Анна Кувайкова - Осколки прошлого. Эпизод I

Вот почему меня коробит от такого отношения? Наверное, я всё-таки больше человек, чем ятугар или дроу, я не могу быть равнодушной к тем, кто меня окружает.

– Здравствуй, красавица! – упал на стул напротив меня дроу с сальной улыбкой и светло-русой шевелюрой. – Скучаешь?

– Твоё появление не вызывает у меня желания скрасить вечер в твоей компании, – вяло огрызнулась я, чем вызвала смех второго дроу.

Первый же чуть приподнялся со стула и уставился на меня злобным взглядом:

– Ты можешь пожалеть о своих словах!

– Угу, верю! – кивнула я, выливая остатки вина из бутылки в кружку. – Что ещё скажешь, пьянь эльфийская?

Да, нарываюсь. Да, их двое. Да, я слегка навеселе. Но, может, хоть хорошая драка поднимет мне настроение?

«Из крайности в крайность», – прокомментировал Таш моё поведение.

«Плохо мне, Таш. Вот и развлекаюсь, как могу», – мысленно вздохнула я, спокойно всматриваясь в разъярённое лицо дроу, который начал нарочито медленно подниматься со своего места, явно пытаясь меня напугать. Что, естественно, не получилось.

– Ах ты, мразь мелкая! – видя мою наглую ухмылку, прорычал дроу, замахиваясь для пощёчины.

Моё тело мгновенно напряглось, готовое в нужный момент увернуться от удара. У меня, конечно, реакция и скорость ниже, чем у чистокровного тёмного эльфа, но недаром же я два года на тренировках в Динтанаре мучилась!

Уворачиваться не потребовалось – запястье дроу уверенно перехватила чья-то рука. И чья же, интересно… О, ну конечно, Шайтанар, ёжик ему в ботинки! Эх, события развиваются прямо как в эльфийском романе!

«Ты же говорила, что никогда подобные вещи не читала!» – недоумённо отозвался Таш.

«Я – нет, а Лея мне все уши про это прожужжала, когда ещё на втором курсе учились!» – ответила я, пытаясь отогнать непрошеные воспоминания.

– Кажется, девушка ясно дала понять, что не нуждается в твоём обществе. – Эрхан ледяным взглядом смерил разъярённого дроу.

– Тебе-то какое до этого дело? – Он вырвал из хватки демона свою руку и встал, глядя на совершенно спокойного эрхана.

Впрочем, я уже достаточно времени провела в обществе этого субъекта, чтобы понять, что скрывается в глубине его глаз. А на данный момент там явно не было ничего хорошего.

– Самое непосредственное, – ответил демон, даже не посмотрев в мою сторону. – Ты поднял руку на мою женщину.

Вот тебе раз! У него что, крыша поехала? Мог бы придумать что-нибудь попроще!

– Твою? – Дроу мигом растерял весь пыл и несколько поспешно отступил. – Прошу прощения.

– Ты обломал мне всю драку, – вздохнула я, когда эльфы отошли. – Не мог придумать что-нибудь пооригинальнее?

– По-другому они не поймут. – Демон уселся верхом на стул напротив меня. – Драка не входила в мои планы. Можно было сказать, что ты моя сестра, но схожести между нами нет абсолютно.

– Какого упыря ты вообще вмешался? – спросила я, глядя в его глаза. – Печать не даёт покоя?

– Можно сказать и так, – на удивление спокойно согласился со мной эрхан, скрестив на груди руки. – Теперь твоя жизнь стала для меня ценнее вдвойне.

– Будь моя воля, я бы с радостью отказалась от твоего долга, – хмыкнула я, допив вино. – И надеюсь, что эта татуировка очень быстро исчезнет с моей шеи.

– Именно поэтому ты умышленно грубила тёмным? – Шайтанар вопросительно изогнул бровь. – Решила рискнуть своей жизнью, чтобы я освободился от долга? Глупо с твоей стороны.

– Он мне просто не понравился, – хмыкнула я, показывая жестом разносчице, чтобы она принесла ещё бутылку вина. – И поверь, справиться с двумя пьяными эльфами я смогла бы и сама.

– Ты не совсем трезвая на данный момент. – Эрхан красноречиво махнул рукой в сторону пустых бутылок.

– Если я ещё не начала танцевать, пить на спор «Эльфийскую слезу» с первым встречным, а таверна в относительной целости и сохранности, значит, я в норме, – сама не знаю почему, разоткровенничалась я. – И вообще, у меня сегодня нет настроения, вот я и пытаюсь напиться. Составишь компанию?

– А почему бы и нет? – неожиданно согласился Шайтанар, внимательно на меня посмотрев. – Тем более что и у меня настроение сегодня далеко не радужное.

Как показало время, а точнее, сегодняшний вечер, с этим эрханом вполне сносно можно общаться… Только редко.

Странный вечер. Очень и очень странный. Мало того что меня дёрнуло проспать всю прошлую ночь, обнимая хрупкую человечку, так я ещё и провёл с ней весь этот вечер, общаясь, словно мы знакомы уже не одну сотню лет!

Кстати, на самом деле Эль оказалась забавной, смышлёной и лёгкой в общении. Милая человечка, какой и предполагается быть в её возрасте. Вот только если бы не тоска в глубине её глаз…

Похоже, я своим любопытством сильно разбередил душевные раны княжны, раз она решила напиться и перестала прятаться под маской равнодушия и отчуждённости… но только на один вечер. И почему-то именно тот, когда мы с ней пили вино и до хрипоты спорили над преимуществом тёмных эльфов над светлыми. Разговаривали на любые темы, но старательно избегали её прошлого и моего отношения к лунным, в общем, делали всё, чтобы не задеть друг друга. Своеобразное перемирие, так сказать. Но с наступлением утра оно закончилось.

С рассветом мы покидали таверну, и, выйдя на улицу, девчонка обнаружила и своего пегаса, и ворона, который восседал на ближайшем заборе. Она с радостным визгом чуть не придушила обоих. Магичка накинула морок на своего коня, поправила рюкзак за спиной и легко забралась на пегаса (это без стремян-то!). Я про себя отметил, что её глаза ничего не выражали. Она опять начала всё скрывать. А мне теперь оставалось только ждать, когда печать проявит свою силу и я начну ощущать её эмоции. Тогда я многое узнаю. Остаётся надеяться, что это произойдёт до того, как я верну долг.

…Четыре дня мы уже находимся на территории Империи, завтра к вечеру мы должны достичь стен Карата, а девчонка ещё и не думала маскировать свою внешность. Мы заключили договор, так что о её имени я буду молчать. Единственное, что меня не устраивало на данный момент, – так это то, что Сайтос совершенно перестал держать себя в рамках, сыпля при каждом удобном случае пошлыми намёками в сторону магички. Ятугар, слыша это, молча зверел, но не вмешивался, а Эль тренировалась в остроумных ответах. И должен признать, у неё это получалось.

– Где остановимся на ночлег? – спросила Карнелия, отвлекая меня от раздумий.

Демонесса была хороша в костюме для верховой езды из светлой кожи, вот только обладать ею сегодня у меня не было ни малейшего желания.

– В паре лиг отсюда должна быть река, около неё и заночуем, – сообщил я, вполуха прислушиваясь к очередной перебранке между Сайтосом и человечкой.