Настя Любимка - Я люблю тебя больше жизни

Я вернулась в отведенные мне комнаты. Спертый воздух, который не заметила при входе, теперь явственно давал о себе знать. Здесь не было пыльно, но чувствовалось, что никто не жил в этих покоях. И не жил очень давно.

Громкий стук, и двери гостиной распахнулись. Вошли две служанки, те самые, что посмели выказать недовольство. Арега и Итари – кажется, так их назвал Кристиан. Войдя, две нахалки переглянулись и плотно затворили за собой дверь. Только после этого они повернулись ко мне.

Одна из них подбоченилась, вторая же оскалилась.

– Послушай сюда, гостья, – начала первая, – не смей нас отвлекать на свою рабскую особу. Мы не будем прислуживать падали.

– А вот ты будешь исполнять все, что мы тебе скажем, – это уже ее напарница, – и только попробуй на что-то пожаловаться лорду Кристиану…

Если на краткий миг я растерялась и сразу не нашлась, что ответить на их хамство, то в следующий момент меня охватила злость.

– Рот-то прикрой, милая, – обманчиво ласково протянула и сделала шаг вперед. – Приказ лорда вы слышали. Если не желаете потерять место, будете исполнять все, что я скажу. И вы ошибаетесь, если считаете, будто я не пожалуюсь на вашу работу.

Очередь глупо хлопать глазами перешла к двум неотесанным грубиянкам.

– Первое: открыть везде окна. – Я посмотрела на ту, что порывалась что-то сказать. – Ты, исполняй немедленно.

Под моим взглядом она сжала руки, но… подчинилась. Уже хорошо.

– Ты перестелешь постель. И только попробуй сделать какую-нибудь пакость, она вернется к тебе в тройном размере. – Я ухмыльнулась, а девица побледнела.

– Ведьма? – прошептала она в священном ужасе и метнулась к какому-то шкафу, а затем резво умчалась в спальню.

Так-так, а вот это мне уже не понравилось. Если здесь имеется магия, то почему бы и ведьмам не быть. Но я-то к ним отношения не имею. Совершенно. А вот Эльдера… теперь я начинала понимать природу страха ребенка.

Окна были не только открыты, но еще и вымыты до блеска. Я покусывала губы, видя, как тряпки шустро отмывают стекла. Причем служанка на них просто смотрела. Значит, магия доступна и слугам. Ох, и попала я!

– Леди, я закончила, – приседая в книксене, заявила та, что перестилала постель, – разрешите помочь Ареге?

– Разрешаю, – кивнула, а сама снова закусила губу.

У меня проблемы, и огромные, надо сказать. Когда эти дамочки поймут, что я не ведьма, мне придется весьма тяжко.

Хорошо другое – пока этот момент не наступил.

Кто-то постучал в двери.

– Лорд Кристиан ждет вас в библиотеке, – хмуро бросила Эльдера и застыла на месте, глядя на то, как Арега моет окна.

Она, кстати, уже заканчивала.

– Вы… – женщина буквально поперхнулась воздухом, – да…

– Отлично, я как раз желала обсудить с лордом отвратительное ведение домашнего хозяйства. Настолько запущенные покои я вижу впервые.

Что-то мне подсказывало, что слугами здесь управляет именно Эльдера. А значит, это камень в ее огород.

От злости рыжеволосая даже чихнула.

– Правду говорю, – машинально отметила я. – Вы так и будете стоять? Девушкам еще нужно полы протереть, не мешайте им работать.

Я должна была дезориентировать женщину, чтобы она при слугах не показала свою силу или еще что, и у меня получилось. Скорее на автомате Эльдера вышла за мной и даже закрыла дверь.

А потом на нее накатило осознание происходящего.

– Библиотека, – мрачно напомнила ей.

И та закрыла рот. Что ж, выясним отношения немного позже.

Как я и ожидала, она буквально полетела вперед, не особо обращая внимание на гостью. Успевает ли та за ней или нет, ее не интересовало. Но я была бы не я, если бы сдалась этой гадюке хоть в малом. А посему не отставала и шла вровень с местной мегерой.

Она даже не постучала. С размаху открыла дверь и застыла на месте.

Лорд сидел за столом и при нашем появлении поднял голову, но не встал.

Спокойно прошла следом и сама затворила двери.

Как только мы остались одни, началось представление.

Первое, Эльдера рыдала. Второе, она заламывала руки. Третье, обращалась к мужчине по имени. И четвертое, заявила, что он унижает ее, требуя обращаться к рабыне, как к леди.

Я стояла ни жива ни мертва. Нет, в первую секунду оторопела, затем испугалась, сообразив наконец, какие отношения их связывают, а вот потом… едва сдерживала лезущий наружу хохот.

И это заметил Кристиан.

– Эльдера, поднимись, – грубо оборвал он ее причитания.

Женщина поперхнулась воздухом. Она как раз высокопарно вещала, как много сделала для этого дома, а ее не ценят.

Ну да, очень много. К примеру, запугала детей.

Я, правда, еще не видела второго ребенка, некую леди Тиссу, но была уверена, что эффект, который Эльдера производила на Ристана, произведет и девочка.

– Леди Оксана, расскажете, что произошло? – обратился ко мне Кристиан, а Эльдера громко всхлипнула.

Вот дура, если на него изначально не подействовали рыдания любовницы, с чего она взяла, что подействуют сейчас?

– Я всего лишь воспользовалась вашим гостеприимством, лорд Кристиан. – Видя, что от меня ждут продолжения, аккуратно подбирала слова: – Покои, которые вы мне выделили, прекрасны, но, как я поняла, они давно пустуют. А посему попросила служанок проветрить комнаты и освежить.

– Рабыня не имеет права управлять свободными людьми, – ядовито прошипела Эльдера у моего уха.

Что, кстати, очень странно. Я-то все еще находилась у двери, а вот она стояла у стола, держась за спинку кресла. Эге, так вот она, магия рыжеволосой мегеры. И пока я соображала, пропустила слова Кристиана.

– Прошу прощения, комар на ухо пропищал.

Нет, я не видела лица Эльдеры, но по ее спине отметила, как ведьму задело мое сравнение! Какова нахалка! При своем господине пользоваться магией, чтобы запугать меня! Красотка просто! Но… мне и не такие личности попадалась, правда, без магии.

– Я говорил, что вы имеете полное право отдавать распоряжения слугам. И рад, что вам понравились комнаты.

Странный, однако, мужчина. Я ведь действительно рабыня этого мира. Так почему же он ко мне относится, как к леди?

– Думаю, вам хватит дня, чтобы отдохнуть от всех волнений? – словно не замечая моего немого вопроса, спросил он. – Завтра я бы объяснил ваши обязанности, касающиеся лорда Ристана и леди Тиссы.

– Если позволите, я бы приступила уже сегодня. – Отдых? Сидеть в комнате и ломать голову над тем, что меня ждет завтра? Нет, по идее, мой организм должен желать отдыха после всех переживаний и бессонной ночи, но я чувствовала себя бодро. Видимо, выспалась в камере на неделю вперед.

– Вы не устали после дороги и… – тут лорд оборвал себя на полуслове.

Ну конечно, после пребывания в тюрьме и торгов. Боюсь, расслабляться мне нельзя. А с детьми я буду чувствовать себя увереннее. От одной мысли о Ристане засосало под ложечкой. Он посмел перечить Эльдере, а значит, эта зараза может его как-то обидеть. Ну уж нет, я не желаю отсиживаться в комнате!