Арина Вилль - Поймать ветер

– Будем квиты за комок…мрря… шерсти! – хвост рыжика напряжённо вильнул в сторону.

– Как зовут-то тебя, чудо? И где хозяйка?

– Знамо, где! Силы восстанавливать отправилась…к утру будет. А я Василь – хозяин этого дома! – он гордо выпятил грудь и приподнял голову.

Возле хижины послышались шаркающие шаги, и мы оба повернулись на звук.

– Это кто это там еще хозяин?! А ну, брысь отсюда, ирод! – раздался знакомый скрипучий голос.

Хлипкая дверь отворилась, представив взору сухонькую старушку, с бесцветными, словно подёрнутыми пеленой глазами. Довольно бодро для своего преклонного возраста она вошла в комнату и направилась прямиком к очагу, выгружая на стол возле него различные мешочки с пахучими травами.

– Нет! Вы только гляньте на него! Ни на минуту нельзя оставить, уже опять лезет, куда не просят! Да что же за наказание такое на мою седую голову!

– Хозяйка, ты почему так рано вернулась?! Я не специально… мряю… я хотел вежливо! Она сама! Она сама меня обидела! – кот испуганно вжал голову и попятился в дальний угол.

– Вежливо он хотел…конечно, знаю я тебя! – женщина была явно не в духе, а голос скрипел не хуже, чем ржавые дверные петли. – Охота не удалась, вот и пришлось вернуться раньше, у нас нет времени. До утра уже не успею пополнить резервы, придется так!

– Но так опасно! Хозяйка, ты же знаешь, что без резерва опасно, – попытался перечить ей Василь.

– Отстань, и без тебя тошно! – старушка повернулась ко мне, уставившись блеклыми глазами, пробирающими до самой души, и прищурилась. – Бежать поди надумала?

– Да нет, что вы бабушка! – невеселая ухмылка промелькнула на моем лице. – Куда мне бежать, отбегалась уже…

– Тоже мне, нашла тут бабушку! – всплеснула она руками. – Я что так плохо выгляжу?

Нельзя было сказать, что женщина выглядела слишком старо. Да, она была в возрасте, но смотрелось это скорее отталкивающе, чем старо. Лицо все сплошь было испещрено мелкими не то морщинами, ни то шрамами – это, несомненно, добавляло ей возраста.

Седые, практически белые волосы были собраны в пучок на затылке, а спина давно потеряла былую прямоту. Несмотря на все это, от женщины просто веяло внутренней силой и уверенностью.

Ее сила не подавляла, но создавала двоякое впечатление. С одной стороны, женщина была крайне неприятной и пугающей внешне, а с другой – ей хотелось довериться и попросить защиты. Отбросить все свои внутренние страхи и довериться…

Эх, как же хотелось поддаться этому сиюминутному желанию, но я еще не настолько отчаялась, чтобы открываться малознакомым людям.

– Что-то рано ты себя хоронишь, девочка, – вновь раздался скрипучий голос. – Рядом со мной еще никто не умирал от такой глупости, как яды.

– Кто вы? – решила я сразу озвучить самый волнующий меня вопрос.

Времени было мало. В то, что у меня может быть будущее не особо верилось, поэтому я почти ее не слушала.

– Ишь, прыткая какая! А вот этого тебе пока знать не положено. И так пришлось спутать все планы и притащить тебя к нам. Благодари эту усатую неприятность, что спишь в теплой постели, а не под открытым небом.

– Не такая она уж и теплая…холодновато тут у вас, я никак не могу согреться! – с этими словами я еще плотнее закуталась.

– Скажи спасибо, за такую, какая есть! Что за неблагодарная девчонка, спасай тут ее, тащи на себе, в кровать укладывай, а она еще и недовольна чем-то, – ворчала женщина, сортируя принесенные травы.

Василь, опасаясь гнева женщины, аккуратно высунул свою мордочку из-за печи и тихонечко замурчал.

– Мррряя! Я же говорил – невоспитанная! А ты не верила, Хоссяйка!

– А ты, вообще, помалкивай, пока не выгнала! – шикнула старушка на Василя и вновь обратилась ко мне. – Ранисой меня кличут, и ты можешь звать меня так же. Большего знать тебе не положено, коль шкура своя еще дорога.

– Вы не особо разговорчивы, как я погляжу. А я – Айра…– я хотела было представиться, но была прервана на полуслове.

– Да знаю я, знаю. Кто ты, куда шла и зачем, – перебила меня Раниса. – Знала бы даже чем путь твой кончится, да вот бестия эта проклятая все карты судьбы перепутала, что б пусто ему было, тьфу!

Старушка резво суетилась возле печи и бренчала посудой, а я неотрывно следила за ней, неверяще округлив глаза. В голове и так вопросов было больше, чем ответов, а теперь там образовалась полная каша.

Я сумбурно перебирала возможные варианты, благо некоторые знания там имелись, хоть и полученные не всегда честным путем. Линии судьбы…Отшельничество… Видения будущего…

– Неужели вы жрица Светлейшей? – вопрос вырвался непроизвольно.

– Что за глупости?! Вот неугомонная девчонка! Я уже сказала тебе все, что положено было знать, а теперь спать, надоела ты мне сегодня хуже Василя.

Закончив свою короткую речь, она сделала едва уловимый пас рукой, и я провалилась в крепкий сон без сновидений.

Утро наступило неожиданно быстро. Я проснулась с первыми лучами солнца и, несмотря ни на что, чувствовала себя отдохнувшей. Жизнь казалась почти прекрасной, только нога напоминала об укусе навязчивым пульсированием.

Сладко потянувшись, я поднялась с кровати и направилась к двери, сквозь щели которой в хижину уже заглядывало манящее утреннее солнце.

Ранисы, как, в общем, и ее питомца, нигде не было видно. Может оно и к лучшему. Ничего личного я к ним не имела просто хотела последние часы жизни провести наедине с собой и своими мыслями.

Голова немного кружилась, но это не мешало мне продвигаться к цели, сравнимой по сложности с завоеванием целого мира – я хотела на солнце. Отчаянно желала нежиться под его теплыми лучами и чувствовать ласковые прикосновения потоков ветра к коже.

Я даже зажмурилась в предвкушении.

Медленными шагами, немного прихрамывая на левую ногу, я дошла до двери, которая, к слову, говоря, даже не была заперта, и вышла на свежий воздух.

Осенний ветер нежно щекотал лицо и развевал волосы, ластясь к коже как соскучившийся щенок. Впервые за всю свою недолгую жизнь я смогла вздохнуть без страха, и выпустить крохотный поток магии в приветствии.

Я любила свою стихию и знала, что она никогда меня не обидит. Я ощущала это самим сердцем и каждый раз, когда я обращалась внутрь себя, взывая к магическому источнику, моя душа наливалась беспредельной радостью от возможности им воспользоваться.

Сегодня я хотела стоять так бесконечно долго, наслаждаясь потоками, но, увы, магию могли заметить. Нет, за себя было уже не страшно, я беспокоилась за старушку и ее необычного домашнего зверя. Будет жаль, если они пострадают из-за меня.

Щурясь от необычайно яркого утреннего солнца, я оглядела открывшийся пейзаж. Хижина Ранисы стояла на самом берегу реки и была практически незаметна глазу. Если не знать, куда смотреть, то можно вполне пройти мимо.