Геннадий Эсса - Атлантида

– Скоро будет восемнадцать, – поправил Ниор.

– Ах, скоро! В таком случае тебе надо постараться до этого срока еще дожить. Сам знаешь, сейчас времена трудные, война намечается за океаном, можешь туда угодить.

– Я давно прошусь уйти за океан, но царь…

– Ты сам туда желаешь? – удивился Герд.

– И притом уже давно. Мне не очень хочется находиться здесь, в Атлантиде. Я воин и должен воевать.

– Не воевать тебе надо, – вздохнул Герд. – С твоей внешностью тебе надо находиться здесь, во Дворце, и бее гать за юбками.

– Моя внешность вам не нравится? – покраснел Ниор.

– Отвратительная. У тебя такие черты лица…. Нет, такими воины не бывают.

– Из нескольких сотен воинов царь Амфир выбрал именно меня, чтобы я был всегда рядом с его милым сыном.

– Что ты хочешь этим сказать? У меня такое же отвратительное лицо, как и у тебя? Я не желаю замечать, когда на меня бросают свои взгляды тысячи атлантов, мужчин и женщин. А, все понятно: поэтому царь тебя ко мне и приставил, чтобы они пялили глаза не на меня, а на тебя. Какой сообразительный отец! У меня к тебе есть дело, – неожиданно предложил Герд и наклонил голову к воину. – Ты можешь от меня отстать?

– Нет, не могу. Это приказ!

– Ну, не могу же я тебя взять в те места, где мне хочется быть только одному, – продолжал шептать Герд.

– Я подожду, но вас никогда не брошу.

– Вот привязался ко мне. Иди отсюда! Если надо, я сам тебя найду.

Герд выпроводил воина и призадумался. Он сегодня обещал быть у Литеи, но не представлял, как это можно сделать незаметно от всех и этого Ниора в том числе.

«Амфир не одобрит мой поступок, – размышлял юноша. – Мать тем более, даже запретит думать об этом. Неизвестно, что ей во Дворце Посейдона еще наговорила мачеха Литеи. Наверняка она раскрыла перед ней все карты о ее родословной и ничего хорошего ждать не придется. То, что она не родная дочь царя, – это известно и мне, но она намного привлекательней и красивее ее родных. Она меня любит, хотя очень молода, да и я сам тоже в нее влюбился без памяти. Что же делать? Зачем я поспешил дать ей свой ответ, что сегодня ночью непременно буду у нее?».

Юноша поднялся, выглянул в окно на большой двор, заметив, что Ниор по-прежнему находится недалеко и изредка поглядывает на окна Дворца.

«А он мне и поможет», – неожиданно родилась обнадеживающая мысль у Герда.

Он громко свистнул, чтобы воин обратил на него внимание и махнул ему рукой.

Ниор немедленно оказался у окна и склонил голову.

– Я тут подумал и решил, – начал Герд. – Если уж ты приставлен к моей персоне, поэтому не имеешь права отходить от меня ни на минуту. Ты где болтаешься, когда твой хозяин в раздумьях?

Воин выпучил на Герда растерянные глаза.

Строгий взгляд молодого господина был не долгим. Герд видел растерянный вид воина, сдерживался и, наконец, громко рассмеялся.

– Я здесь, рядом, ваше величество, – ответил воин.

– Ты должен быть рядом не только со мной, а даже с моими мыслями. Учить всему надо?

Герд говорил эти слова, замечая, как меняется лицо Ниора, и не переставал смеяться.

– Я сейчас выйду, а ты приготовь мне торжественную встречу, как сыну царя.

– Встречу? – удивился Ниор.

– Да, да, встречу. Но меня пусть никто не сопровождает, кроме тебя. Поболтать надо. Понятно говорю?

Ниор улыбнулся, склонил голову и попятился назад.

Герд скрылся в окне, задвинул его шторой, но в щелку стал наблюдать, что делает его телохранитель во дворе.

Ниор быстро выстроил около двух десятков воинов и встал в начале образовавшегося коридора: устремил свой взгляд на двери, откуда должен был появиться молодой господин.

Неожиданно заиграли трубы и двери распахнулись, но в дверях появился Амфир.

Царь окинул взглядом построенных воинов, удивленно взглянул на растерявшегося Ниора и махнул рукой:

– Это еще что за маскарад! Кто приказал творить во Дворце беспредел? Немедленно всем разойтись и занир маться своими делами!

В сопровождении десятка жрецов Амфир покинул Дворец, сел в приготовленные повозки и умчался за ворота.

Ниор был поражен, что строгий царь не стал допытываться о случившемся, и стоял завороженный, поглядывая то на ворота, то на входные двери, из которых теперь вышел улыбающийся Герд.

Он еле сдерживался, чтобы не рассмеяться и строго спросил у воина:

– Что-то не видно никакого торжества по случаю моего выхода.

– Только что здесь был сам царь, – заикаясь, стал оправдываться Ниор. – Я постарался, а ваш родитель разогнал всю церемонию предстоящего торжества, по случаю выхода вас во двор.

– Какой еще двор? – возмутился Герд. Рядом с юношей находилось несколько сопровождающих его жрецов, которых тот сразу отправил от своей персоны. – Идем, поговорить надо. Я теперь понимаю, что ты настоящий и верный слуга.

– Я воин, – поправил юношу Ниор.

– Да будь хоть кем, главное, чтобы ты был преданным помощником.

Ниор склонил перед Гердом голову.

– У меня к тебе будет просьба, – предупредил молодой господин. – Когда у нас встречи неофициальные, как сейчас, прекрати кланяться. Я не вижу твоего лица. Оно постоянно направлено в землю. Ты чего там ищешь?

– Хорошо, господин, вы будете видеть мое лицо, – уверенно ответил воин.

– Уйдем отсюда и немедленно. На нас все лупят глат за, а я так не могу. Это все из-за тебя. Нашел мне папаша красавца на мою же голову.

Ниор покраснел, хотел что-то ответить, но не посмел, и это заметил юноша.

– Говори, говори, что ты хотел мне ответить.

– Ничего, господин.

– Только давай договоримся сразу, мне врать никогда не надо, – строго предупредил Герд и взглянул в глаза воину. – Если я тебя о чем-то прошу, это не значит, что тебе позволено все. Ты меня понимаешь? Мое положение не позволяет кого-то просить. Так и быть, к тебе будут некоторые снисхождения, но только один на один.

– Они не на меня глаза лупят, как вы изволили выразиться, – а на вас. Вы неотразимый красавец. Я давно замечаю, что молодые девушки не сводят с вас своих глаз.

– Это тебе только кажется. Идем отсюда, глазастый мой.

Молодые люди двинулись к берегу океана по широкой аллее, по обе стороны которой росли кипарисы и прекрасные пахнущие цветы. Герд некоторое время молчал, обдумывая вечернюю встречу с Литеей. Ниор шел рядом и поглядывал на своего господина.

– Вы чем-то озабочены? – спросил Ниор.

– Поедешь сегодня со мной к Атласу? – неожиданно спросил Герд.

– Так мы же недавно только там были?

– У меня встреча.

Воин сразу догадался, о чем хочет сказать юноша.

– Я там совершенно не нужен.

– Как не нужен? – Герд остановился. – Ты же должен меня повсюду сопровождать. Ты начинаешь забывать свои обязанности.