Юлия Вернер - Рыжая зайка в Академии Стражей, или Не выйду замуж, ироды!

Дав волю слезам, я упала на кровать и закрыла глаза, мечтая, чтобы этот ужас скорее закончился.

Весь следующий день я не выходила из своей комнаты и не впускала в нее никого кроме служанки, которая приносила мне дважды еду. Я, своего рода, объявила всем бойкот, только вот толка от него не было. Жених, которого подобрал отец, все равно приехал к ужину и ожидал меня внизу. Я видела, как подъехала к воротам повозка, и когда из нее вышел молодой лорд, меня всю бросило в холод, и я отшатнулась от окна.

О, Тьма Всемогущая, если бы я только могла применить магию!..

– Кайя, дочка, выйди к гостю! – прошипела мама, стоя под моей дверью.

Я упрямо поджала губы и сложила руки на груди, хотя воспитанным леди так делать нельзя.

– Нет, – крикнула в ответ. – Пускай катится к Тьме, мама! Я выйду замуж только тогда, когда Демоны поднимутся из Преисподней! Так всем и передай!

Ругаться воспитанным леди тоже нельзя, но тут меня просто вынуждали пойти на крайности! Да, характер и цвет глаз я унаследовала явно от бабушки, чистокровной темной эльфийки. Эта раса по сей день славилась самыми непокорными женщинами во всей Темной Империи!

Не хотела я спускаться и знакомиться с этим лордом, кем бы он ни был! Лучше умру голодной смертью, чем насильно выйду замуж!

В коридоре стало подозрительно тихо, и вдруг дверь моей комнаты рассыпалась на мелкие щепки, потому что в отличие от мамы, папа со мной никогда не церемонился.

Войдя в комнату, мой отец, генерал Арон Айрис, в прошлом главнокомандующий армии подавившей восстание орков на юге Темной Империи, посмотрел на меня взглядом полным злости, и мне, откровенно говоря, стало страшно.

– Не позорь нашу семью, Кайя, – угрожающе тихо проговорил отец. – Лорд Найес достойный претендент для замужества. Перестань сопротивляться собственной судьбе!

Нервно кусая губы, чтобы не расплакаться, я перевела взгляд на маму, которая по-прежнему стояла в коридоре перед сломанной дверью. Она не собиралась вмешиваться в ход событий, я это прекрасно видела и понимала.

Но ведь так нельзя! Как можно отказаться от своей мечты и пойти на поводу у принципов родных, которые даже не дали мне шанса на ее реализацию?

С трудом сдержав слезы, я расправила плечи и быстрым шагом прошла мимо удивленной моим порывам матери, направляясь прямиком в гостиную. Я хотела покончить со всем этим как можно скорее. Очень жаль, что братьев не было рядом – они бы не только заступились за меня перед отцом, но еще бы и потенциальных женихов отвадили сюда ходить!..

Лорд Найес оказался довольно симпатичным мужчиной – высоким, широкоплечим брюнетом с синими как Северное море глазами. Ростом он превосходил даже моего отца и был намного шире того в плечах.

– Леди Айрис, – маг взял мою ладонь и поднес к своим губам, не прерывая зрительного контакта. – Очень рад нашей встрече.

Мне нужно было пересилить себя, взять в руки, но внутреннее я противилось такому раскладу.

– Добрый вечер, лорд Найес, – негромко сказала я, аккуратно высвобождаясь. – Не могу сказать того же.

Стоящие неподалеку слуги напряглись и перевели взгляд на моих родителей, которые спустились вниз следом за мной.

– Она так шутит, – мягко сказала мама и приблизилась к нам. – У Кайи своеобразное чувство юмора, вы привыкните!

Лорд Найес улыбнулся, обнажая клыки, и я вздрогнула, потому что мгновенно осознала, кто этот лорд такой.

– Что ж, пойдемте к столу, – отцу явно эта заминка не нравилась, иначе он не стал бы так резко менять направление.

– Да, – поддержала мама. – Стол уже накрыт.

Молча проследовав за всеми, косо рассматривая три кольца в ухе гостя, я окончательно убедилась в своей правоте – лорд Найес был Василиском!

Как отец может так со мной поступить?! Василиски ужасные ревнивцы и их жены круглые домохозяйки! Я так не хочу! Этот червяк запрет меня в своей норе до конца моих дней!

Наверное, вид у меня стал растерянным, потому что я едва не села мимо стула, но Найес меня поймал.

– Осторожно, – сказал он, присаживаясь рядом. – Все в порядке?

– Да, спасибо, лорд Найес, – тихо пробормотала я, стараясь вообще не смотреть на василиска.

– Зовите меня Улан, – вдруг сказал мужчина, и я недовольно покосилась на него.

Ага, еще чего! По имени темных принято называть только родным или приближенным, а я ни тем, ни другим для этого ползучего не стану!

Весь ужин я была как на иголках и в разговоре не участвовала, потому, что просто не желала этого делать. Я злилась на отца еще сильнее, потому что он не только сам держал меня на коротком поводке, но и жениха подобрал такого же! Ненавижу!

– Кайя, детка, что ты думаешь? – вдруг обратилась ко мне мама, и мне пришлось отвлечься от своих мыслей.

– Что? – переспросила, подняв голову.

– Проведем церемонию бракосочетания через семь дней, – сказал отец и посмотрел на меня.

Меня будто холодной водой облили.

– Нет, – глухо сказала я и напряглась.

– Что ты сказала? – не поверил своим ушам мужчина.

Я поднялась из-за стола.

– Я не выйду замуж. Ни за него, – указала пальцем на василиска. – Ни за кого-то еще! Я хочу получить образование и повидать мир!

Нужно было видеть взгляд родителя – он меня без рук душил.

– Кайя, вернись за стол, – угрожающе тихо сказал лорд Айрис. – И не позорь нашу семью!

Я упрямо поджала губы и отрицательно замотала головой.

– Нет, папа. Желая выдать меня за василиска, ты подписываешь мне пожизненное заключение в его родовом имении! Я не позволю тебе так поступить со мной! – и, не дожидаясь позволения, развернулась и побежала обратно в свою комнату, смахивая с глаз горькие слезы.

***

Я не могла уснуть.

После ужина ко мне в комнату пришла мама, долго стыдила за произошедшее на ужине, а потом сообщила, что свадьба все равно состоится, потому что я понравилась лорду Найесу и он не намерен отпускать меня.

Не бывать этому! Сбегу из дома! Плевать куда, но замуж за этого ползучего лорда я не выйду даже под угрозой смерти!..

Мой мыслительный процесс прервал урчащий желудок, и я поняла, что нужно срочно поесть, потому, что за ужином было не до этого.

Тихо выскочив из комнаты, я побежала вдоль коридора, как вдруг услышала в спальне разговор родителей и остановилась, чтобы подслушать.

– …не обсуждается! Близнецы совсем отбились от рук! Кай дома месяцами не появляется, исследует эти свои новые виды, а Кайя сопротивляется, не желает выходить замуж! О, Тьма Всемогущая! – ругался отец. – Моего младшего сына могла бы ждать блистательная карьера после Академии Стражей, но он бросил ее, даже не закончив семестр! Уму непостижимо, Равенна! Нам приходят письма о его исключении, и если он не явится в Академию в течение месяца, так и будет!