Татьяна Зинина - Загадка для проклятого принца

– Я виноват. Нарушил правила работы с боевыми плетениями, – покаянно сказала ректору. – Готов понести наказание.

– То есть в том, что облил меня грязью, ты своей вины не признаёшь? – наигранно лениво поинтересовался принц, а в светло-голубых, похожих на лёд глазах сверкнул гнев.

– Ты сам оказался на линии полёта снаряда. Я тебя не видел. Так что сам виноват.

После нашего спарринга выкать ему у меня больше не поворачивался язык.

– Ты, я смотрю, чрезмерно дерзкий для такой скудной комплекции, – королевский сынок обманчиво добродушно улыбнулся, а взгляд ‒ словно удар ледяного клинка. – Или считаешь себя неуязвимым?

И всё это было сказано абсолютно спокойно. Вынуждена признать, в руках себя Дион Сайлерс держал превосходно. За три курса в военной академии я научилась отличать малейшие изменения в настроении парней по мимике, голосу, взгляду, жестам, даже по позам. А этот вёл себя так, будто мы на светском рауте.

Хотелось нагрубить, но я решила, что с врага тоже стоит брать пример. Светский раут – так светский раут. В подобных местах мне когда-то тоже приходилось бывать. Так что отвечать таким, как Дион, я умела.

– Все мы разные, и у каждого из нас свои сильные стороны, – проговорила, закрыв истинные эмоции под огромным замком. Я само радушие и доброта. – Моя сильная сторона ‒ боевые плетения в различных комбинациях, а также все виды магической защиты. С физподготовкой всё не так радужно, но я стараюсь. Увы, не всех природа одаривает крепким телосложением. В отличие от некоторых, у меня развит именно интеллект.

Каюсь, не удержалась от шпильки. Но ведь лишь намекала, а не оскорбляла прямо. Так что обвинить меня не в чем, хотя все присутствующие мою колкость прекрасно поняли.

– Судя по тому, какую тактику ты выбрал в общении со мной, с интеллектом у тебя всё же проблемы, – парировал Дион.

– А может, проблемы вовсе не у меня? – проговорила, подняв взгляд к потолку. – Наверное, нужно было сильно отличиться, чтобы с пятого курса столичной академии попасть прямиком на четвёртый, да ещё и в военную.

– Дестер, – предупреждающе произнёс ректор, но потом ровным тоном добавил: – Можешь идти.

– Вот так просто его отпустите? – возмутился принц. Маска надменной сдержанности рассыпалась, словно карточный домик под дуновением ветра.

Так-так. Нужно взять на заметку: принц вспыльчив. Лицо, несомненно, держать умеет, но лишь до тех пор, пока не вывести его из себя. А сделать это не настолько сложно.

– Мне не за что его наказывать, – развёл руками капитан. – Вечерняя тренировка на полигоне была разрешена. Все, кто пришёл посмотреть, прекрасно знали, что могут получить шальным плетением. За пределы полигона снаряды бы не вылетели, там стоит хорошая защита.

А вас, ваше высочество, туда никто не звал. Вы вообще должны были в это время заселяться в отведённые апартаменты. И впредь я бы попросил вас на полигоне без тренера или преподавателя не появляться.

И ещё, дуэли в нашем учебном заведении разрешены только при первоначальной договорённости, с моего одобрения и в присутствии хотя бы двух магистров. За нарушение этого правила полагается три дня в карцере. На сей раз я вас прощаю, так как вы не знали устав. Но дабы избежать подобных ситуаций, рекомендую изучить сей свод правил от корки до корки. Его вы можете взять в библиотеке.

Принц молчал, но его плечи были напряжены, а дыхание участилось. И всё же ему хватило ума не пререкаться с ректором.

Капитан одарил меня выжидающим взглядом, и я, опомнившись, выдала дежурное: «Разрешите идти?», и всё-таки покинула кабинет.

Вот только створку прикрыла не плотно и остановилась у небольшой щели. Ну, не могла я удалиться, не узнав, чем закончится этот разговор.

Некоторое время было тихо, будто кто-то активировал звуковой полог. И я уже почти собралась удалиться, но тут снова услышала слова ректора.

– Я знаю, почему вы здесь, ваше высочество, – прозвучал его строгий холодный голос. – Как и наслышан о ваших сомнительных заслугах. Со мной говорил лорд Стайр, и он же передал мне приказ его величества ни в чём вас не выделять. Пока я говорю с вами, как с принцем, как со взрослым человеком, который может прямо сейчас развернуться и уйти отсюда.

Вы же не маленький мальчик, который во всём обязан подчиняться чужой воле. А моя академия ‒ не исправительное учреждение. У лорда Кейнара Ходденса немного иная ситуация. Но в отличие от него, вы не обязаны тут находиться. Если воспринимаете учёбу здесь, как наказание, то лучше сразу скажите об этом мне.

– И всё же вы явно считаете меня недалёким избалованным юнцом, у которого в голове гуляют сквозняки, – в голосе принца слышалась холодная горечь. – Поверьте, лорд Граннис, отправиться сюда было моей идеей. Да, тот случай, за который, по вашему мнению, меня наказали, характеризует меня далеко не с лучшей стороны. Но я не жалею, что тогда поступил именно так. Потому что на кону стояла жизнь друга.

– Вы устроили настоящий цирк, – с упрёком ответил ректор. – Среди бела дня, в центре столицы.

– Согласен, глупо получилось, – признал принц, а я поражённо округлила глаза.

Неужели этот королевский индюк умеет признавать свои ошибки?!

– Но в той ситуации нужно было срочно что-то решать, – продолжил Дион. – У меня не оставалось времени, чтобы тщательно продумать план. Именно поэтому я сейчас здесь. Хочу стать настоящим боевым магом. В столичной академии всем преподавателям плевать, как я учусь. Они готовы ставить мне отличные отметки, даже если я вовсе не появляюсь на лекциях.

– То есть, вы пришли сюда сами? Осознанно? – уточнил капитан, а в его тоне проскользнуло уважение.

– Да, – последовал уверенный ответ.

– Что ж… – ректор сделала паузу, зашуршал листами. – Если так, то ставьте свою подпись здесь. Но предупреждаю, как только вы это сделаете, то станете для меня просто кадетом. Подопечным. Одним из четырёх сотен тех, кто учится в этой академии. И я буду поощрять и наказывать вас так же, как остальных, в согласии с уставом.

Принц промолчал. А спустя полминуты снова заговорил капитан:

– Вот и замечательно. Кадет Сайлерс, поздравляю с зачислением на четвёртый курс. Рад сообщить, что в этом году вас ждёт множество профильных предметов, обилие тренировок и полевая практика в конце каждого месяца.

– Благодарю, господин ректор, – ответил ему Дион.

– Можете звать меня капитан Граннис или просто капитан. И всё-таки изучите устав, а в дополнение расспросите новых однокурсников о местных правилах. Кстати, тот самый Дестер отлично их знает.

– Очень дерзкий парень, – проговорил принц.

– Зато умный, находчивый и талантливый, – признал капитан.

От этих слов у меня на душе потеплело.