Ольга Луценко - Полчаса для мамы (сборник)

– И не боится? – Леший перестал смеяться – Что ж, видать нужда, али беда?

– И не нужда, и не беда, – хмыкнул Кирилл – Меня бабушка к нему послала, лекарство отнести.

– Можить, и не беда, – уже не кривляясь, сказала Кикимора – Зато великая нужда! Он, Кощей-то, хоть и Бессмертный, но без аптеки ему никак нельзя…

– Какой же он тогда Бессмертный? – засмеялся Кирилл. Но ни Леший, ни Кикимора смеяться не стали.

– Цыц! – цыкнула тетка.

А рыжий дядька встал, подошел к окошку, постучал по раме открытой форточки и позвал:

– Галя! Галинка! Вот тебе малинка!

Тут же на форточку плюхнулась гладенькая опрятная галка.

– Дам я тебе проводника, чтобы по лесу не плутал, – задумчиво проговорил Леший – Птица путеводная, надежная, дорогу в Кощеево царство хорошо знает!

И дядька посадил галку Кириллу на плечо:

– Ну, Галина, проводи добра молодца Кирилла к Кощею Бессмертному!

Кирилл почти бегом бежал по крутой тропинке вниз, прямо к сверкающему в лучах летнего солнца озеру! Галка, крепко стискивая коготки, сидела у него на плече, слегка прижимаясь теплым глянцевым крылом к уху мальчика. Озеро лежало внизу, под горкой, круглое, как тарелка и сверкающее, как редкостный самоцвет! Через камышовые заросли, к чистой, прозрачно-зеленоватой воде с берега были проложены деревянные мостки. На самом их краю сидел смешной толстый старичок-боровичок с пышными гусарскими усами, в выцветшей тельняшке. Он удил рыбу. Кирилл уже было пробежал мимо, как старичок окликнул его:

– Эй! Малец! К Кощею, что ли, торопишься? Поди сюда!

– А откуда Вы, дедушка, знаете, куда я иду? – Кирилл присел на мостки рядом.

– Че положено – все знаю, – старичок хитро ухмыльнулся – А че не положено – совсем не знаю!

А потом потрепал Кирилла ладонью по макушке и добавил:

– Галка у тебя на плече! Путеводная! Она одна дорогу к Кощею знает!

– А зачем звал? – полюбопытствовал Кирилл.

– А ни за чем! – рассмеялся старичок – Водяной я! Поболтать не с кем – скушно!

Плоские, как блины, лисья кувшинок заколыхались и между ними из воды возникла голова девчонки! Глазища огромные, в пол-лица, нос весь в веснушках.

– Ой! – у Кирилла перехватило дыхание – Кто это там?!

– Как кто? – глаза Водяного весело заискрились – Внучка моя! Алка-Русалка!

Кирилл отодвинулся от края мостков:

– А хвост настоящий?

– Зачем же хвост? – девчонка руками ухватилась за деревянный настил на мостках и в один миг оказалась снаружи – Моноласт! Деда, он ведь к Кощею идет? Ты чего передать хотел?

– Ох, ты! – спохватился Водяной – В моем трюме, на столике целый моток новенькой бечевки!

Алка-Русалка оставила моноласт на мостах и, так же легко, как плавала, побежала в дом.

Кирилл даже зажмурился от сказки, что нахлынула на него вдруг и отовсюду! Кикимора, Леший, Водяной! Да еще эта… Алка-русалка! Все они были, вроде бы обычные люди, но не совсем… Что-то таилось в них какое-то доброе, надежное… Все они, как будто играли в сказку! Даже нет! Не играли – жили в ней, в сказке!

– Держи, герой! – Алка-русалка протягивала Кириллу моток бечевки – Привет от нас передашь!

– Спасибо! – Кирилл улыбнулся, глядя в зеленые глаза девчонки – Обязательно передам!

Кирилл вскарабкался на следующий пригорочек. На полянке у леса стояла маленькая, ничем не приметная, избушка. А внизу, под горкой, начинался лес. Настоящий, темный. Как раз к этому лесу бабушка Вика и велела идти. Осталось только определить, где там Кощей живет? Кирилл уже собрался было спускаться по тропинке к лесу, как вдруг услышал за своей спиной скрипучее:

– Стой!

Мальчик оглянулся – на крыльце избушки стояла старуха со скрюченной спиной, скрюченной палкой в скрюченных пальцах коричневых ладоней. Нос у нее тоже острым крючком торчал из-под белой косынки.

– Не к Кощею ли Бессмертному путь держишь, добрый молодец? – проскрипела старуха.

Кирилл утвердительно кивнул головой.

– Тогда погодь, – крючковатая бабка исчезла за распахнутой дверью. Вернулась она с холщевой тканью в руках:

– Вот, передай ему это, скажи Баба Яга выполнила его просьбу, отбелила холст, как надо…

– А зачем Кощею холст? – полюбопытствовал Кирилл.

– Ишь ты! Скорый какой! – Баба Яга даже ногой топнула – Беги к лесу! Не то съем!

Кирилл послушно побежал по тропинке. Ему вовсе не было страшно, просто сказка продолжала звать его за собой. А Баба Яга смотрела ему вслед и улыбалась.

Впереди стоял лес. Словно темная стена, словно царство-королевство заколдованное! Сосны и ели в три обхвата дружно держались за руки, изредка пропуская вперед белые сарафанчики березок. И казалось, нет там ни тропинки, ни дорожки… Кирилл остановился. От леса веяло прохладой, ароматом разнотравья и неразгаданной тайной. Тропинка давно потерялась в зарослях ромашек, вокруг было тихо, только кукушка чеканила свое «ку-ку», а сосны-великаны вторили ему эхом.

Куда идти дальше и где искать этого самого Кощея Бессмертного, Кирилл не знал. Вдруг галка на его плече встрепенулась, оттолкнулась, слегка царапнув лапами, и полетела прямо в лесную чащу. Мальчик подался было за ней, но не тут-то было! Крапива ростом в два раза выше, словно верная стража, преградила путь. Да страшновато как-то было одному идти в этот темный, не очень-то приветливый лес… Кирилл остановился.

Вдруг затрещали ветки, зашуршали кусты, застрекотали сороки! Из лесу вышел высокий седой старик. Он словно парил над зарослями крапивы, так легки были его шаги. Старик вел в поводу гнедого коня. Что-то колдовское было в его невесомых шагах, длинной холщовой рубахе навыпуск и развевающихся на летнем ветру седых волосах. Кирилл даже немного испугался, но васильково-синие глаза старика смотрели по-доброму, конь потряхивал гривой и радушно фыркал, а галка Галина уверенно восседала на широком, совсем не стариковском плече.

– Здравствуй, добрый молодец! – звучным и каким-то молодым голосом сказал старик – Зачем пожаловал ко мне?

– Простите, а Вы и есть… Кощей Бессмертный? – смутился Кирилл.

Старик улыбнулся на удивление ясной и открытой улыбкой:

– А то, кто же?

– Тогда я к Вам, – уже по-деловому, стараясь казаться взрослым, заговорил мальчик – Вот тут бабушка Вика лекарство передала и еще…

– Что же мы на дороге стоим? – перебил Кощей – Ну-ка, идем в мое царство!

И старик ладонью раздвинул стену крапивы.

Кирилл шел по тропинке, невесть откуда взявшейся в сплошных зарослях, следом за совершенно сказочным стариком, которого все называли Кощеем Бессмертным, а рядом ступал красивый гнедой конь. Начиналась настоящая сказка, таинственная и необычная, снимающая все печали, ведущая за собой в сказочный, неведомый лес…