Джек Хорн - Источник

– Ага. Ты не против? Или мне ее прогнать?

– Мерси, милая! – позвала меня Ривка из-за спины Питера. – Оденься и поболтай со мной.

Я посмотрела на Питера и пожала плечами.

– Секунду, миссис Леви.

– Пожалуйста, зови меня Ривкой, милая. Питер, у тебя вина не найдется? – Я услышала, как хлопнули дверцы буфета. – Замечательно, красное. А где штопор?

– Сейчас, – произнес Питер и закрыл за собой дверь.

Я вытерла волосы полотенцем и заплела косу. Потом их будет ужасно трудно расчесать, но Ривка не из тех людей, кого можно заставлять ждать. Если я немедленно ее не поприветствую, она сама ко мне заявится. Я оделась, разглаживая складки, образовавшиеся на платье, и вышла в гостиную.

Питер сидел напротив Ривки за столом.

– Здравствуй, милая! – воскликнула Ривка, вставая и заключая меня в объятия. Я не ожидала столь бурного приветствия от женщины, с которой была едва знакома. Ривка поцеловала меня в щеку. – Мазаль тов! [14] 4Поздравляю с малышом! – Отпустив меня, она взялась за бокал. – За Колина! – произнесла Ривка, протягивая другой бокал к Питеру.

Он чокнулся с гостьей.

– За Колина, – отозвался он, правда чуть растерянно.

Ривка просияла.

– Рассказывай, милая. Поделись со мной новостями! Как дела у тебя и у твоих родных?

– Вы с ними уже говорили?

– Нет еще. Я прямо из аэропорта. Мне хотелось сначала пообщаться с тобой.

Ривка откинулась на спинку стула, подчеркивая непринужденную атмосферу нашей встречи и отсутствие угрозы с ее стороны.

– А кто еще приезжает от семейств?

– Никто, дорогая. Только я. Я настояла, что мне лучше будет приехать одной, а не заявляться в компании ведьмаков! Мы же не из испанской инквизиции, зачем тебя пугать! А теперь выкладывай, что случилось прошлой ночью? Что вы все натворили, отчего грань загудела, как пожарный колокол?

Я села, пытаясь выиграть пару минут, чтобы собраться с мыслями.

– Миссис Леви, Мерси перенесла сильный стресс. Вдруг воспоминания плохо отразятся на Мерси или на нашем сыне? Я не хочу, чтобы она заново переживала тот кошмар, – заметил Питер. – Мы живем настоящим, а не прошлым.

– Прошу тебя, называй меня Ривкой. И не тревожься ни за свою женщину, ни за малыша. Они оба – гораздо более выносливые, чем ты думаешь.

– Но…

– Питер, – прервала она его и потрепала по плечу. – Почему бы тебе не прогуляться? Насладись чудесным ясным вечером, а мы с Мерси по-женски посекретничаем.

– Это мой дом.

– И он премиленький. – Ривка обвела комнату руками – ни дать ни взять ведущая модного телешоу. Она улыбнулась и энергично кивнула, отчего ее кудряшки подпрыгнули и вернулись в прежнее положение. – Нам много времени не понадобится. Пройдись по славному парку, который я проезжала по дороге сюда. Даффин, кажется? К твоему возвращению мы уже все закончим.

Хотя Питер всегда отличался добродушием, сейчас он даже немного обиделся на Ривку. Еще бы, его же гонят из собственного дома! Он вопросительно посмотрел на меня, а я кивнула с виноватым видом.

Он встал.

– Приду через двадцать минут, – проворчал он, бросив на Ривку суровый взгляд.

– Умница! – воскликнула Ривка. – Ох, Мерси, у вас будет такой красивый ребеночек!

Питер нахмурился, но послушно побрел к выходу.

– Двадцать минут, – повторил он и закрыл за собой дверь.

Ривка наклонилась ко мне и доверительно произнесла:

– Он очень сильно тебя любит, да, милая?

Я улыбнулась.

– Да. Мне с ним повезло.

