Кэт О'Нил - Дом Чародея

И тогда Джун достала мел, села на пол и аккуратно и неспешно закончила рисунок. Вообще-то, она не ожидала, что что-то произойдёт, но в то же время надеялась увидеть что-нибудь эффектное. В груди у неё трепетало от предвкушения, пока она вносила последние штрихи.

И что-то действительно произошло. Стоило ей начертить последний символ, как магический круг вспыхнул голубоватым светом и растаял, будто растворился в досках пола. Ей показалось, что сам узор дерева немного изменился, повторяя меловые символы, но это могло быть всего лишь игрой воображения.

Довольная собой, она схватила мел и книгу и побежала в другую спальню. Правда, оказалось, что там магический круг был уже немного другой. Но она нашла его в той же книге, под заголовком «Печать Раскрытия» и в сопровождении текста, который скорее путал, чем что-то разъяснял. Вот теперь уже Джун заколебалась. Кто-то здесь начал чертить этот знак, но почему-то не закончил. Это означало, что в доме наверняка ещё остались какие-то тайны, но они могли оказаться опасными… С другой стороны, теперь это её дом, и ей полагается знать о нём всё. Последний аргумент оказался сильнее, и поэтому Джун встала на колени и старательно дорисовала круг с непонятными символами. Теперь уже она ожидала, что он тоже вспыхнет и исчезнет, но произошло нечто новое. «Печать Раскрытия» действительно вспыхнула, только теперь вместо того, чтобы как бы впитаться в пол, свет поднялся в воздух, собравшись ярким голубым комком, и завис над полом, слегка пульсируя и переливаясь разными оттенками синего. Джун протянула было к нему руку, чтобы дотронуться – ей было интересно, какой свет на ощупь – как вдруг комок света ринулся прочь из комнаты. Девушка вскочила на ноги, оставив мел и книгу, и побежала следом. Выбегая из комнаты, она заметила, что комок света просочился сквозь скрытую дверь чулана, и распахнула её как раз в тот момент, когда на задней стенке, которая пустовала, если не считать прислонённых к ней швабр, ведёрок, лопат и прочих крупных домашних принадлежностей, возник загадочный красный символ, словно выжженный на стенке, и погас, оставив после себя чёрный след.

Джун нахмурилась, что было вполне естественной реакцией на что-то непонятное. Стараясь ничего не зацепить в маленькой каморке, она подошла к стенке и провела пальцами по чёрному следу. Он был горячим, будто оставлен раскалённым железом.

– И что же такое ты тут раскрываешь, мм? – протянула Джун и постучала по стенке.

Та отдалась неожиданно гулко.

Джун постучала снова, потому что решила, что ей послышалось. Судя по звукам, там было какое-то пустое пространство, отгороженное тонкой стеночкой… Джун сразу предположила, что это как раз могла оказаться та загадочная комната в центре дома, которой ей не хватало, чтобы размеры помещений сошлись! Уж слишком она ждала её обнаружения. Вот только она простукивала стены и раньше, и они звучали вполне себе глухо.

– Ладно, допустим, а открыть-то тебя как? – Джун посмотрела по сторонам в поисках вдохновения, а потом пошла на кухню и вернулась с ножом и зажжённой чёрной свечкой. В холодном голубом свете всё выглядело особенно таинственно.

Впрочем, близкий осмотр стены ничего ей не дал. Никаких швов заметно не было, и она попробовала подцепить ножиком стык стены. Это не помогло, потому что зацепиться было не за что. Джун раздосадованно пнула ведро, и то с грохотом упало, выплеснув из себя несколько потрёпанных половых тряпок.

– Ну я же знаю, что тут что-то есть! И я до тебя обязательно доберусь, вот увидишь! – решительно пообещала она и пошла осматривать остальные комнаты.

Однако там тоже не оказалось никаких новых потайных дверей. Зато она обнаружила, что теперь действительно все куски стен, окружавшие неизвестную комнату, зазвучали иначе, если по ним постучать. Должно быть, она что-то сделала своими магическими потугами, и теперь нужно было сделать что-нибудь ещё. Поэтому она решила отложить разбор библиотеки на другое время, и вместо этого устроилась на кровати и принялась листать книги в поисках чего-нибудь, что могло ей помочь.

Прошло несколько часов, три вынужденных подъёма, чтобы размяться и не уснуть, и несколько отброшенных в сторону книг, прежде чем она наткнулась на что-то полезное в тоненькой книжечке, на обложке которой виднелись почти стёршиеся от времени витиеватые рукописные буквы «Базовые Заклинания».

– «Печать Открытия», – зачитала вслух Джун, чтобы получше осознать написанное. – «Для открытия того, что закрыто». Ох, дорогой мой автор, вам бы учебники по математике писать…

Поскольку глаза у неё уже устали от попыток вчитаться в невероятно красивый, но ужасно нечитаемый почерк, а за окном почти стемнело, она решила попробовать начертить этот символ на стеночке, прямо под выжженным символом. Ведь, рассудила она, раз «Печать Раскрытия» указала именно туда, то и открывать, наверное, тоже надо там же.

Расположив вокруг себя на полочках свечи, Джун принялась за работу, проверяя и перепроверяя каждое своё действие. На самом деле, она не так сильно боялась пробовать различные неизвестные заклинания, как ошибиться где-нибудь, потому что если она и знала что-то о магии, так это то, что играть с ней ни в коем случае не стоит. И вот, когда она закончила, символ вспыхнул голубоватым светом, но не исчез, а просто потускнел, а в стене ровно по центру появилась прямая вертикальная трещина от пола до потолка, и она распахнулась, как узкая двустворчатая дверь… Джун схватила свечку и заглянула в открывшуюся комнатушку.

Как она и подозревала, это было помещение размером с каморку для швабр, тёмное, с голыми стенами и тонким слоем пыли на полу – видимо, в столь закрытое место ей попасть непросто. И здесь было всего две вещи: зеркало и свернувшийся клубочком белый кот. Зеркало было прислонено к дальней стенке, большое, в человеческий рост, в богато украшенной серебряной раме, позеленевшей от времени. На него было накинуто покрывало, которое Джун тут же сдёрнула, и поднявшаяся в воздух пыль заставила её расчихаться. Когда же приступ закончился, и она вытерла заслезившиеся глаза, оказалось, что котёнок исчез. Это Джун почему-то скорее расстроило, чем испугало, хотя, наверное, стоило этому обрадоваться, ведь кот, проведший столько времени в запертой тайной комнате, никак не мог оказаться живым.

– Интересно, почему оно здесь? – пробормотала Джун, осматривая своё бледное отражение в тёмной зеркальной поверхности при неровном голубом огоньке свечи. Дело в том, что других зеркал в доме не было, если не считать маленького настенного зеркальца в ванной, так что то, что этому была отведена целая тайная комната, было странно. – Может быть, оно волшебное?