Андрей Богусевич - Окно на Европу. Книга 2

– Отлично, Кладус. Кажется, к нам пожаловали долгожданные гости, – сказал я, показывая торговцу на открытую четырехместную повозку, что заезжала на внутренний двор Арены.

Я махнул слугам, дожидавшимся моего сигнала, и направился сам встречать графа и его спутников. А за его повозкой во двор въезжали все новые и новые повозки дворян. Граф, как и обещал, пригласил с собой достаточное количество знати, чтобы разрекламировать новое развлечение. Если им понравится, то новость о задумке графа разнесется по королевству с бешеной скоростью и королю доложат в самое ближайшее время. Останется только дождаться запуска аналогичных развлечений в столице, чтобы король сам смог оценить новое зрелищное времяпрепровождение.

Поначалу дворяне с неким скепсисом рассматривали внутренний двор и незаконченный задний вид выстроенной Арены, но доносившиеся звуки криков толпы разжигали любопытство.

– А что, поединки уже начались? – задал вопрос Кладусу какой-то виконт.

Как мне позже сообщил Кладус, этот юный дворянин прибыл по приглашению Всеволода. Он приходился старшим сыном графу Атору Перигскому. Отцовское графство входит в состав Веригского герцогства, что находилось на самом севере нашего королевства. С ним прибыли еще пара баронов и безземельных дворян, но из состоятельных семей. На севере очень уважают демонстрацию силы воинов, поэтому молодые северяне не захотели упускать возможности понаблюдать за новыми развлечениями.

– Начались, – ответил Кладус, – но это только отборочные бои. Вы прибыли вовремя. Сейчас начнется самое интересное. До финальных боев еще далеко.

– Финальных? – поинтересовался дорого одетый господин, подошедший к графу Всеволоду.

– Позвольте, господин граф, я отвечу, – встрял я в разговор.

– Это господин Дмитрий, – представил меня граф своим знакомым. – Он является главой компании, что получила лицензию на право проведения таких поединков. А это мои друзья: господин барон Вагурский и его прекрасная дочь баронесса Вагурская, а также господин граф Дагосский. Этих прекрасных баронесс вы уже знаете, – указал граф на Алисию и ее сестру Веронику.

– Да, я имел честь познакомиться с этими прекрасными леди. Господа, что касается поединков, то бои проходят по двум сеткам, согласно жеребьевке. Поэтому сегодня проведут два финальных боя и один бой за титул чемпиона арены. В боях участвуют довольно сильные бойцы и пара человек, что уже становились чемпионами в нашем «Пивном дворе». Но так как сегодня пройдут бои совершенно на новом уровне, то все бойцы должны заново доказать свое право на титул чемпиона. Вы прибыли как раз к началу самых интересных поединков. Если позволите, то я проведу вас и укажу вам ваши ложи. Места хватит всем, а цена за ложу сегодня символическая. Мне очень хочется, чтобы вы по достоинству оценили наши старания и остались довольны вечером. Все напитки и еда на столиках входят в стоимость. Все, что вы пожелаете сверх того, можете заказывать у служанок. Что же касается ставок на бои, то к вашим ложам будут приставлены люди, через которых вы сможете делать ставки. Вот вкратце все, что я хотел сказать. Остальное вы увидите сами. Прошу за мной, господа.

Конечно, на меня смотрели с некоторым недоверием, особенно баронесса Вагурская, ведь она знает о поединках во дворе харчевни. Ничем примечательным наш «Пивной двор» не выделялся, и можно понять ее кислую физиономию, во время моих слов, относительно организации и условий проведения боев.

Но как только мы поднялись по ступеням на второй этаж и открыли двери, наша процессия остановилась и замерла. Вид, что открылся взору дворян, заставил всех ахнуть. Только граф сумел сдержаться и не выдать изумление, так как был предупрежден своим управляющим. Поэтому он спокойно проследовал за мной к ложе. А позади раздавались восхищенные голоса гостей.

– Господин граф, вы нас не предупреждали, что здесь настолько красиво! О боги, какой пол! Ничего подобного раньше не видел! – не смог сдержать удивления граф Ламар. – Весьма достойно!

Народ столпился у входа. Дворяне совсем забыли, зачем сюда пришли. Несколько магов, прибывшие вслед за графом Дагоса, пристально изучали интерьер и щупали руками покрытие пола. Но шум толпы вернул внимание гостей, и они, оглядываясь по сторонам, направились к своим столикам. Выставленные на столах закуски и вина подстегнули вскипевший разум дворян. Первые пробы вина пришлись по вкусу, и даже с противоположного конца второго этажа мы расслышали самые высокие похвалы хозяевам Арены.

Граф Дагоса не выдержал и взял кувшин с вином в руки. Разлитое по бокалам вино розового цвета ударило по рецепторам одурманивающим запахом.

– «Кальское»? – удивленно произнес граф Ламар. – Мне кажется, Всеволод, что с таким обслуживанием и вином мы и без боев проведем неплохо сегодняшний вечер. Но если и развлечения будут на таком же уровне, то я, так и быть, подарю вам одного щенка от своей пегой Стеффи.

– Я вам это обязательно напомню после сегодняшнего вечера, граф, – ответил наш покровитель, присаживаясь на диван поближе к перилам, чтобы понаблюдать за боями.

– Вы бы, господа, еще с собой своих собак привезли. Неужели вам интереснее с ними, чем с нами? – возмутилась баронесса Вероника. – Господин Дмитрий, будьте так любезны, налейте дамам вина.

– Нет-нет, прошу прощения за мое поведение, леди, – опомнился граф Ламар. – Я обещаю исправиться. Разрешите мне самому поухаживать за вами.

В этот самый момент снизу раздался громкий гул толпы. Мартин вышел в центр огражденного ринга и объявил поединок Никона и Хардага. Пришлось обратить внимание гостей на этот поединок двух наших чемпионов, призывая к тишине. Мартин еще раз рассказал сегодняшнюю программу, чтобы ввести в курс дела богатых гостей, тем самым подстегивая их на то, чтобы они делали ставки.

– Итак, чемпионы «Пивного двора» – Хардаг и Никон! Бой продлится до момента, пока один из бойцов не будет повержен на землю и не сможет подняться на ноги. Судья должен досчитать до пяти. В таком случае победа будет зафиксирована.

Поединок между Хардагом и Никоном закончился ожидаемо победой старшего стражника над лесорубом. Никон одержал победу за каких-то десять ударов. Хардаг хоть и проиграл, но внакладе не остался. Никита обговорил с ним условия сегодняшнего выступления, и ему была обещана одна серебряная монета, независимо от его выступления на арене. Несмотря на то что поединок прошел быстро, толпа реагировала бурно, а гости активнее стали делать ставки.

Следующим был поединок, в котором принял участие Дижар. Лично мне очень понравился этот парень. Он действительно хороший боец. Если б он не работал на баронессу Вагурскую, думаю, мы бы пригласили его к нам в качестве бойца. Парень передвигался по арене очень легко и быстро. Он свободно уходил от ударов, а соперник не мог подловить его на ошибках. В мастерстве ведения боя Дижар явно был на голову выше противника.