Елена Свительская - Вампир-самозванец

– Сочувствую тебе, – вдруг серьёзно сказал ближайший вампир.

И Владику захотелось пальцами у ушей потереть, чтоб понять, что он не ослышался и ещё не потерял возможность слышать. Или ногу переломать, чтоб понять, что он не спит. Вот, если бы он просто обкурился вчера! И сейчас валялся бы в дурмане на своём чердаке или в палате реанимации…

– Среди обычных людей про нас много всего говорят… весёлого… – Арсений горько улыбнулся, – А тебя занесло к нам, в отряд, участвующий в войне, к которой ты, по сути, не имеешь никакого отношения. Но… ты меня слышишь? Точно слышишь?

Владик промычал что-то утвердительное.

– Я бы тебе посоветовал смотреть не на чью-то дурную славу и не на чьи-то яркие слова, а на дела. Вот, например, мы – вампиры. Мы славимся у вас своей кровожадностью и ненасытностью. Но ты же сам видишь, что ты всё ещё живой, хотя у нас уже было много возможностей что-то сделать с тобой, нехорошее. «По плодам их и судите» – сказал кто-то мудрый из людей. И я с ним согласен.

«И что мне проку со всей этой философии?» – горько подумал Владик.

– Ты хочешь уйти к своим? – едва слышно спросил Арсений, прикрыв лицо и рот ладонью, будто бы от яркого луча солнца, чтобы Клод и Аркадий не видели его губ.

Владик ничего не сказал, но видимо в его глазах зажглась какая-то яркая надежда при этих словах вампира. Продолжая прятать лицо от своих напарников, тот едва слышно произнёс:

– Я попробую уговорить Клода отпустить тебя в ближайшие дни. В конце концов, это не твоя война.

Видимо, глаза Владика как-то очень заинтересованно на него уставились.

– Но ты должен молчать про наше существование, – продолжил нелюдь, пряча лицо, якобы от солнца, – В противном случае, ваши сочтут тебя за сумасшедшего или вруна, либо же тебе прилетит привет от наших… то есть, от кого-то из магических разумных существ.

Ну, что парень мог? Только кивнуть и проблеять что-то утвердительное, боясь чем-нибудь выдать, что он не какая-то там седьмая вода на киселе по отношению к вампирскому народу, а совсем-совсем человек. И снова он помянул мысленно Нэрриса, помогшего ему притвориться вампиром и так жестоко бросившего одного. И зачем только пацан тогда влез? Зачем на дереве за вампирами следил?

Владик сидел на берегу реки и мрачно смотрел на воду. В ней отражались силуэты вампиров, обсуждающих что-то на берегу. И когда же он отделается от этой троицы?! И… сможет ли?.. Воображение, как назло, живо описывало разнообразнейшие способы избавления клыкастых тварей от самозваного вампира. Да и… вот не верил он, что крови они совсем не пьют! Наверняка пьют хоть когда-нибудь. А в то, что не пьют вообще, а их всего лишь оболгали волшебники, с которыми они уже несколько сотен лет воюют, верилось слабо.

Не удержавшись, Владик смачно харкнул и не менее смачно плюнул в реку. Плевок долетел и приятной пузырчато-белой лужицей задрожал на поверхности, разрушая зеркальную гладь воды и, соответственно, размывая проклятых кровопийц в разноцветные темноватые пятна.

Сзади заспорили – вампирские парни обсуждали, что же делать с доставкой еды через персональную скатерть-самобранку их отряда. Помянули, кстати, и его, «чокнутого хама, дерзившего главному сотруднику отдела доставок». Хотя, впрочем, часть ругательств была на английском и, возможно, французском, а ещё на непонятном Владику наречии. Человек заподозрил, что вампиры явно были в Европе или общались с иностранцами из обычного мира. Да и… Клод – это ж вроде обычное европейское имя? Или всё-таки нет?..

Владик задумчиво почесал затылок. Водная гладь как раз таки возвращалась к сегодняшнему ровному состоянию, а на ней проступали силуэты так доставших его вампиров. Которые как раз обсуждали, а не заставить ли самого Владика извиняться перед главой доставки и достаточно ли будет одного поясного его поклона или нужно будет поклон земной? Или, всё-таки, даже несколько? А то, мол, говорят, что «нрав у левого главы доставки провизии, ответственного за снабжение воинства, суровый».

Парень снова с досадой схаркнул и плюнул в воду. Плевок не долетел до первого.

«Чё? Совсем, что ли, старик стал?! Ты же в шагах верблюда всегда харкал дольше всех!»

Он поднатужился, собрал слюну, подобрался, прицелился и… и третий плевок почти долетел до первого.

Владик радостно погладил пузо. Голодающее, кстати.

А Клод в это время яростно говорил, что «наоборот, этого осталопа к левому главе приводить нельзя – наговорит какой-нибудь ерунды – и потом как бы их вообще в чистильщики сортиров не перевели, всех оптом».

А Владик, счастливый, что нашёл новую забаву и, заодно, вспомнил молодость – месяцы, проведённые летом в лагере – снова подобрался, напрягся и… и едва не подавился слюной: на том берегу реки из зарослей на берегу вышла девка примерно его лет, в каком-то белом балахонистом платье, причём, совсем вообще мокром, а потому облепившему всю её фигуру и не хилый бюст. Разумеется, Владик, этот яростный жёноненавистник, смотрел на неё только из чистого научного интереса, так как видеть почти голую бабу вживую ему ещё не доводилось, а у журнальный бюст так не трепыхался при ходьбе и вообще… вообще, они не смотрели на него так… Прямо глаза в глаза. И не улыбались такою дьявольской усмешкой… Её глаза… они были как омуты…

Потерянный, потерявший память и прочие чувства, он выпрямился и шагнул вперёд, к ней. То, что он только что сидел у обрыва, болтая в воздухе ногами, он начисто забыл…

Дальше был громкий всплеск, на который вампиры обернулись… Зелёноватая речная вода… И чёрные глаза прямо перед его лицом… дьявольская улыбка на её припухлых губах… она так облизнула губу и прикусила… он задыхался от воды… но ощущал, как её руки обхватили его, как она прижалась к его телу… такая холодная… он не чувствовал биения её сердца… она притянула его к себе, потянулась губами к его губам… Владик закашлялся отчаянно, в последний раз, ещё больше наглотавшись воды… вода раздирала его внутренности в клочья… а потом… всё померкло…

Клод коснулся серьги и, сжав появившийся на его ладони серебряный длинный изогнутый кинжал, спрыгнул в воду. Аркадий и Арсений переглянулись.

– Стой на страже! – бросил темноволосый вампир и, материализуя свой кинжал, последовал за командиром в речной омут.

Аркадий разрывался. Ему надо было бдительно следить по сторонам, но тёмные тени, растворяющиеся под толщей воды, то и дело притягивали его взгляд.

А в воде кипела яростная схватка: русалка быстро-быстро плыла в воде, уворачиваясь от ударов вампиров и увлекая обмякшее тело всё глубже и глубже. А вампиры, не привыкшие долго плавать под водой, слабели. Да, их учили погружаться надолго, в военных целях, Клод вон особые тренировки прошёл, но куда им, хотя и двум представителям магического народа, угнаться под водой за русалкой? Которая, тем более, без воздуха обходилась прекрасно.