Галина Гончарова - Корни зла

Маг выставил руки вперед, собираясь накрыть меня каким-то заклинанием. Тёрн поставил меня на палубу и одним прыжком оказался перед Лероном. Зазвенели мечи. Я прищурилась. Защита держалась, но если судить по наклонностям мага – меня пытались достать «кислотным вихрем». Неплохая вещь, кстати. При удаче от противника и косточек не останется. Вихрь я небрежно увела за спину, перенаправив векторы. Судя по воплю – кого-то там зацепило. И я ударила сама. С двух рук. Высший пилотаж для мага – активировать два разных заклинания разной направленности. И мне это неплохо удавалось. Пока только с простейшими, но…

«Аркан воздуха» захлестнул шею мага. Тот захрипел в попытке освободиться. Заклинание-то простенькое, но силы, которой я в него влила, хватит и на прошибание трех щитов. А огненный клинок с левой руки резанул поперек.

На палубу свалились два обгорелых куска. Поплыл запах паленого мяса.

Тёрн тоже не терял время даром. Лерон пытался атаковать – напрасно. Ушел в глухую защиту – и зря. Тёрн наступал. Выпад. Второй. Лерон дернулся, пытаясь сбежать или уклониться – и это было его ошибкой. Тёрн отвел его меч в сторону – и взмахнул левой рукой.

Звездочки не подвели. Даром я их, что ли, заговаривала? Серебристая пластинка металла с остро заточенными краями ушла глубоко в горло Лерона.

Пират захрипел – и начал оседать на палубу. Из распоротого горла толчками выплескивалась кровь.

Тёрн даже не оглянулся на него.

– На нижнюю палубу! Туда!! Я чувствую!!!

И не он один. Браслет компаса на руке просто обжигал мне кожу.

Команда пиратского корабля разбегалась, как крысы из-под веника. А мы спешили вниз.

И все же опоздали.

Маг выпрямлялся над телом лежащего в круге элвара. Я охватила всю картину одним взглядом. Пентаграмма, нарисованная кровью. В ней – обнаженный элвар. Символы – смерть, кровь, огонь, ярость, стихия. И те же символы пропечатались на груди элвара.

– …!!! – прошипел Тёрн за моей спиной.

Маг гаденько оскалился и взмахнул рукой.

«Кровавая плеть». Я парировала ее воздушным щитом – и ответила ледяным шаром. Маг тоже парировал – и ударил «черным прахом». Я отвела ядовитое облако в сторону – и выметнула из ладони несколько огненных птиц. Некромантию я знаю плохо. Но парировать смогу.

Тёрн, не теряя времени даром, ухватил одного из лежащих у входа элваров и закинул себе на загривок. Двух других сгреб, как тюки, – и поволок наверх. На палубу.

Маг тем временем развеял моих птиц – и ударил сам. Доски под моими ногами начали расходиться, как горячий пластилин. Не успей я подняться вверх на полметра – завязла бы мгновенно. Пришлось ударить звуковой волной, не опускаясь на пол. И это его достало. Мага снесло резонансом к дальней стене.

Я прыгнула следом.

Убивать людей нехорошо?!

Скажите это бедняге, превращенному в живую бомбу!!!

Из моей ладони вырос ледяной меч. Но ударить я не успела. Маг зашевелил пальцами, призывая кого-то. Варг! Мастер зверей! Кто бы еще укротил гидрану! И с уклоном в некромантию!

Хорошо, что я еще левитировала. Потому что прямо перед магом, из воздуха, проявились очертания огромной змеи. Я чуть было не наступила на нее.

Огромная гадина длиной с пожарный шланг приподняла голову и зашипела на меня. Пришлось израсходовать меч на нее и срочно растить следующий. Маг кое-как оклемался – и что-то процедил сквозь зубы, глядя на меня. Я сделала шаг вперед.

– Ёлка, в сторону!

Тёрн. Откуда он…

Я даже не успела додумать. Тело среагировало быстрее головы – и мимо меня просвистели кинжалы. Две пары. С двух рук.

Маг захрипел. Шипение оборвалось. Тёрн попал, куда и целился. Грудь. Горло. Живот. Глазница.

– Серебро?

– Посеребрение.

На него хватит. Чай, не нечисть.

– Что на палубе?

– Чисто. Отец уже на корабле. Возвращаемся.

Я поглядела на элвара в пентаграмме.

– А…

– Нет. Ты и сама знаешь, что он уже мертв. Тело взорвется через десять минут. Уходим.

Слова не разошлись с делом. Элвар схватил меня за руку и потащил наверх. Чуть скрипнула под ногами лестница.

– Два мага. А сколько их было у Лерона?

– Три… Вэшшш!!!

Три?! И где?! Застеснялся, что ли?!

Нет. Не застеснялся.

Два корабля были совсем рядом друг с другом. Я видела капитана. Боцмана. Вольена рядом с ними.

А в следующий миг увидела и мага. Молодой мальчишка. Совсем еще ребенок. Лет шестнадцать, не больше. Но именно такие мальчики опаснее всех остальных. Потому что не думают о своей жизни. Они все отдадут, чтобы достать врага – и сдохнуть, но сомкнув зубы у него на горле. Я сама была такой. Я знаю…

Он выскочил из-за шлюпки. И, даже не прицеливаясь, метнул в капитана нашего корабля… что?!

Ответ я получила сразу же.

Тёрн, одним движением оттолкнувшись от палубы, взлетел в воздух – и приземлился рядом с мальчишкой, снеся ему голову. Но было уже непоправимо поздно.

«Пепел боли».

Гадкое заклинание из области некромантии. Видимо, оно находилось на артефакте. И мальчишка его активировал. Потому что черное облачко разрасталось – и собиралось объять весь корабль. Я бросилась вперед.

Остановить!!!

Немедленно!!!

Я не успевала, никак не успевала…

На пути облака оказался Вольен.

Мужчина решительным движением вскинул руки – и в борьбу с пеплом вступила вода. Из моря взметнулись водяные столбы, обрушились, обхватили, словно стирая мерзость с лица земли…

Не всю.

До Вольена долетел лишь маленький кусочек. Если бы капитан и боцман не шарахнулись назад – накрыло бы троих. Так – одного. Но от этого же не легче.

«Пепел боли».

Проклятие, которое убивает практически мгновенно, но за несколько секунд жертва испытывает весь спектр мучений. Все, до чего дотронулось заклинание, просто превращается в пепел.

Я закричала, но было поздно. Непоправимо поздно.

Вольен осел на палубу. Кучкой пепла.

Тёрн схватил меня на руки – и рванулся вперед, на наш корабль.

Одним звериным прыжком перемахнул через борта и полоску воды между кораблями. И только там вздохнул.

– Успели. Скорее, уходим!!! Через пять минут все взорвется! Ёлка, щит!!!

Я всхлипнула. Тёрн что есть силы тряхнул меня за плечи.

– Одного погибшего достаточно!!! Щит!!!

И я повиновалась. Энергии, оставшейся в накопителях, хватило.

Над пиратским кораблем взвился столб пламени. В лица нам ударило теплым воздухом. И больше – ничем. Я – боевой маг. Я справлюсь со своими обязанностями.

Я не смогла защитить Вольена…

– И никто бы не смог. Тебе было бы легче, если бы на его месте оказалась ты?!

Не было бы. И все равно больно.

Надо будет обязательно прочитать его книгу.

Оставшиеся три дня плавания прошли более чем спокойно. Элиза рыдала в три ручья. Элиссиана ее утешала. Команда грустила – Вольена любили. А Тёрн и я не отходили от элваров.