Анна Гаврилова - Охотники на демонов. Приманка

Красноволосый склонил голову набок, словно стремясь рассмотреть получше, а Крам изловчился и, притянув ближе, снова обнял.

Несколько секунд молчания, и Нейс предложил:

– Вина?

О нет. Уж кому, а мне алкоголя на сегодня хватит!

Зато Крам кивнул и ловко подтолкнул к замершей в отдалении компании. Лишь сейчас я обратила внимание на этих охотников и внутренне дрогнула, заметив Исту. Девушка буквально сияла и, как только Нейсон отступил, ринулась ко мне.

К блондинке Крам не ревновал и отстранился. Я вновь очутилась в объятиях и услышала знакомое:

– Спасибо, Лирайн!

В шепоте Исты было столько искренности, что я растерялась, но лишь на миг. Едва девушка перестала душить, норовя сломать рёбра, сказала:

– Я очень рада, что Нейсон нашелся, только благодарить не за что. Столько людей погибло… Один спасённый ничего не меняет.

– Лирайн, – протянула Иста укоризненно.

– А сколько ещё погибнет? – горько добавила я.

Говорила тихо, но стоявшие рядом парни услышали.

– Прекрати, – сказал Нейсон. – Это происходит не по твоей вине.

– Если бы не ты, рано или поздно нашелся бы другой повод для такого прорыва, – добавил Крам. – Не забывай, нашему противостоянию несколько веков, и начала его не ты.

От этих слов почувствовала себя неоднозначно – вроде верно, но всё-таки.

– Этот прорыв не первый и не последний, – вновь заговорил Нейсон. – Ты хочешь взять на себя вину за каждую атаку?

– Разумеется, нет, – выдохнула я.

Красноволосый криво улыбнулся, а я уже собралась поспорить – указать, что обобщать не надо, и если рассматривать конкретный случай, то… впрочем, не важно. Я прикусила язык, решив, лучше радоваться тому, что есть. Например, тому, что я до сих пор жива.

Усилием воли растянула губы в улыбке и тут же захлебнулась вдохом – просто Иста шагнула к Нейсу, и её рука обвилась вокруг его талии. Парень из моих фантазий в долгу не остался – подарил блондинке тёплый взгляд, а потом наклонился и поцеловал.

В миг, когда их губы встретились, сердце словно иглой проткнули, а я поняла – пить всё-таки буду! Причём много и прямо сейчас.

Вечеринка, на которой мы очутились, была незапланированной. Нейсон никого не звал, но самые близкие друзья взяли и пришли. Сам Нейс, который весь день провёл в бегах, не возражал и теперь, невзирая на заметную усталость, точно наслаждался. А я видела, как окружающие рады его возвращению, и тоже радовалась. Это очень здорово, когда ты настолько нужен, когда тебя так ждут.

Часть охотников, собравшихся в квартире Нейса, были знакомы. Я видела их при первом посещении Дамарса в той самой столовой, куда сегодня отказался идти Крам. Нибс, который подначивал в прошлый раз, тоже был, однако теперь он предпочитал помалкивать, бросая весёлые взгляды. Остальные тоже веселились и даже вопросов не задавали, хотя их любопытство было почти осязаемо. Ну а я…

Я старалась держаться дружелюбно и ровно. Перешучивалась с Истой, сражалась с назойливой конечностью Крама, а на Нейсона пыталась не смотреть.

Вина тоже выпила, только напиться всё-таки не получилось – помешало появление Страйка, который плюхнулся на кожаный диван и, дождавшись, когда вся компания отправится разглядывать объект современного искусства в виде составленной из деталей мотоцикла фигуры, сказал:

– Ну что, Лирайн, готова поработать приманкой?

По коже прокатилась волна холода, а с языка сорвалось:

– Опять?

Тренер улыбнулся и бросил взгляд на Нейса. Тот сразу прервал любование скульптурой и направился к нам. А приблизившись, спросил:

– Одобрили?

Страйк кивнул, а я нахмурилась.

– Что одобрили?

– Один план, – ответил Нейс. – Ты ведь помнишь, что за тобой обещали вернуться?

Отлично. Именно напоминания мне и не хватало.

– Помню. И что дальше?

– А то, что теперь у нас есть средство связи, которым пользовались фанатики. Когда демоны захотят вызвать своих подручных, я отвечу и назначу встречу. Мы попробуем либо взять, либо убить тех, кто придёт.

Нейсон замолчал, а я нахмурилась и переспросила:

– Средство связи?

Бывший сокамерник вытащил из кармана нечто похожее на амулет – этакую медную бляшку с крупным чёрным камнем посередине.

– Это обнаружили в доме, – пояснил он. – Предмет из того мира. Оракул опознала его и объяснила назначение.

– Ну и что это? – Да, снова туплю.

– Аналог нашей рации, только дальность приёма не ограничена, – милостиво объяснили мне.

Я кивнула и даже не усомнилась, что у Нейса получится выдать себя за фанатика и назначить встречу. Смутило в этой ситуации другое – моего согласия поработать приманкой никто не спросил. Слова Страйка не в счёт, тренер не спрашивал, он уведомлял.

– Демоны обещали связаться через пару дней? – уточнил Нейс.

– Да.

– На это время тебе придётся остаться в Дамарсе, – вмешался Страйк. – Сама понимаешь, иначе не получится. Во-первых, когда они выйдут на связь, реагировать придётся быстро. Во-вторых, пока демон, для которого тебя сохранили, не убит, нужна дополнительная охрана, а в Тавор-Тин такой нет.

Да, конечно. Понимаю.

– А следов других фанатиков не нашли? – запоздало поинтересовалась я.

– Увы. – Страйк развёл руками. – Но мы не верим, что их было только двое. Возможно, убитые составляли отдельную ячейку и с другими не общались, но они вряд ли единственные.

Более подкованный в вопросах «фанатиков» Нейс кивнул.

А я натянуто улыбнулась и откинулась на спинку дивана. Ладно, приманка так приманка. Пусть. К тому же лично мне операция выгодна: возможно, это единственный шанс избавиться от внимания серокожих. Главное, не паниковать и не пугаться раньше времени. Тем более в операции будет участвовать Нейсон, а он не подведёт.

Я бросила быстрый взгляд на парня и поймала улыбку. Спустя ещё миг вздрогнула, потому что Нейс сказал:

– И всё-таки мне очень знакомо твоё лицо.

– Кстати, да, – неожиданно подхватил Страйк, и я вздрогнула снова. – Тоже постоянно ловлю себя на этом ощущении, но никак не могу вспомнить.

– Причём дело не в сходстве с кем-то, – продолжил красноволосый. – Я видел не кого-то похожего, а именно тебя.

По телу побежали мурашки, и стоило больших усилий притвориться, будто слова не задели. К счастью, в этот момент в комнату вернулся Крам – он скульптурами не интересовался, выходил, чтобы позвонить.

Вернулся какой-то чересчур довольный, а оказавшись рядом, спросил:

– Всё хорошо?

– Более чем. – Я выдавила новую напряженную улыбку.

Крам с подозрением покосился на Нейса, затем на Страйка, а потом вернулся ко мне.

– Лирайн, для тебя есть сюрприз.

Захотелось упасть и притвориться мёртвой. Просто у меня уже сюрпризов по горло. Не уверена, что выдержу ещё один.