Игорь Афонский - Угроза миру моему!

На границу выехали целым отрядом. Две телеги рвались по бездорожью, поднимая пыль. Скала, правнук Старика Сато, и Братишка с Нука. Так как тон задавал местный, то Нука впервые понял, что именно ему досталось в наследство от своих степняков! Знал бы, что так выйдет, сидел бы у костра, и никуда бы сегодня не торопился. Скала свое дело точно знал, а ящеры с повозки Нука кому-то первенство уступать в Степи не хотели! Нука стойко скрипел зубами. Пыль это еще ничего, но вот бешеная скорость! Он еще подумал, что неплохо было бы рессоры поставить, в смысле, заказать, если он конечно, сегодня выживет. Оказывается, такие гонки часто устраивают среди своих. Это дает стимул развиваться самим животным, которые порой заплывают жирком от безделья. Поход можно сказать, удался. Праздношатающихся неживых чужаков увидели издалека, объехали, окружили со всех сторон и навязали бой, но на своих условиях. Нука из семи успокоил своим посохом шестерых. Последнего пришлось просто сжечь. Дрались все по очереди. Отряд был слишком большой, а в качестве тренировки, эти, вылезшие из могил бродяги, были отличным вариантом для всех. Нука правда, поторопился, и сразу опрокинул своего противника. Это был, как ни странно, мёртвый полуэльф, который уже достаточно пролежал в земле и плохо сохранился на тот момент. Вооружен он был тяжелым топором, который непонятно каким способом смог удерживать все это время. Чем было вызвано его неспокойствие ? Этого они, конечно спросить не смогли, полуэльф на вопросы старался не реагировать, бросался на всех с удивительной скоростью, размахивая топором. У Нука не было шансов его долго обхаживать, его Хищник чуть слюной не подавился, когда понял, что ему сейчас достанется. Оторвать голодного собрата по оружию, точнее, само оружие, это было проблематично. Посох словно не чувствовал команд, дольше задерживался на поверхности противника.

– Не посох, а магнит какой-то!

Все настройки им были сбиты, пока не выпил все, что ему дали! Потом тянулся к остальным, но Нука пресек ее, эту самодеятельность! Коты сами отработали свои подходы, и только потом все и случилось. Осмотрели останки, оружие, переворошили сгнившую одежду, обувь. Стали искать следы, которые привели бы к месту их бывшего обитания. Нашли скрытый от постороннего взгляда проход в склеп. Все стало ясно. Некто поднял свежее захоронение, но только этих, похоже, беглых преступников, в яме обнаружили клетку, где на цепях сидели бывшие пленники. Пришлось зачищать территорию. Старейшина, как шаман племени, провел погребальный ритуал для всех. Сокровищ никаких не обнаружили, видимо, что тот, кто здесь был до них, все тщательно обыскал.

– Закрытый камнем склеп, стал местом призыва мертвых. Попасть во внутрь они никак не могли, а уйти, далеко просто не посмели.

Пришлось сжечь весь собранный мусор. Клетку сломали. Цепи забрали с собой. Склеп завалили обратно камнем, как он и был. Больше никого не обнаружили. Это место было не единственным узким проходом на другие земли, но времени проверить все, уже не было. Отряд разделился. Нука и Братишка взялись осмотреть Каньон Монстров, остальные свернули к другому подозрительному месту, чтобы потом вернуться в Кочевье. Каньон Монстров, это условное название целого песчаного плато в межгорье, где находится кладбище древних монстров. Покрытое мелким песком ровная поверхность этого самого плато, усеяно огромными скелетами гигантских животных. Сколько Нука не вглядывался, кругом лежали только высохшие кости бывших монстров, каменные скопления и сухие стволы. Старик Сато что-то говорил о Гигантском Черепе, на который парню захотелось теперь взглянуть. Ящеры в беге нервно подрагивали ноздрями! Повозка довольно быстро двигалась. Нужное место располагалось под самой стеной гор, которые окольцовывали плато, и собственно говоря, создавали очертания каньона. Раньше Нука сюда пытался добраться воздухом, но ощутив горячее дыхание пустыни, так и не решился на такую прогулку. Сейчас они еще могли что-то увидеть. Погода стоял не самая жаркая, хотелось проверить догадки Старика Сато, и засветло вернуться в Кочевье. Так все и было! Гигантский Череп выглядывал пустыми, точнее темными глазницами из песка. Определить по такому фрагменты что-то было сложно. Раса гиганта имела рога, острые клыки, но все остальное делало его похожим на етуна. Вот только размер был слишком огромен даже для этих великанов Севера. Старик Сато говорил, что клыки и рога давно кто-то похитил. Череп в принципе, никогда никому не был нужен. В годы былых войн, какой-то маг сделал качественный снимок, теперь его изображение можно найти на одной стене дворца. Только Старейшина не сказал где, он точно не знает, в каком именно городе находится этот дворец.

Подъезжать близко не стали. Нука что-то сразу не понравилось в этом месте, а точнее определить источник тревоги он так и не смог. На расстоянии двух сотен мер длины от Гигантского Черепа они повернули обратно. В этот момент Нука затылком почувствовал постороннее движение, откуда-то из толстого слоя песка, стали появляться странного типа воины, держащие в руках луки и короткие топоры. Их было так много, что это наводило на нехорошие мысли! Послышался свист над головой! Нука успел отреагировать, но с трудом изобразил над телегой полукупол защиты. Было видно, какой-то предмет, шипя, провалился через купол. Защита его не остановила! Но зато, сменила траекторию его полета!

– Братишка! Вперед! А то здесь, похоже, сначала стреляют, потом спрашивают!

Если они въехали достаточно далеко вглубь плато, и сначала сделали широкий полукруг, так чтобы лучше осмотреться, то сейчас рванули по песчаной пустыне напрямую. Срезая между торчащими стволами бывшего скелета. Между глыбами камней, на которые уже карабкались местные аборигены. Между сухими стволами засохших деревьев! Все мимо, как можно быстрее!

– Какие-то странные, костяные ребята! Неприветливые и неразговорчивые! Как бы они нам засаду впереди не сделали!

Нука снял защиту, и теперь с помощью посоха послал вперед единственный огненный заряд, который достигнув узкого проезда, мгновенно вспыхнул многоусым пламенным цветком. Так и есть! Те, кто там спрятались в засаде, получили незабываемое огненное зрелище, которое сбило своим пламенем всех с ног, наградив их болезненными ожогами. Точно такой же заряд пришлось скинуть назад. Костяные парни оказались прекрасными бегунами, которые могли составить конкуренцию даже ящерам. Сметая все на своем пути, тараня любые препятствия, телега вырвалась из узости на новый стратегический простор. Стрелять больше не пришлось. На перекрестке стоял Старик Сато, и ждал, чем все завершится. Погоня с самого начала захлебнулась. Братишка изменил направление, ящеры еще пробежали немного, и остановились. Молодые коты стояли отдельной толпой, они решили тоже взглянуть на Гигантский Череп, о котором столько ходит легенд, поехали за первой повозкой, и услышали раскаты взрывов! Старик Сато не стал лезть вглубь. Узость была явной ловушкой для всех приезжих сюда. Они спешились, и стали ждать, что получится. Несколько костяных людей вышли вперед, и стали грозно махать оружием. Но никто из них дальше идти не собирался.