Оливер Митчел - Турнир зрячих

«Ваше императорское высочество,

Имею честь сообщить, что охота на поддавшегося, инициированная Вами две недели тому назад, успешно завершена. Мы с дочерью будем искренне рады поделиться с Вашим высочеством всеми подробностями этой истории, если Вы изволите посетить малый приём, который состоится в нашем доме на улице Синего камня вечером следующей рошицы, либо, если Вам так будет угодно, я готов прислать подробнейший отчёт в письменном виде. С нетерпением ожидаем Вашего решения.

Искренне преданный Вам,

Архимаг Говард лен Саль.»

Прочтя приглашение, принц удовлетворённо откинулся в кресле. Хотя бы беглого поддавшегося удалось уничтожить. Одной проблемой в империи меньше. Теперь осталось понять почему он узнаёт об этом из письма отца йоры Милани, а не от командира собственной охраны. Или гвардейский маг погиб в той переделке, и Тейнор сам до сих пор ничего не знает?

– Ваше высочество, – в кабинет заглянул секретарь, – к вам йор Эймос.

– Пригласи. И позови сержанта.

Интересно, что вдруг понадобилось наместнику? С тех пор, как Дарин вернулся с охоты и занялся расследованием, он ни разу не выходил в свет, не считая нескольких дней, проведённых в компании Эри, и никого не принимал. Поначалу через его приёмную пытались пробиться многочисленные просители, но вскоре даже до самых упрямых и жадных дошло, что принц явился в Сегалу не милостыню раздавать, и поток иссяк.

– Ваше высочество, – лен Фирт вежливо склонил голову, выпрямился и окинул комнату заинтересованным взглядом.

– Садитесь, наместник.

– Ну и ну! – воскликнул нежданный гость, устраиваясь в кресле. – А я-то думал, у меня дел по горло! Собственно, ваше высочество, к вам я тоже по делу.

– Слушаю.

– Как наместник, я обязан знать обо всём, что происходит в провинции, – посерьёзнел собеседник. – Как иначе работать?

Несколько секунд он ожидал реакции принца, а потом тяжело вздохнул и продолжил:

– К сожалению, ардраг Нолан этого не понимает. За последнее время численность Пятой армии выросла в полтора раза и новые отряды продолжают прибывать. На все мои вопросы лен Гард отвечает, что руководствуется указаниями императора. У меня нет оснований сомневаться в его словах, но войдите в моё положение, ваше высочество. Я должен знать, что затевается в Тигарино.

– Должны, – в любом случае наместника придётся посвятить в их планы. Какая разница, неделей раньше или неделей позже? – Следы некромантов ведут за границу.

Повисло молчание. Йор Эймос переваривал услышанное, что-то взвешивая в уме.

– Позволено ли мне будет узнать, ваше высочество, Меладрия или Датония?

– Меладрия.

– Что ж… Рад слышать, что виновные будут наказаны, – по лицу и тону наместника нельзя было угадать, поверил ли он словам принца или же нет. – Все мы ждали этого с нетерпением, особенно бедняжка Глория.

– Лен Трийск? – заинтересовался Дарин.

– Да, ваше высочество. Вы наверняка о ней слышали. Ведь графиню сперва пытались втянуть в это грязное дело в качестве обвиняемой. Жуткая нелепица! Она милейшая женщина и никогда бы не подвергла сына опасности.

Действительно, Дарин слышал о ней. Именно в особняке лен Трийск произошли события, ставшие отправной точкой для всей сегальской эпопеи. Сыщики пришли к выводу, что тёмные намеревались подбить клинья к богатому дворянскому роду, для чего были подосланы два человека. Один проник в поместье под видом раба, другой просто пришёл и предложил сыночку графини свои услуги. Мальчишка, не имея дара, мечтал овладеть магией. Касательно последующих событий у следствия было две версии. По одной, колдун, прикинувшийся рабом, был изначально подослан в ковен врагами – интересно, какими? – и, когда пришло время, показал своё истинное лицо, убив коллегу и спутав тёмным все карты. По другой, более правдоподобной, он находился под магическим внушением, хоть и неясно до конца, зачем это было нужно некромантам, а в подвале освободился, опять же убил своего кукловода и удрал. Это объясняло неадекватное поведение беглеца, принявшегося слоняться по городу, наталкиваясь на патрули и творя дикую ворожбу. Так или иначе, его поступок до того взбеленил некромантов, что те забыли всякую осторожность, и, в попытке достать обидчика, окончательно себя демаскировали.

– Что ещё скажете?

– О графине? Говорят, несчастная почти обезумела от горя, потеряв сына. Наняла частного сыщика, человека немалых способностей, чтобы найти убийц. Боюсь, это всё, что мне известно, ваше высочество. Она уже давно не покидает своего дома.

– Ясно, – Дарин хрустнул шеей. – У вас всё, наместник?

– Да, ваше высочество, – йор Эймос встал и почтительно склонил голову. – Благодарю вас за оказанное доверие.

Едва он ушёл, как в кабинет снова заглянул секретарь и, повинуясь кивку принца, пригласил внутрь сержанта.

– Привет, твоё высочество! – стоило двери за спиной Тейна закрыться, как он сразу забыл об условностях. – Вызывал?

– Садись. Что скажешь об этом?

Тейнор прочитал письмо архимага, морщась и шевеля губами. Чтение никогда не было его сильной стороной.

– А, это! Как раз хотел тебе рассказать.

– И долго хотел?

– Не-а. Мой маг прибыл вчера поздно вечером, а с утра ты обычно в свои бумаги зарываешься. Кстати, как успехи?

– Никак.

– Тьфу ты! – сержант неодобрительно покосился на высоченную стопку листов, опасно нависшую над краем стола. – Так вот, я уже собирался к тебе зайти, тут ты за мной и послал.

– Так что скажешь?

– Помимо всей магической дребедени, в которой я всё одно не смыслю? Гнали, гнали они тёмного, догнали и укокошили. Среди наших, слава богам, потерь нет.

– Среди не наших?

– Несколько человек, в том числе молодой мэтр, один из приятелей этой твоей йоры.

– Подробности?

– Их, как у ростовщика совести. Они тёмного в горы загнали неподалёку от Майеры, и Ласло умудрился со скалы сорваться. Еле спас свою волшебную задницу. Так что поддавшегося били без него.

– Ну-ну.

– Я прощён?

– Прощён, прощён.

– Отлично! Так я пойду?

– Давай.

Оставшись один Дарин задумчиво повертел в пальцах перо, а потом набросал короткую записку и, положив её в конверт, позвонил в серебряный колокольчик.

– Ваше высочество?

– Отправь это графине лен Трийск.

– Слушаюсь.

К немалому удивлению Дарина, графиня не явилась к нему в кабинет на следующий вечер. Вместо неё явился его секретарь с письмом следующего содержания:

«Ваше высочество,

Простите, но я не могу прийти к Вам, поскольку опасаюсь за свою жизнь и не осмеливаюсь покидать дом. Это связано с Сегальским делом. Большего доверить бумаге я не могу.

Прошу Вас, пришлите ко мне верного человека, и я с радостью поделюсь с ним всеми сведениями, которыми сейчас располагаю.