Иллана Волком - «А что, если..?» Или маг жизни в Академии Смерти

– Ну, наконец-то! Здравствуй, Мара, – дед встал из-за покосившегося стола и обнял меня так, что затрещали косточки. Только он один имел право звать меня Марой, по его словам это имя более подходило моей демонице, нежели чем воздушное и милое – Мариэлла. – Знала бы ты, как долго я ждал этого момента!

– Здравствуй, дедушка. – Я прильнула к мощной груди Рагдорна и вдохнула такой родной и знакомый запах, словно обволакивающий со всех сторон, дарующий защиту и покой.

– Твоя мать уже здесь со вчерашнего дня, уж не знаю, что она наплела своему человеку, но утверждает, что тот не в курсе твоего прибытия в клан. Церемонию проведем через час, так как ты уже взрослая, – инициация пройдет за эти два дня, нет смысла растягивать ее на месяц.

– Два дня? А ты уверен, что я…

–Справишься. Ты моя внучка, Мара, если бы я не был уверен, то и не предлагал бы.

На том и остановились. К маме в покои заходила задумчивая, но мигом выкинула все мысли из головы, сметенная ураганом под именем Радага Мор’Руан. Мы проболтали весь этот час, мама с упоением рассказывала, как гоняла отца и в хвост и в гриву, после прочтения моего письма о направлении в Агилон. Сочувствия у меня это не вызвало, а вот изрядную долю мстительного удовлетворения, – однозначно. Спустя час нас пригласили в церемониальный грот. Мама помогла мне с одеждой и прической, после чего я себя чувствовала кем угодно, но не демоницей. Белое одеяние до пола, босые ноги, распущенные и чуть завитые волосы, все это придавало моему более утонченному, нежели чем у многих демониц виду, легкость и какую-то хрупкость.

– Сегодня для рода великий день. Моя единственная внучка, кровь от крови, наконец примет себя, станет нашей неотъемлемой частью и полноценно откроет для себя грани своего дара. Я призываю наших предков выглянуть из Бездны и посмотреть на ту, что спустя два дня будет нести в себе огонь рода Мор’Руан! – По гроту пролетел ледяной ветер, словно ушедшие и правда, обратили на меня свои взоры. – Я, Рагдорн, глава нашего рода, нашего великого клана, с гордостью и радостью дарую тебе второе имя, которое будет знать каждый демон рода, которое понесет в себе весь смысл твоей силы и твоего духа, отныне и навсегда, ты – Мара Мор’Руан! Мне нет разницы, как тебя будут звать люди, оборотни и все остальные. Для нашего клана будет так. Протяни вперед руку, дитя мое.

А дальше было больно, но я стояла, не проронив ни звука и ни слезинки. Потом поплачу, если будет на то желание. Рагдорн взял мою руку в свои и по ним побежал черный огонь. Он вгрызался в мое запястье, словно стремился прогрызть путь к крови. Хотя, почему словно? Первая инициация – это всегда вот так. Тебе даруют огонь рода, а потом дают месяц на то, чтобы он прижился. Но у меня есть всего сутки на то, чтобы найти с ним общий язык и не сгореть. Магия жизни сыграла со мной злую шутку, о которой я не подумала, соглашаясь. Она старалась помешать черному огню править каналы и центры под себя, поэтому внутри меня словно шла борьба.

– Ты уникальна, Мара, а посему – усмири их. Ты не можешь быть лишь магом жизни, ты не закроешь, не спрячешь демона в глубине себя. Если ты справишься, то станешь первой в истории демонов демоницей с уникальным даром. Все великие кланы, вплоть до Повелителя, захотят биться за право твоей руки.

– Так, вот давай без твоих политических интриг с моим участием! – Я морщилась и старалась усмирить свой дар, который упорно не желал менять каналы силы.

– Ты будешь в праве выбрать того, на кого отзовется сердце. Более того, могу дать тебе слово, что сам буду отваживать тех, кому нужен будет лишь твой дар, а не ты сама.

– Спасибо…

Ночь была кошмарной, поспать так и не пришлось, я словно горела заживо и уже всерьез сомневалась в том, что все это того стоило. Ну, какое мне дело до Агилона? Да и без архимага живут себе маги всю жизнь и в ус не дуют. Лишь под утро я смогла усмирить взбешенный дар мага жизни и открыть каналы черному огню. Боль от переделки каналов была уже не такой сильной, и я смогла уснуть, покачиваясь на ее волнах.

– Получилось? – Шепот мамы выдавал всю гамму ее беспокойства.

– А ты сама не видишь? Посмотри на ее запястье! Я впервые вижу такой четкий и реалистичный рисунок, видимо та внутренняя борьба, что велась с даром ее отца, сделала свое дело, взбесив магию рода до крайности. – Голос деда вынудил открыть глаза и посмотреть на обсуждаемую часть тела. Ну, что я могу сказать, теперь лишь ленивый или безграмотный не поймет чьего я рода. На запястье, обвив его в три кольца и положив точеную голову четко в ямку, где ближе всего проходила вена, спала черная агава, змея, яд которой был опасен даже в микроскопической дозе, даже на коже. Символ и хранитель рода Мор’Руан. У деда к слову, метка была иной, чешуя данной змеи, которая обхватывала руку до локтя, в истинном облике она растягивалась на все тело огромного демона, словно показывая всю силу и мощь главы рода, ставшего одним целым со своим покровителем. У мамы были глаза, змеиные, с тонким зрачком. Она была глазами рода за его пределами. А что значит полная змея? – А на этот вопрос ты ответишь сама себе спустя пару часов, когда настанет время второй ступени.

Принимала душ я долго. Просто стояла под струями воды и гладила большую аккуратную голову змеи. Она была чуть прохладнее остальной кожи и очень гладкой, словно живая змейка приютилась на моем запястье. Дар жизни вился вокруг нее, словно пес, принюхиваясь и запоминая запах и магические вибрации, подстраиваясь под новые реалии совместной жизни.

Вторая ступень инициации – это принятие истинной формы уже с огнем рода. Именно в этот момент происходило окончательное слияние с магией клана и покровителем. Погладив еще разок змею, я отпустила ту струну, которая вела к моей второй сущности. Когда по залу разнесся странный вдох, решилась открыть глаза. Дед смотрел на меня, расправив плечи, и аура власти и гордости обволакивала, ласкала и нашептывала поздравления, мама вытирала слезы и улыбалась, а вот остальные отошли подальше. Осмотрев себя с ног до головы, ничего особенно нового не увидела. Стал длиннее хвост и украсился пушистой кисточкой в тон рыжевато-красным волосам, клыки ощутимо выпирали из-под верхней губы и удобно лежали на нижней, волосы струились водопадом до поясницы и на полуденном солнце отливали пожаром. Ну, и что так всех напугало? Но вот по плечам скользнуло что-то прохладное и обвилось вокруг плеч, сбоку, покачиваясь на длинном и сильном теле, показалась змеиная голова. Лихорадочно посмотрев на запястье, змеи я там и не обнаружила!

– Эт-т-то как? – Заикающаяся демоница – это нонсенс. Но я впервые слышу о том, чтобы дух-покровитель оживал!

– А вот так, Мара. Ты истинная дочь рода и наследница великого Рагдорна! Теперь никто не сможет сказать, что ты пустая полукровка. Теперь каждый твой оборот будет сопровождаться явлением черной агавы!