Юлия Вернер - Рыжая зайка в Академии Стражей, или Не выйду замуж, ироды!

Я нервно улыбнулась парню и вздохнула, продолжая рассматривать интерьер и посетителей.

Подозвав подавальщицу, ребята стали делать заказы, несколько раз упоминая какую-то самопойку, а так как я не знала меню, Дэниэль сделал выбор за меня.

– Леди красного вина, запеченного мяса и побольше овощей! – отчеканил он, обнимая меня за плечи.

Подавальщица быстренько записала заказ на бумагу и скрылась в веселящейся толпе.

Парни за столом не утихали, продолжая обсуждать девушек, оружие, свое превосходство и планы на жизнь, а ведь они пока еще трезвые…

Когда нам принесли заказ и оставили на столе, адепты Академии Стражей подняли большую бутыль какой-то мутной жидкости, которая, кажется и была той самой самопойкой, и начали разливать ее всем по стаканам, в то время как Даниэль наполнил мой бокал вином.

– За сегодняшний вечер! – хором крикнули ребята и с дружным «хух» выпили до дна, после чего стали наполнять стаканы по следующему кругу.

Пригубив вино, я скривилась и отставила бокал подальше, потому что такой гадости я еще никогда не пробовала. Из какой кислятины оно сделано, я даже представить себе не могла. Я в принципе никогда раньше не пила ничего подобного, отец запрещал и, похоже, не зря, потому, что это просто отвратительно.

Вздохнув, я начала есть мясо, ловко орудуя вилкой и ножом, чем, кажется, привлекала еще больше внимания к своей персоне, ведь кроме меня тут этикет никто не соблюдал даже отдаленно.

За время, пока я ела, ребята пропустили еще по три стакана, начав о чем-то спорить, смеяться, Ник и Дарс даже пустились в пляс с подавательницей. Похоже, эта самопойка была сильной штукой.

Внезапно я почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд и обернулась, замечая в другом конце таверны человека в капюшоне, лица которого, естественно видно не было. Клянусь, но он не сводил с меня глаз!

Отвернувшись, я тихонько толкнула Дэниэля локтем, привлекая к себе его внимание.

– А кто это там? – я наклонилась к нему ближе и кивнула в сторону странного человека.

Блондин обернулся, и я увидела, как он нахмурился.

– Охотник Гильдии, – парень взял в ладонь свой стакан и сделал небольшой глоток мутной жидкости. – Не переживай, ему до нас нет никакого дела. Скорее всего, у него здесь встреча с заказчиком или что-то еще.

Коротко кивнув, я перевела взгляд на уже пьяных ребят, которые хохотали и не держались толком на ногах, но продолжали пить, в то время как Дэн сидел рядом со мной трезвый как стекло и, похоже, охранял меня от посторонних.

И все же я от этого вечера ждала чего-то другого, ведь это, возможно, моя последняя возможность, когда я могу развлечься. Сомневаюсь, что чешуйчатый позволит мне даже нос показывать из-за дверей родового замка.

Тут мой взгляд упал на недопитое содержимое стакана Дэна, и я тут же уверенно к нему потянулась, а потом, под удивленными взглядами притихших адептов, осушила его одним махом.

Сначала я почувствовала ужасную горечь во рту, но потом она сменилась сладковатым привкусом, и грудь опалило жаром. Голова стала такая светлая, что места для тревожных мыслей там уже не было, и я невольно улыбнулась, разглядывая ошалевшего от моей прыти Дэниэля.

– Кайя, ты с ума сошла? – парень схватил меня за плечи и даже встряхнул. – Тебя же сейчас унесет!

Я махнула рукой, чувствуя себя очень даже хорошо.

– Но тебя же не унесло! – ответила я, пытаясь перекричать музыку и покачиваясь из стороны в сторону.

– Так я под чарами трезвости, леший тебя раздери! – заорал адепт, но мне уже было все равно, потому что душа требовала праздника!

Схватив блондина за руку, я потащила его танцевать, бессовестно расталкивая толпу свободной рукой. Кто-то рычал на меня, кто-то шипел, но мне было все равно, даже когда наступила на чей-то хвост и получила в свой адрес порцию грязных ругательств…

– Расступитесь! Дама хочет танцевать!..

…И после этой фразы я совершенно ничего не помнила и как бы ни напрягала память, у меня ничего не выходило.

Примерно через час, когда меня слегка отпустило и веселье сменилось головной болью, я похлопала по плечу Дарса, под глазом у которого непонятно откуда появился багровый синяк, обвела взглядом остальных парней, почему-то тоже потрепанных, а потом развернулась и пошла на улицу, по пути переступив через пару свалившихся от опьянения жителей Темной Империи.

Опираясь о перила руками, я глубоко вздохнула, чувствуя, как головная боль медленно отступает, и возвращаются тревожные мысли, от которых в груди все выворачивалось наизнанку. Поверить не могу, что мое приключение подходит к концу.

– Не советую больше пить это, – услышала я рядом с собой тихий мужской голос и обернулась, едва ли не подскакивая на месте от испуга, потому что говорившим оказался Охотник. Он стоял рядом со мной и тоже опирался о перила, но его лица я по-прежнему рассмотреть не могла. Рассмотрела лишь массивное кольцо с рубином на безымянном пальце.

– Извините, – тихо пролепетала я, чувствуя, как Нуарта-Эйль на моей шее задрожал. – Я, наверное, пойду обратно.

– Так скоро? – удивился незнакомец и выпрямился, нависая надо мной. – Даже не побеседуете со мной?

– Простите, но меня ждут, – как можно тверже сказала я, обходя Охотника и направляясь обратно в таверну. – Темной вам ночи!

– Темной, – тихо сказал мужчина мне вслед.

Когда я подошла к двери и обернулась, на улице уже никого не было, но я все равно поспешила вернуться за стол к ребятам.

***

Домой вы вернулись далеко не после полуночи, так что всей нашей шайке пришлось на цыпочках пробираться к своим комнатам, стараясь не шуметь.

Все-таки, вечер выдался потрясающим, но я все еще никак не могла вспомнить событий в разгар веселья, как вы не напрягала память.

Тихонько войдя в свою комнату, я закрыла дверь, на ходу снимая с себя плащ, а следом за ним тонкий свитер, издавая облегченный тихий стон.

– Леди Айрис, остановитесь. Не нужно больше ничего с себя снимать! – услышала я за спиной тихий мужской голос и глухо вскрикнула, а затем развернулась в сторону говорившего, прикрываясь свитером.

В полутьме я сумела рассмотреть массивный мужской силуэт, сидящий в кресле, а через секунду маг щелкнул пальцами и над ним зажегся маленький магический огонек, освещая половину комнаты и холодное выражение лица лорда-ректора. Мужчина смотрел мне прямо в глаза, даже не пытаясь разглядеть то, что я так старательно прикрывала свитером и это радовало.

– А долго вы здесь сидите? – осторожно поинтересовалась я, не сводя с магистра растерянного взгляда.

– Достаточно для того, чтобы понять, что после отбоя вы отправились вовсе не спать, – тихо ответил лорд Сэнд и я виновато отвела глаза, хотя устав меня никак не касался, ведь я уже не адептка. – Но с этим я разберусь позже.