Оксана Головина - Невеста повелителя моря

– Такой обаятельный мальчик. Как летит время. Кажется, в последний раз мы виделись с Даниэлем года три назад. Точно, на дне рождения вашей матери, Эйден, – щебетала дальше мать. – Как здоровье Сире́н?

– Сирен умерла в прошлом году. – Даррелл совсем стянул свой галстук и даже расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

Бринн задержала дыхание. Как же так? Она совсем не ожидала, что разбередит подобную рану.

– Эйден, как же так? – ахнула и Оливия, прижимая голубую салфетку к губам. – Я была не в курсе…

– У матери было слабое сердце. – Молодой человек залпом осушил бокал, откидываясь на спинку резного стула.

– Простите… – не удержалась Бринн, но Даррелл не глядел на нее.

Конечно. Чары еще не развеялись. Он видел только мать. Но время выходило. Плохой из нее шпион. Нужно было на себе замкнуть. Вот глупая и в самом деле.

– Мне так жаль, – тяжело вздохнула Оливия. – Представляю, как вы скорбите.

– Не представляете… – Эйден произнес это совсем тихо.

Заклинание перестало действовать, но Бринн прекрасно расслышала. Ах, зачем она только расслышала? Девушка подняла бокал, делая вид, что отпивает вино, и что-то тихо прошептала. Может, у этого типа и болит сердце, если оно имелось в наличии, но живот успокоился. Не чудовище она…

Уже позже мужчины снова спустились на первый этаж. Оливия, долго принося извинения, отъехала в офис, поскольку что-то не ладилось с предстоящей выставкой. Бринн на некоторое время оказалась предоставлена сама себе. Она отправилась в свою комнату и открыла раздвижные стеклянные двери, выходя на террасу.

Воздух уже слишком свеж для прогулок в платье с открытыми плечами. Девушка поежилась от прохлады, но не вернулась в уют дома. Замерев у перил, Бринн принялась разглядывать звезды. Те были особенно яркими сегодня, а луна, сияя почти идеальным диском, была словно нарисована кем-то неизвестным в черном небе.

Девушка вытащила заколки из волос. Тяжелые пряди скользнули по спине, укрывая своим теплом. Бринн обняла себя руками, прислушиваясь к звукам ночи. Обладая ввиду своей природы прекрасным слухом, ведьма могла различить каждый взмах крыльев одиноких птиц, перелетавших с ветки на ветку. И даже слышала, как сосредоточенно сопит вредный еж, повадившийся шуршать по ночам опавшими листьями под ее окнами.

В следующую минуту внимание привлек шум у крыльца. Гости разъезжались. Они шутили и расставались в отличном настроении, значит, у отца все в порядке с делами. Это не могло не радовать. Вот только одна посторонняя машина так и осталась стоять на стоянке у дома. Чужая магия по-прежнему электризовала свежий воздух, и Бринн нахмурилась. Осталась после визита гостей или же исходила от Даррелла?

– Дракула что-то задерживается. – Девушка свесилась через перила, пытаясь разглядеть окна гостиной.

Идея, конечно, не самая лучшая, да и бесполезная, слишком высоко, а через пару минут оказалось, что и напрасная. Знакомые голоса зазвучали из кабинета отца. Бринн подошла ближе к соседней с террасой стене, превращаясь в сам слух. Сначала мужчины обсуждали дела, нагоняя на нее скуку, затем зацепили вопросы политики (как же без этого). Узнала Бринн и о том, что в этом году Дракула заканчивает учебу и подумывает о том, чтобы последний курс отучиться здесь, по настоянию отца, желающего расширить семейный бизнес.

– Не вздумай тут остаться… – возмущенно прошептала Бринн.

Зачем менять место учебы перед самым концом? Видать, папенька Дракулы так же много думал о чувствах своих детей, как и ее смертные родители. На душе сделалось горько, и ведьма поникла. Свежий ветер мягко подхватил длинные пряди волос, серебрящиеся в свете луны, провел ими по щеке, будто успокаивая.

– Ну, давайте же, хватит о ерунде говорить.

Бринн уже отчаялась, когда разговор наконец повернул в нужное ей русло.

– Так или иначе, я прибыл на данную встречу от лица Даниэля, – проговорил Эйден.

– Он и в этом году участвует в турнире по фехтованию от университетской команды? – поинтересовался Николя. – Поэтому не смог приехать?

– Верно, – прозвучал в ответ голос Даррелла. – По договору Даниэль не мог покинуть турнир, да еще и с такими прогнозами на золото. К тому же у меня достаточно своих причин быть в этом городе. Рад вашему приглашению, Николя.

– Надеюсь, что ты успешно завершишь все задуманное, – отозвался отец.

– Благодарю, – послышался голос гостя. – Что же касается Бринн…

Девушка прижалась к стене, совсем остывая.

– Что? Что касается? – взволнованно проговорила она.

– У тебя есть сомнения, Эйден? – Теперь голос отца зазвучал несколько сухо. – Прошу ответить.

– Давай, сомневайся, Дракула, сомневайся… – шептала Бринн, вздрагивая от холода.

– Я представляю интересы Даниэля, и это лишь увеличивает ответственность перед братом. Поэтому считаю, что согласие в данном случае будет поспешным решением, – невозмутимо пояснил Даррелл.

– Прошу обосновать, – потребовал Николя.

– Ну зачем? Зачем что-то обосновывать? – простонала Бринн. – Не хочет же парень…

– Бринн, по моему мнению, еще слишком юна и не готова к замужеству, а также ко всей его ответственности, – проговорил Эйден.

– Ты пришел к подобному мнению, перекинувшись с моей дочерью парой слов? – Отец был явно недоволен.

Бринн снова почуяла опасность. Ну что отец за человек?!

– Почему вы, мужчины, всегда приносите своему делу человеческую жертву? И всегда это какая-нибудь женщина! Сами друг на друге женитесь!

Кажется, она выкрикнула это слишком громко. Окно внизу приоткрылось, и отец выглянул на улицу.

– Бри? Что случилось, дорогая? – встревоженно прозвучал его голос.

– Достали кровососы, – проворчала Бринн, отвечая ему.

– Кто?

– Комары, пап… комары…

– Не стой на террасе ночью. Уже не лето, ты замерзнешь. Вернись к себе, – с теплотой потребовал отец.

– Ладно. Уже двенадцать. Пожалуй, пойду спать, – нехотя отозвалась ведьма.

Продолжая вздрагивать от холода, она вернулась в свою комнату. И зачем, спрашивается, мучилась на террасе? Ведь могла слушать и отсюда, не выдавая себя отцу.

– Точно пора спать…

Завтра с утра тащиться на учебу. Девушка подошла к гардеробной, намереваясь переодеться. Но, оказавшись напротив огромного зеркала, посмотрела на свое отражение. Перекинула длинные волосы на одно плечо, и ее лицо помрачнело.

– Отказывается, значит? – снова возмутилась ведьма.

Посмел сказать, что она не подошла, будто какая-то пара обуви? Да что он знает о ней, этот Дракула?! На какой-то миг Бринн даже забыла, что сама этого желала.

– Как же все надоело… – вздохнула она и устало побрела переодеваться.

Спустя еще немного времени подошла к уютной постели, привычно в такое время года провела над ней рукой, шепча нужные слова, и забралась под одеяло. Теплое, согретое ее любимым заклинанием, оно было просто восхитительным.