Петра Чиликина - Кольцо подземного короля

– И все?

– Да мой господин. Это все.

Лорд Морнамир посмотрел на брата.

– Немедленно распорядись, что бы лучшие мастера изготовили кольцо с голубым топазом, пусть возьмут лучшее золото и лучший камень…

– Нет! Нет, мой господин. – замахал толстыми руками колдун. – Это не то, это все не то!

Лорд Морнамир сердито свел брови на переносице.

– Что значит « не то »? Ты же сам только что сказал, что необходим перстень с голубым топазом и поцелуй.

– Да, именно это он и сказал. – подал скучающий голос со своего кресла Крист. – Только, ты не понял, братец, перстень должен быть магическим.

– Так Тимас его и заколдует. – упрямо стоял на своем лорд Морнамир. – В чем еще проблема? Он довольно сильный колдун.

Крист закатил глаза, закинул голову, посмотрев на потолок.

– О боги! И это мой старший брат! И перстень должен быть не золотой, а из серебра.

Тимас судорожно сглотнув, пробормотал.

– Конечно, наложить заклятье на перстень я могу, но это не значит, что с его помощью будет можно вернуть Мальву к жизни. Дело в том, что нам нужен определенный перстень с голубым топазом. Он уже существует и несколько десятков тысяч лет, покоиться в горах в старинной башне на скалах, на самом краю… Царства Мертвых.

– Что?! – взвизгнул лорд Морнамир. – Что значит у входа в Царство мертвых? Я что, должен отправиться туда в одиночестве?

– Нууууууу…

– Что нуууууу?! Я не собираюсь рисковать собственной жизнью, ныряя навстречу своей погибели с головой, Крист!

– Можешь даже и не мечтать. – отозвался младший брат. – Я не собираюсь участвовать во всем этом мероприятии. Мне моя жизнь дороже, чем какое-то там колечко из недр преисподней.

– Тогда найди мне того, кто сможет достать этот перстень и держать язык за зубами.

Крист подумав, пожал плечами.

– Дураков нет.

Тимас подал голос, выпив еще один стакан холодной воды и окончательно переведя дыхание.

– У меня есть на примете один. Но он, отнюдь, не дурак, но за круглую сумму в короткие сроки добудет все, что требуется. И язык за зубами будет держать.

– Кто он? – заинтересованно спросил лорд Морнамир.

– Папаша Гут. – ответил колдун и посмотрел на лорда Морнамира. – Он довольно известен в своих кругах и репутация у него хорошая. Он еще ни разу не нарушил контракт. Правда берет прилично и половину просит вперед.

– Деньги для меня не имеют значения. Приведи его ко мне, я должен лично с ним поговорить.

– Рискованно, мой господин. Папаша Гут еще тот негодяй. Лучше ему не знать ваше имя.

– А кто тебе сказал, что он узнает мое имя? – спросил лорд Морнамир и хищно усмехнулся, оскалив белые зубы.

Через несколько часов во двор небольшой придорожной гостиницы въехала повозка запряженная парой крепких лошадей и остановилась под навесом. С облучка спрыгнул папаша Гут и направился к входу в гостиницу, по пути стряхивая снег с широкополой шляпы и теплого плаща.

– Мне назначили встречу. – сказал он, едва переступил порог. – Я папаша Гут.

Хозяин гостиницы, тут же засуетился.

– Да, да. Мне было на ваш счет распоряжение. Вот ключ от восьмой комнаты. Это наверху, на втором этаже.

– Знаю, считать умею. – папаша Гут сгреб обветренной рукой большой ключ и направился по лестнице наверх.

Отыскав комнату с номерком восемь, папаша Гут вставил в замочную скважину ключ и повернул два раза. Дверь со страшным скрипом открылась, и папаша Гут оказался в маленькой, но довольно уютной комнате. На столе стоял поднос закрытый железной крышкой, и большой кувшин с каким-то пенным напитком, какой обычно распивали антары. Папаше Гуту тоже этот напиток был по вкусу, он тут же налил себе кружку и залпом выпил ее. Усевшись за стол, он снял крышку и с аппетитом стал есть жареное мясо с овощами, запеченными на огне.

– Кто бы то ни был моим заказчиком, но он знает, что я люблю. – довольно произнес папаша Гут, доедая мясо и выпивая еще пару кружек напитка.

Когда он закончил обедать, дверь в комнату открылась, и вошел высокий эльф в темном плаще с надвинутым на лицо капюшоном.

– Добрый день. Это вы папаша Гут? – спросил эльф вкрадчиво.

– Ну, допустим, что я. – ответил папаша Гут, вольготно откидываясь на спинку стула и ковыряясь в зубах вилкой.

– Очень приятно. – сказал эльф, которому было совершенно все равно.

Папаша Гут кивнул, наливая себе еще кружку напитка.

– Мне тоже приятно, но ближе к делу, у меня каждая минута на счету.

– Это верно. – произнес эльф. – У вас каждая секунда с этого момента на счету.

– Что вы имеете в виду? – насторожился папаша Гут.

– Вы только что приняли яд. – ответил эльф и извлек из рукава своего одеяния пустую маленькую склянку с остатками какой-то жидкости молочного цвета.

Папаша Гут почувствовал, как рука смерти схватила его за горло.

– Ах, ты…

– Не стоит так волноваться. – участливо произнес эльф, убирая склянку обратно в рукав своего плаща и медленно продвигаясь вглубь комнаты. – Рано. Рано еще волноваться. У вас есть неделя. Неделя, чтобы спасти свою жизнь. Очень ценную жизнь для вас и ваших клиентов.

Папаша Гут, стиснув зубы, судорожно вцепился в кинжал, висевший у него за поясом.

– Я тебя сейчас покрошу на мелкие кусочки, мерзкое ты создание!

Эльф проворно отскочил на безопасное расстояние.

– Конечно, вы это можете сделать, но лучше не делайте глупостей. Только у меня есть противоядие, которое спасет вашу жизнь.

Папаша Гут отпустил кинжал.

– Что ты хочешь за него? – спросил он, не спуская взгляда с эльфа, скрывающего свое лицо под капюшоном.

– Сущий пустячок. – ответил эльф. – Пустяковую безделушку.

– Говори, давай уже, что тебе нужно. Я достану это любой ценой.

– Мне нужен перстень с голубым топазом, который покоиться несколько десятков тысяч лет, покоиться горах в старинной башне на скалах, на самом краю… в царстве мертвых.

Папаша Гут бросил тяжелый взгляд на эльфа, ожидающего от него ответа.

– Я понял, тебе нужен перстень Темного Короля.

– Да. Именно он мне и нужен. Сколько времени тебе хватит, чтобы достать его?

– Ты спятил! Его достать практически невозможно. Его охраняют души умерших насильственной смертью! Еще никто не возвращался из башни страха.

– А ты изловчись, ты же не кто-то, а прославленный папаша Гут. – ответил эльф, медленно отступая к двери. – И запомни, у тебя есть ровно одна неделя. Если тебе дорога твоя жизнь, то ты достанешь перстень Темного Короля Луцезора. И не трать свое время на поиски противоядия. Это очень сложный яд, приготовления противоядия займет не один год. А у тебя только одна неделя.

Приоткрыв дверь, эльф покинул комнату. Папаша Гут зарычал, с силой ударяя по столу и разбивая его в щепки.

– Будь ты проклят!!! Я еще доберусь до тебя!!! – опустив голову, он, судорожно дыша, выдохнул. – Но сначала нужно позаботиться о собственной шкуре.