слишком рано. Особенно если накануне лечь спать попозже, часика в три утра. Ну, в смысле – сначала лечь в понедельник, а потом в понедельник же проснуться.

– Да выруби ты уже этот чертов будильник! – прохрипела Полина с соседней подушки и перевернулась на другой бок.

Наташа, занявшая место у стенки, на мгновение подняла голову, сонным взглядом огляделась вокруг и, выдав: «Не мой!» – снова отключилась.