Евгений Гаглоев - Скорпион

– Ой, нет, – посерьезнела Сима. – Я недавно прикидывала такой вариант… Но у нас разные весовые категории, к тому же Клепцова меня пугает.

Матвей рассмеялся. Ирину боялись даже оборотни, что уж говорить о Серафиме.

Геннадий Михайлович встал из-за стола.

– Оставляю вас одних, молодежь, но долго не засиживайтесь! – сказал он. – Время позднее, а вам завтра в школу вставать!

Из-за всего случившегося Матвей совершенно забыл, что сейчас его сверстники продолжают учиться в школе. Одноклассники Катерины вели вполне обычную жизнь, писали контрольные в ожидании завершения учебной четверти, предвкушали грядущие новогодние каникулы. Никто из них и представить не мог, что миру грозит серьезная опасность. Никто, кроме нескольких подростков, оказавшихся втянутыми в этот дьявольский водоворот событий.

Отец Марины попрощался с Симой и Матвеем и ушел в свою комнату. Они дождались, когда он уснет, потом Матвей собрал свои мечи и на цыпочках поднялся на чердак, а Марина и Сима остались в кухне.

– Так что происходит? – спросила Сима, когда все звуки в доме стихли.

– О чем ты? – не поняла Марина.

– О тебе и Матвее. Только слепой не видит очевидного!

– Между нами ничего нет, тебе померещилось, – напряглась Марина.

– Ну конечно! Я же видела, как ты побледнела, когда папа Гена выдал твой секрет. Матвей сделал вид, что ничего не заметил, но я-то увидела все сразу!

– Господи! – перепугалась Марина. – Думаешь, он все понял?!

– Ну если только он не полный идиот! Я так и знала, сестрица! Он тебе нравится!

– Немного, – кивнула Марина, поняв, что отпираться бессмысленно.

– Немного?! – хихикнула Сима. – Не смеши меня! Ты втрескалась по уши! Но я тебя понимаю, он очень даже ничего.

– У него есть подруга, так что мне ничего не светит.

– Подругу можно и отодвинуть!

– Ты что?! – возмутилась Марина. – У них такая непростая история! Я не могу так с ними поступить!

– А я бы смогла, – немного подумав, призналась Серафима. – Что тут такого?

– Она и моя подруга тоже!

– О, ну это меняет дело. Тогда тебе лучше его забыть.

– Легко тебе говорить! Я стараюсь сделать это уже давно. Да как-то не выходит.

– Влипла ты, дорогуша! – со знанием дела заявила Сима.

– Я уже и сама это поняла, – опустила голову Марина.

– Тебе надо отвлечься! – сказала Серафима. – Вот что! Нам с тобой надо сходить в клуб! Развлечемся, потанцуем! Познакомимся с парнями! А иначе так и будешь сидеть дома и переживать, глядя на этого красавчика!

– Да кто нас пустит в клуб?!

– Найдем способ, уж ты мне поверь!

– У меня нет на это времени!

– Найдешь! – не терпящим возражения тоном сказала Сима. – И чем раньше мы это сделаем, тем лучше!

Марина хотела ей возразить, но вдруг задумалась. Может, Серафима права? Ей действительно стоит отвлечься от всего происходящего? Забыть хотя бы на время о зеркалах, ведьмах и постоянной опасности и снова вернуться к обычной жизни?

– А знаешь, – немного поразмыслив, сказала она, – это хорошая идея!

– У меня других не бывает! – обрадовалась Сима. – Так мы идем?

– Завтра вечером! А теперь давай прощаться. Действительно уже поздно.

– Заметано! – тут же согласилась Серафима, вскакивая со стула. – Я тебе еще позвоню!

И она исчезла.

Золотые грифоны, сделав круг над черепичной крышей, грациозно приземлились во дворе старинного особняка. – Наконец-то! – сказал Алекс. – Такая тряска! Еще немного, и я бы действительно расстался со своим ужином!

Его грифон обиженно заклекотал. Алекс вздрогнул и мешком свалился на лужайку.

– Какие мы обидчивые! – воскликнул он. – Не принимай на свой счет, дружище! У меня с детства морская болезнь.

Грифон покосился на него одним глазом и издал звук, подозрительно похожий на презрительный смешок. Кай спикировал прямо на террасу особняка и сложил крылья. Когда Катерина и ее друзья сошли с грифонов, те тут же снова взмыли в воздух и растворились в темном небе.

Дверь особняка отворилась, и на пороге показался Корнелиус.

– Заходите скорее! – пригласил он. – Нам не стоит привлекать внимание. На этом доме – печать самого Императора, и здесь нельзя появляться посторонним!

Они поспешно вошли в дом. Корнелиус еще раз внимательно огляделся и закрыл дверь.

– Соседи у меня не слишком любопытные, особенно после того, как я пустил слух, что в доме обитают привидения, но лучше не рисковать, – пояснил он.

– Что, и здесь призраки? – напрягся Игорь.

– Да нет, кто-то однажды увидел мою тень на фоне окна! – рассмеялся Корнелиус. – А дом много лет стоял пустым. Вот слухи и поползли! Я тоже иногда подбрасываю местным сплетникам новые темы для пересудов! Это отлично отпугивает чересчур любопытных!

– В этом доме стоит машина Калиостро? – спросила Катерина.

– Стояла раньше, – поправил ее Корнелиус. – Теперь ее здесь нет. Да вы сейчас сами все увидите.

Они двинулись по темному коридору, под потолком которого на сквозняке развевались целые сети из густой паутины. Ребята настороженно осматривались по сторонам, но не видели ничего кроме пыли и грязи, покрывавших пол и обшарпанные стены.

– Кстати, – вдруг вспомнил Алекс, – а почему хироптеры называли тебя Баринкаем?

Он обращался к Каю.

– Это мое полное имя, – ответил тот.

– А что там за история с твоим отцом?

– Я не хочу об этом говорить.

– Да ты ни о чем не хочешь говорить, – упрекнул его Алекс. – Такой молчун! С тобой можно в разведку ходить.

– Отстань от него, – вмешалась Катерина. – У Кая непростая история с родителями.

– Как и у всех нас, – ответил Алекс. – Только мы же не отмалчиваемся!

– А что именно ты хочешь знать? – спокойно спросил Кай. – Что моя мать родила меня и, увидев мои крылья, не придумала ничего лучше, как подбросить меня хироптерам? А мой отец, посчитав меня уродом, – я же выгляжу, как человек! – тоже решил избавиться от меня? Мне повезло, что мои сородичи не сожрали меня. Какая-то старуха из хироптер, сжалившись надо мной, вынесла меня из подземного дворца моего папаши и оставила на свалке, где меня потом нашли беглые рабы. Они и воспитывали меня, пока их не арестовала полиция. Я остался совсем один, и мне самому пришлось зарабатывать себе на пропитание. Очень веселая история, обожаю пересказывать ее всем знакомым!

– Прости, – смутился Алекс. – Я и понятия не имел.

– Если я молчу о чем-то, значит, мне не очень приятно об этом говорить, – тихо проговорил Кай.