Валентина Савенко - Лучшая ведьма

– Где ты там? – донеслось недовольное из зеркала.

– Ловлю котелок.

– Кого? – удивленно переспросила подруга.

– Не кого, а что. Котелок. Увлечение у меня такое: то метлы крылатые укрощать, то котелки прыгучие ловить. У тебя там что, в кладовке, склад эксклюзивного ведьминского инвентаря?

Котелок нагло сверкнул темным боком и оказался на бра, угодив точно между гнутой ножкой цветка и стеной. Есть в жизни справедливость! Бра драконьи, большие. А посудина компактная, удобная для переноски. И эта самая удобная застряла!

– Никки, ты что, головой ударилась? Какие крылатые метлы, какие прыгучие котелки? – зевнула Сильвия.

– Самые прыгучие и самые крылатые!

Жестом попросив метелку подлететь к зеркалу, я, двумя руками держа котелок, подошла следом.

Картина маслом: ведьма, потрясенная до крайней степени. Сильвия поочередно показывала пальцем то на метлу, гордо распушившую крылья, то на дергающийся котелок в моих руках.

– А?.. Что?.. Но?.. – Наконец она пришла в себя и изумленно выдохнула: – Ты где их взяла?!

– В твоей кладовке.

Пока Сильвия ошарашенно хлопала ресницами, я успела сходить в гардероб, отыскать в вещах ремень лорда Эзраа, который так и таскала с собой, пока не вернулись в замок. Больше у меня ничего подходящего для привязывания в гардеробе не имелось, так что будем считать, дракон безвозмездно пожертвовал его в пользу начинающих ведьм. Прикрутив котелок за ручки к треноге, я отодвинула красующуюся перед зеркалом метелку.

– Нет, я понимаю, крылья. Перестаралась с силой, очень хотела, чтобы она полетела, – прошептала Лия, следя за метелкой. – Но котелок-то как? Того, что мы приготовили, как раз на метлу должно было хватить. Тютелька в тютельку!

– Тютелька вышла с запасом. – Я с подозрением покосилась на присмиревший котелок. Кажется, начинаю понимать, откуда у него появилась прыгучесть.

– Ну и что? Даже если зелье и осталось, вода его должна была нейтрализовать.

Как я и думала. Вот тебе и причина.

– Ты же залила котелок водой?

– А ты мне об этом сказала?

Нет, перекладывать вину на подругу я не собиралась, однако ведьма из нас двоих она, а я вообще до сегодняшнего дня не знала, что остатки зелья надо чем-то нейтрализовать. Обычно сестра возвращала себе силы обратно на стадии варки, в тот момент, когда понимала, в чем ее промах.

– Обе хороши, – примирительно закончила я. – Слушай, а все остатки зелий надо нейтрализовать?

– Нет. – Подруга все еще дулась.

– А каких?

Плавали, знаем, как эту лодку направить к берегу мира.

– Некоторых.

– Лия, да ладно тебе. Это мне надо обижаться. У меня тут хозинвентарь бушует, драконы от сглаза страдают, василиски стаями летают и пегасы встают явно не с того копыта. А я тут меньше суток!

– Зато не нужно доказывать, что ты ведьма, – рассмеялась Сильвия.

Это точно!

– Так, нагрей воду…

А дальше я грела, растирала, добавляла. Зелье в котелке булькало, зеленело, синело, краснело, пускало разноцветные клубы пара. Сильвия довольно подпрыгивала в кресле по ту сторону зеркала, листая тетради с записями.

– Щепотка ванили и пять капель розового масла – и мы закончили! – радостно объявила Сильвия. – А ты чего нахмурилась?

Я молча продемонстрировала подруге содержимое мешочка. Ни розового масла, ни ванили в ведьминском наборе не наблюдалось. Зато были толченые жабьи шкурки и молотые цветы дурмана. Однако ни первое, ни второе нам не поможет. Если только не решу окончательно вывести драконов из себя.

Часы на башне пробили. Час ночи.

– Знаешь, где кухня? – Я вопросительно покосилась на Фан.

Сомневаюсь, что кто-нибудь, кроме импа, подскажет и поможет найти искомое. В такое время лакеи, да и повар с кухарками давно десятый сон видят.

Кошка утвердительно фыркнула. Отлично.

– Никки? А ты долго? – просительно протянула Сильвия. – У меня там Фредерик в беседке сидит. Романтический ужин и все такое… Я ему обещала, что быстро вернусь…

Я не могла позволить, чтобы супруг подруги умер от тоски, поэтому со смешком спросила:

– Что там еще, кроме ванили и розового масла, нужно?

– Немного силы, примерно как на пробирку с зельем, и покрутить котелок по часовой стрелке три раза, – обрадованно затараторила Лия.

– Что с зельем потом делать? Пить, втирать, закапывать? Выливать на макушку, опрыскивать?

– Ничего, поставить рядом – и все.

– Нейтрализовать что-нибудь надо?

– Нет. Оно само испарится, – пожала плечами Сильвия, торопливо захлопывая тетради. – Оно же безвредное, просто убирает запахи и придает приятный аромат… Держится сутки.

Помнится, метелка тоже была безвредной и послушной.

– Щепотка ванили и пять капель розового масла? – уточнила я на всякий случай.

– Пять капель ванили и щепотка розового масла.

– Точно? Щепотка масла – это как? Ваниль бывает жидкой, это я знаю, но сухое масло? Ты уверена?

– Да!

– Лия!

– Ладно! – Сильвия зарылась в записи. – Вот… Щепотка ванили… и пять капель розового масла! – захлопнула тетрадь. – Удачи!

Подруга убежала, а я достала из секретера бумагу и записала щепотку и капли, потому что подруга меня окончательно запутала. Закрыв метелку в ванной, чтобы не вздумала влезть в зелье, пока нас нет, я отправилась на кухню.

Замок спал. Светильники в коридорах были погашены, но падающего в высокие окна лунного света вполне хватило, чтобы без приключений добраться до вотчины поваров и кухарок, расположенной на первом этаже.

Фан первая нырнула внутрь.

Пока я ощупывала стену, стараясь понять, где включается свет, она нашла шкаф со специями и приправами. Розовое масло и ваниль отыскались на одной из полок. Закрывая дверцу, я заметила движение за окном. Подойдя ближе, увидела быстро уменьшающийся в размерах силуэт дракона на фоне луны.

Любопытно, кто и куда полетел?

Вернувшись в свои комнаты, я выглянула в окно. Дракон не улетел, он кружил в небе над замком. На сильных крыльях то и дело вспыхивали алые руны. Не спалось лорду Эзраа. Наверняка ждет известий от охраны. Все же четыре старых василиска в лесах, считающихся относительно безопасными, – это серьезно.

Фан потерлась о ноги. Громко чихнула, прислала видение с целой россыпью жуков-вонючек на пеньке, намекая, что неплохо бы сначала избавиться от благоухания, а потом уже любоваться чужими ночными полетами. Кстати, парящий в небе дракон тоже весьма ароматный, моими стараниями. Очень сомневаюсь, что он стал тратить силы на то, чтобы избавиться от непередаваемого амбре. Скорее уж поверю, что решил совместить приятное с полезным, то есть разминку – с проветриванием себя.

Фан боднула меня в колено головой.

– Уже иду! – улыбнулась я импу.