Татьяна Новикова - Ассистентка темного мага

Первая влюбленность быстро прошла, и к выпускному курсу я, как и вся академия, люто ненавидела Дэррэла Картера. Удивительно, как он язву не заработал или подагру от нашей всеобщей нелюбви.

Знаете, я даже понимаю того глупца, что рискнул покуситься на жизнь господина Картера. Признаюсь, сама неоднократно мечтала подсыпать слабительное ему в утренний кофе.

Я бы никогда не пошла работать на него. Нет уж, самоистязанием не занимаюсь. Но Регина – хороший человек, да и зарплата сполна компенсирует все нервные клетки, которые растратятся за два месяца. А какая шикарная строчка будет в портфолио. Личный ассистент высшего профессора академии магии. М-м-м.

– Сообщите всем, что занятия отменяются, – сказал мужчина, прикрыв веки. – А ещё добавьте, что тех, кто переступит порог лектория, я сегодня же отчислю. Нечего шастать по месту преступления. Ах да, ни слова о случившемся. Вам понятно?

– Я не уволена? – уточнила на всякий случай.

Не собираюсь стараться ради этого человека за «спасибо», которого всё равно не услышу.

– Не задавайте глупых вопросов, госпожа Виккори, – очень «конкретно» ответил он, но затем добавил: – Нет, вы не уволены. Свободны.

Мысленно я поблагодарила человека, едва не укокошившего нас с Картером. Если бы не он, собирала бы чемоданы и покупала билет на поезд.

Ладно, если серьезно, ситуация меня напрягла. А ещё сильнее напрягло отношение господина-профессора. Он вообще не был удивлен. На него, что, ежедневно покушаются?

О чем ещё забыла предупредить Регина?

Кстати, а кто конкретно её проклял? В своем письме она написала без особой конкретики: «непонятное проклятие, скорее всего, нарвалась на какую-то ловушку». Меня это объяснение полностью устроило, ибо магических препятствий в лесах было множество – остались ещё со времен Зимней войны.

Но теперь закралась нехорошая мыслишка: может быть, пора отсюда валить?

Но я посмотрела в сторону Дэррэла Картера, безмятежного аки мамонт, и передумала паниковать.

– Вы хотите о чем-то спросить? – желчно поинтересовался мужчина, стоящий ко мне спиной (у него глаза на затылке, что ли?!). – Нет? Тогда, будьте добры, проваливайте отсюда. Я плачу вам за оперативное выполнение моих заданий.

Боги!

Как же он меня бесит!

***

Вскоре студенты были предупреждены о смертельной каре за ослушание, а потому никто не рискнул соваться в лекторий. Напротив, все порадовались возможности отдохнуть от невыносимого профессора.

Я бы тоже с удовольствием занялась какой-нибудь ерундой, да только подобная роскошь мне была недоступна. Бесконечные курсовые работы нужно перечитать к завтрашнему дню – и вряд ли неугомонный зануда Картер разрешит перенести срок проверки из-за моего нежелания.

Поэтому я заперлась в спальне и обложилась тетрадками, периодически поглядывая в окно, за которым расцветала поздняя весна, вся такая солнечная, наполненная птичьим щебетом и ароматом сирени.

А я тут… со всякими сомнительными выводами первокурсников, типа:

«Чтобы изгнать злого духа, нужно его хорошенько напугать».

Хотела бы я посмотреть на трусливых духов (впрочем, зная наш первый курс, не удивлюсь, если он даже полтергейстов достал), изгоняемых каким-нибудь громким: «Бу!»

Это, конечно, изрядно бы облегчило жизнь магам-бесогонам. Зачем нужны специальные формулы, если достаточно просто довести призрака до седых волос?

Время шло, а тетрадки всё не кончались.

Интересно, а когда меня придут допрашивать по покушению на профессора? Что придут – сомнений нет, такое дело не спустят на тормозах. Во-первых, постороннему проникнуть в академию хоть и возможно, но затруднительно, он будет значиться в списках на пропусках. Максимально глупо получить пропуск, найти Картера и попытаться его укокошить – сразу будет понятно, кто виноват. Значит, постарался кто-то свой? А кто? Преподаватель? Студент?

Во-вторых, само по себе покушение в стенах академии – это нонсенс. Всякое бывало, и смертельно опасное зверье вылезало из загонов, гоняя студентов по лекториям; и еду в столовой травили (правда, столовская пища – сама по себе отрава). Но чтобы напасть… смертельным заклинанием… посреди бела дня…

Такого я ещё не слышала.

Короче, совсем скоро ко мне должны нагрянуть следователи. Заодно и от тетрадок отвлекут.

Но ни через час, ни через два никто не явился. Видимо, как не самого нужного свидетеля меня оставили напоследок. Действительно, что я видела? Вспышку? Так про неё им господин профессор рассказал во всех подробностях.

Я осилила половину курсовых, когда мой браслет загорелся красным огоньком —Картер вызывал к себе. Эх. А я только расслабилась, размечталась, как проведу остаток дня в относительном покое.

– Вы проверили работы первого курса? – с порога спросил он, стоило мне войти в его кабинет, темный и мрачный, как и сам профессор.

– К ужину проверю и отдам вам.

– Почему так долго? Задание было дано вчера.

Господин Картер сидел за рабочим столом – идеально чистым, никаких тетрадей! – и всем своим видом показывал, какая я медлительная и нерасторопная особа. Ещё и пальцами нетерпеливо барабанил.

По его мнению, я должна про сон и отдых забыть, но курсовые проверить.

Р-р-р. Бесит.

– Я выполняла другие ваши поручения и смогла заняться курсовыми только с утра.

– Если вы не справляетесь с объемами работ, я найду себе нового помощника, – желчно отметил Дэррэл Картер.

«Ну и ищи. Искренне пожалею того, кто согласится работать на такого упыря», – хотелось ответить мне, но я потупила взгляд и изобразила глубочайшую степень раскаяния.

Всё-таки не ради себя стараюсь, а несчастной, проклятой по самые уши Регины.

– Сроки сдачи мною не нарушены, – отчеканила максимально нейтральным тоном, чтобы не напороться на очередное недовольство. – Если у вас нет ко мне других вопросов, я бы хотела вернуться к заданиям.

– Вообще-то вопрос есть.

Профессор поднялся.

Не люблю, когда он стоит передо мной – выше меня на голову, массивный, этакая каменная глыба, облаченная в костюм. Я сразу кажусь себе маленькой, незначительной девочкой, которая когда-то дрожала от преподавательского гнева.

Нет уж. Я – равная ему во всем. Не забитый подросток перед злым-нехорошим преподавателем (хотя он был старше меня всего-то на тринадцать лет!), а взрослая умная девушка, с отличием закончившая академию.

Поэтому распрямила спину и выжидающе посмотрела на Картера, без единого слова спрашивая: «Ну, что там у вас?»

– Вы ведь никому не рассказали о нашей маленькой тайне? – склонил голову набок, словно сканируя меня насквозь.

– О какой именно?

– У нас с вами так много общих тайн?

Ха, я бы поспорила с этим его утверждением. Потому что одна «маленькая» тайна имелась, и о ней я тоже не обмолвилась никому, даже самым близким подругам.