Ирада Нури - Леди-неформалка

– Пожалуйста, не влюбляйся в меня!

Парень весело расхохотался.

Глава 3

Мы подъехали к красивому особняку, расположенному в получасе езды от города. Вываливаясь из машины и по-прежнему испытывая тошноту, я пыталась посмотреться в зеркало бокового вида, но мой "женишок", не дал мне такой возможности. Со словами: «Ты – само совершенство!», – он втащил меня в холл.

Преклонного возраста дворецкий, отворивший нам дверь, от неожиданности, при виде меня на миг утратил своё хладнокровие. Он в испуге отскочил от нас, и краем глаза, я заметила, как он перекрестился. Хм, если бы не тошнота, я бы посмеялась.

А, тем временем, крепко сжимая мою руку (Он что, боится, что я сбегу?), Рэйф стоял посреди холла и звал свою родственницу.

– В чём дело, дорогой? – на лестничной площадке появилась элегантно одетая, пожилая женщина.

Отпустив, наконец, мою руку, Рэйф взлетел ей навстречу, и стал помогать спускаться.

– Бабуля, дорогая, у меня для тебя долгожданный сюрприз. Я понял, что ты была во всём права, и решил поступить так, как ты и просила, и найти себе невесту.

Лицо старушки просветлело. Бедняжка! Её ждёт большое разочарование! Надо быть поосторожней, глядишь, её ещё удар хватит, а во всём обвинят меня.

– Мадам, – тем временем, официальным тоном, произнёс её внучок, – позвольте представить вам мою невесту. Это – Эва!

Женщина, до этого не сводящая глаз с внука, при его последних словах, перевела взгляд на меня.

Нет, она не отпрыгивала, не кричала в страхе, ни даже возмущалась… Она просто стояла, и тупо на меня смотрела.

Чтобы прервать неловкое молчание, я, подняв руку в приветственном жесте индейца, ляпнула:

– Приветик!

Потрясённая женщина открыла было рот, чтобы высказать всё, что она о нас думает, но, вдруг, что-то во мне её привлекло. Мне это показалось, или я заметила в её глазах сначала удивление, а потом… Смешок?

Тем временем, Рэйф воодушевлённо продолжал:

– Эва, любовь моя, позволь представить тебе мою бабушку леди Маргарет Атертон, графиню Эмборо. Ну же, поцелуйтесь, ведь в скором времени, она станет и твоей бабушкой тоже. И, да, вот ещё что, Эва будет жить с нами. Я ни на минуту не смогу расстаться со своей красавицей! – пылко проговорил он.

Пожилая женщина продолжала буравить меня взглядом:

– Вот как?

– Да. С вашего позволения, я вас ненадолго оставлю, а вы, тут пока пообщайтесь, о своём, о женском. Ну, а я, пока пойду, переоденусь.

Послав мне воздушный поцелуй, он взбежал по лестнице наверх.

Леди Маргарет по-прежнему сверлила меня взглядом, и это уже начинало выводить меня из себя.

– Что? – не выдержав, с вызовом спросила я.

– Прошу вас следовать за мной, – ответила она, и проводила меня в библиотеку.

Жестом предложив мне присесть на оттоманку, она опустилась в кресло напротив:

– У вас, интересное имя, – начала она. – Эва, я, полагаю, оно от полного – Эверли? Не так ли мисс, ах простите, я должна была сказать – леди Хоуп?

Я вскочила:

– Вы знаете меня?

– Разумеется. Странно лишь, что и вы меня не узнали. Ваша тётя Дивина и я– давние подруги.

То-то мне показалось её лицо знакомым. Точно! Нас представляли уже как-то.

– Но, как вы узнали меня в этом? – я показала пальцем на свой грим.

– Ну, сразу не узнала, но вот твои глаза… такие глаза, только у Хоупов! Знаешь, а ведь я когда-то была влюблена в твоего деда Джеймса, и сходила с ума по его "сапфировым" глазам. Такие же глаза унаследовал и твой отец Чарльз. А, вот теперь и ты… Однако, мне не терпится узнать в чём подвох? Будьте добры, юная леди, объяснить мне, что задумал мой внук. Он знает, кто вы на самом деле?

– Нет, мадам…– я, рассказала ей всё, что произошло со мной за сегодняшний, абсолютно сумасшедший день.

– Замечательно, – констатировала она. – Просто великолепно!

– Может и мне объясните, что во всём этом замечательного? – подала голос я.

– Да пойми же, мой внук, решил устроить нам ловушку, не понимая, что сам загнал себя в неё! Дорогая, – она взяла мои руки в свои, и наклонившись ближе ко мне произнесла:

– Продолжайте играть свою роль, я видела вас на сцене, вы – замечательная актриса! И, не беспокойтесь, с вашей тётей я договорюсь, что вы поживёте немного у нас. Я даю вам полный карт-бланш и уверена, что такая разумная девушка, рано или поздно, сможет благотворно повлиять, и изменить моего внука. Кстати, чем это он вас споил? – спросила она, сморщив нос. – От вас несёт, как от пьяного матроса!

Ответить я не успела, потому, что в библиотеку вошёл Рэйф, или как его там, и бесцеремонно плюхнувшись рядом, приобнял меня за плечи. Футболка и джинсы, в которые он успел переодеться невероятно ему шли. И я, в очередной раз попав под влияние его глаз, по-идиотски восторженно уставилась на него.

– Ну, как тут мои любимые девочки без меня? Не скучали? – он переводил настороженный взгляд с меня на бабку.

– Кого ты привёл в наш дом? Как ты мог? – вскочив, начала ломать комедию мадам. – Нет, это невыносимо! Я не останусь под одной крышей с этой!.. – она брезгливо указала на меня.

– Э – эй, полегче, женщина! – ответ, стала возмущаться я. – У нас, тут типа любовь, между прочим. Правда, любимый? – я обернулась к Рэйфу.

Видели бы вы, в какой восторг привела его наша перепалка!

– Абсолютно верно, любимая, – подтвердил он.

– Ну, может тогда вам и постелить вместе? – ехидно поинтересовалась леди Маргарет.

На лице Рэйфа изобразился испуг. Похоже, так далеко его планы не заходили.

– Ну нет, – пришла ему на выручку я, и пафосно продолжила:

– Я – порядочная девушка, и берегу себя до свадьбы!

– Ну, Слава Господи! – в один голос воскликнули бабушка с внуком. Она с удовлетворением, он с облегчением.

Тошнота подкатила с новой силой, и стремясь поскорее добраться до ближайшей ванны я вскочила.

Неверно поняв мои намерения, и решив, что я сбегаю, Рэйф схватил меня за руку и резко дёрнул к себе.

– Всё! Приплыли! – успела подумать я. А потом, меня вывернуло прямо на него.

Глава 4

– Доброе утро! – прямо передо мной возникла морщинистая рука, держащая стакан воды, с растворяющимися в ней таблетками.

Свет струящийся из окна нещадно резал глаза. Голову ломило так, что было больно оторвать её от подушки.

– Доброе, – прохрипела я, – хотите меня отравить, чтобы избавить от мучений? – Я с надеждой взглянула на леди Маргарет.

– Ну нет, – усмехнулась она, – за то, что ты, испортила мой чудесный обюссонский ковёр, ты заслуживаешь того, чтобы промучиться ещё, как минимум неделю.

О, Господи, нет, неужели я?..

– Простите, я не знаю, как это получилось. Клянусь, я никогда раньше не пила спиртного!

– Вот и не стоит превращать это в традицию, – похоже, вопреки вчерашнему, леди находилась в прекрасном расположении духа.