Джулия Либур - Улыбка Серебряного Дракона 2

Сова растворилась, ей нужно было поспешить, чтобы добраться до места вовремя. Аранд же задумчиво смотрел на исчезающую светлую дымку, показывающую, что сова и впрямь тут была. Ильгрис встала и обняла его.

– Не волнуйся, И́рли – самая умная сова, которую я знаю. Даже среди магических зверей славится своей мудростью. Она точно знает, что делает.

– Если из-за этого подлого клана погибнет ещё хоть одно существо, я буду вечно корить себя за это. Пойду. Мне надо поднять кое-какие свои записи, и потом я расскажу вам, что нашёл.

– Хорошо, я тогда в лечебницу. Надо посмотреть запасы лекарств, – Ильгрис улыбнулась всем, стараясь, чтобы улыбка выглядела бодрой.

Все заулыбались в ответ. Тэйвир с Тангрифом, переглянувшись, пошли в кабинет, а Марилика с Клари, взяв маленького Тэйвира, отправились в сад. Беременной Марили́ке до родов оставалось всего месяца полтора и двигалась она осторожно. Скорое появление брата Тангрифа только усиливало тревогу клана, поэтому лэрды клана, уединившись в кабинете и поставив защиту, обсуждали, где можно спрятать жён и детей. Потратив около часа на подбор места, они так не придумали достаточно надёжного укрытия, поэтому решили пока осмотреть сторожевые башни и проверить артефакты оповещения, а потом снова заняться поисками.

Аранд, зайдя в свой кабинет, направился к большому книжному шкафу с резными дверцами. Он находился под мощной магической защитой, и именно там волшебник хранил то, что сейчас было для них великой ценностью. Прошептав заклинание и распахнув дверцы, он достал сундучок, стоящий на самой нижней полке и заваленный сверху свитками самых разных размеров, скрывавших его практически полностью. Аранд даже не стал вынимать рукописи, просто отгрёб небрежно в сторону, позволив шуршащим рулончикам снова упасть на освободившееся от сундучка место.

Поставив его на стол, аккуратно открыл замок маленьким ключиком, висящим на связке, которую обычно носил на поясе. Перед тем как откинуть крышку, снова прочёл заклинание. В сундучке было несколько отделений с разными артефактами, однако Аранд, взявшись за внутренние стенки делений, вынул съёмную часть, под которой оказался потайной отдел. Там стояли две плоские шкатулки и лежала тетрадь.

Вынув шкатулку побольше, он, откинув крышку, несколько мгновений смотрел на два затейливых браслета, украшенных опалами. Затем поставил шкатулку на стол и вынул ту, что поменьше. В ней было кольцо с таким же опалом. Следом на стол легла тетрадь. Усевшись в кресло, маг погрузился в свои записи. Он читал их, порой останавливаясь и задумываясь. Затем, спрятав шкатулки в ларец, а ларец снова в шкаф, он пошёл разыскивать драконов, прихватив тетрадь.

Лэрдов он нашёл в их кабинете. Они уже вернулись после проверки сторожевых башен. Увидев Аранда, они поняли, что у него есть новости. Тот не стал тянуть и сразу приступил к делу.

– Вы помните, что Его Величество отдал мне на память браслеты, которыми нас с Клари пленили. Так вот, я с этими браслетами каких только экспериментов не ставил. Сколько книг прочёл, сколько магов опросил, разыскивая хоть что-нибудь об этой магии, и нашёл. Целого мага, получившего магию Хаоса, – рассказывая, Аранд смотрел в окно, вспоминая тот путь, который проделал в розысках, поэтому не видел, какое впечатление произвёл на драконов.

– Аранд, ты хочешь сказать, что знаешь мага, обладающего той же магией, что и Фрай? И он не стал злобным монстром? – Тэйвир в волнении вскочил с кресла.

– Именно это я и хочу сказать. Монстром он не стал, но и жить среди людей, магов и драконов не захотел. Теперь он просто отшельник.

– Но как это возможно. До сих пор мы знали, что магия Хаоса – это разрушительная сила.

– В том-то и дело, что это не так. Я долго добивался разрешения поговорить с Гримхильдом. Так зовут мага Хаоса. Разузнал, что крестьяне, которые живут в ближайших от горы, на которой поселился маг, селениях, оставляют свои послания с просьбой о помощи или лечении в назначенном им месте. У подножия горы растёт огромный дуб, в дупле которого лежит шкатулка. Вот в эту шкатулку и кладут записки. Я отправил своё, с просьбой о встрече, таким же способом. Маг согласился только после того, как по стечению обстоятельств узнал, что меня пленили с помощью магии Хаоса и долго держали в рабстве. Теперь я понимаю, почему он так не любит визиты. Мы кажемся ему слишком суетливыми, слишком зацикленными на материальном, слишком зависимыми от эмоций.

– Как же ты его нашёл? – не выдержал Тэйвир.

– Это прямо-таки удивительная история. Прочёл я про него в одной хронике, где описывалось, что в таком-то году один юный маг, исследуя жерло вулкана, упал в него. Был он не один, но все понимали, что спасти его уже навряд ли получится. Но он появился сам, на краю кратера. Был юноша как будто в забытьи. Его так и привезли в полубессознательном состоянии. Лежал он так с полгода. Вокруг хлопотали все преподаватели магической академии, пытаясь понять, что с ним, но толку не было. Родители забрали его и больше о нём в академии не слышали и даже думали, что умер бедолага. Однако потом выяснилось, что жив он и стал магом такой силы, каких не видывали в Меролии. Однако ни с кем не общается и после смерти родителей, которые, кстати, были людьми самыми обычными, построил себе дом в горах и ни с кем не видится.

Спускается только, если ему нужны цукаты из фруктов. Он и за фруктами и раньше не спускался. Просто случайно в лесу спас заблудившуюся и умирающую девочку, привёл к себе, вылечил, а потом отвёл к отцу. Вот она в благодарность и готовит для него фрукты по особому рецепту. Она сушит абрикосы и черешню, потом вкладывает в черешенку орешек, а черешенку в абрикос и проваривает всё вместе в меду. Получается что-то изумительное. Кстати, рецепт вроде прост, а повторить никто не может. Если урожай хороший, то остатки она продаёт в лавке отца. Я купил у них кулёчек и, распробовав, просил продать ещё, так как увидел небольшой бочонок с этим чудом, но они отказались наотрез. Сказали, что это приготовили для их «благодетеля». Мне стало интересно, к кому же так почтительно относятся и расспросил про него. А когда понял, что это тот самый выживший после падения к Хаосу маг, к которому я никак не могу попасть, то решил подкараулить его.

Я сидел около лавки не прячась, решив, что заговорю с магом, когда он уже купит абрикосы и выйдет. Но он сам обратился ко мне, как только подошёл. Спросил, почему я не написал ему, что был пленён магией Хаоса. Я растерялся. Свою историю я тут никому не рассказывал и самому магу в письме об этом не писал, да и как он узнал, что я именно тот, кто просил о встрече. Однако не стал спрашивать, а просто ответил правду, что не очень хотел доверять это письму. Он помедлил, а потом понимающе кивнул и молча вошёл в лавку. Когда вышел, сделал мне знак следовать за ним.