– А ему – с тобой, – подытожила Ривка жизнерадостным тоном. Пригубив вина, она неожиданно сказала: – Значит, Эмили вернулась домой. – Она подождала моей реакции, но я ничего не ответила. – Наверное, это стало сильным потрясением для тебя и твоих близких.

И что мне было делать? Кроме того, моя мечта о матери трансформировалась и выродилась в нечто омерзительное.

– Как вы узнали?

– От Эммета, – объяснила она. – Он прибежал ко мне, к своей мамочке.

– К мамочке?

– Мерси, я была единственной женщиной, участвовавшей в его создании, поэтому если это не делает меня его матерью, то я и не представляю, кем я тогда ему прихожусь. – Она с любопытством посмотрела на меня. – Эммет просто без ума от тебя, Мерси. Ты разбила ему сердце.

– Мне жаль, что я причинила ему боль. – Что-то мне часто приходится просить у всех прощения в той или иной форме. – Я не хотела.

Ага, и оправдываться тоже. Интересно, стоит ли мне нацелиться на всю троицу, добавив: «У меня не было выбора»? Я решила, что лучше помолчать.

Ривка пожала плечами.

– Он ведь теперь живой, а разбитое сердце – часть обычной жизни. Ты правильно поступила, когда решила его прогнать. Так его рана быстрее заживет. Ничего, Эммет будет в порядке, – беспечно добавила она и стала серьезной. – А теперь к делу. Может, это твоя вина, ведь именно ты нарекла паренька Эмметом, а он, кстати, совершенно не умеет скрытничать. Он понял, что ты влипла, и потому сразу же по прибытии выпалил мне всю историю о ваших злоключениях. Он не забыл не единой детали, Мерси, поэтому я теперь в курсе всех событий. Но сейчас пришла моя очередь. Я хочу рассказать тебе, что именно намерена сообщить кланам, когда буду им докладывать о Тейлорах. Ты уж выслушай меня внимательно.

Ривка подалась вперед и сложила руки на столе.

– Твоя мать…

– Пожалуйста, не надо ее так называть.

Ривка кивнула, понимая мое отвращение к этой женщине.

– Эмили и тот тип, Джозеф, выкрали твою тетку Эллен и заставили тебя присоединиться к сборищу. А потом они устроили для тебя ловушку, чтобы воспользоваться твоей силой и связью с гранью и завершить создание Вавилонских чар. В попытке вырваться на волю ты, образно говоря, открылась, случайно обнажив грань. А это и являлось главной целью для Эмили! Твой Питер неожиданно ввалился в клуб и разъединил тебя и Эммета, разрушив чары Эмили. – Ривка прервала свое изложение. – Но как Питер догадался, что ты и грань в опасности? Оливер и Айрис, конечно, почувствовали нарушение грани, но он?

– Это сделала его мать, – моментально придумала я объяснение. Я не могла допустить, чтобы Ривка узнала о связи Питера с малышом и об эльфийских корнях моего жениха. – Клер – экстрасенс. Она сказала ему, что мне угрожает опасность. И что ему надо прийти ко мне на помощь.

Ривка хмыкнула.

– А ты хорошо соображаешь, Мерси. Твоей версии мы и будем придерживаться в дальнейшем.

Значит, Эммет поделился с Ривкой всеми сведениями, включая и истинное происхождение Питера! Хотя странно, что мне не надо ей врать и ломать голову над новыми вымышленными подробностями. Удивительно, но я не петляю и не запутывапю следы: вместо этого мы с Ривкой вступили в сговор.

– Вы что, прикрываете нас?.. Меня?

– Дорогуша, с тех пор как грань избрала тебя якорем, среди семейств ходит масса сплетен. В основном глупого и реакционного толка. Кое-кто из самых громких и глупых болтунов – это твои собственные двоюродные родичи. А кое-кто из Райанов ведет против тебя кампанию. Даже против всех твоих ближайших родственников. Им хотелось бы, чтобы Тейлоров из Саванны придавили. А я, наоборот, крепко привязана к вашей семейке. Благодаря вам хотя бы жить интересно.