Леси Филеберт - Не драконьтесь, Ваше Высочество! или Игра на выживание

Мы с Ликой как раз были из числа тех, кто выступал за сохранение нервных клеток, но с родителями, как говорится, не поспоришь. Мне в этом смысле повезло: родителей у меня не было, а тетушка была пофигисткой, способной получить почетное звание "Мисс Безразличие" в отношении моей персоны, поэтому меня родительская строгость миновала. А вот родители Лики держали дочь в ежовых рукавицах. И хоть они ни разу не намекали на то, что могут забрать дочь из академии, но, видимо, и их терпению пришел предел.

– Как же я без тебя… – произнесла я негромко, чувствуя себя очень растерянно.

Мы пять лет учились с Ликой и очень много времени проводили вместе. Она была мне не просто сокурсницей, она была мне как сестра, с которой мы делились друг с другом и радостями и горестями.

– Ты продолжишь обучение на дому?

– Видимо, – пожала плечами Лика, шмыгая носом и утирая слезы тыльной стороной ладони. – Пока вообще не представляю, как теперь дальше всё будет… Мне всегда так нравилось в академии, ты же знаешь…

– Знаю, – тихо произнесла я, обнимая подругу в успокаивающем жесте, хотя у самой на душе скребли кошки.

В нашей академии имени Тори Уайлдера обучение проходило шесть лет вместо обычных пяти. И если мне придется еще целый год учиться без лучшей подруги… Ох, ну и тоска же меня ожидает…

Обнимались мы с Ликой очень долго. Честно говоря, непозволительно долго, учитывая тот факт, что меня там в сундуке дожидался Фьюри в скрюченной позе и наверняка мысленно насылающий на меня проклятия. Но я действительно сильно расстроилась из-за отъезда подруги и никак не могла от нее отстать. Даже слезу пустила, но быстро взяла себя в руки. В конце концов, мы не навсегда прощались, и обязательно будем видеться на выходных. Только это и успокаивало, если честно.

Лика и в этот раз зазывала меня к себе. Я бы с удовольствием помогла ей с вещами и прямо сейчас поехала бы в ее особняк, но, увы, у меня имелись дела поважнее. Так что я была вынуждена под быстро выдуманным предлогом оставить Лику одну собирать свои пожитки, а сама отправилась на поиски хоть какой-нибудь одежды для Фьюри.

На удивление, с этим проблем не возникло. Ну как… относительно, конечно. Красивых камзолов я найти не смогла бы в любом случае, зато у меня получилось раздобыть обувь и теплую мантию лекаря, стащенных мною из кладовки. Не бог весть что, но лучше, чем ничего. Во всяком случае, с этим добром вполне можно пускаться в путь.

В общем, справилась я очень быстро и с нужным свертком в руках пробралась обратно к факультетской гостиной, где по-прежнему царил бардак, зато в гостиной никого не было. Большинство девчонок решили уйти из академии на время проверок спального блока.

– Готово! – самодовольно произнесла я, зная, что вредный ледяной дракон меня услышит. – Можем выдвигаться прямо сейчас. Ты там как, живой?

Молчание было мне ответом.

– Фьюри? Эй, Фьюри! Ты чего молчишь?

Я открыла крышку сундука и замерла в ужасе, сообразив, что сундук не тот. Очень похожий, но не мой. На эмоциях и в куче похожих изделий мебели просто не сразу это заметила, а сейчас поняла, что это был сундук Лики, и одежда в нем была именно ее.

Так, стоп… а какой тогда сундук взяла сама Лика?

Я нервно сглотнула, ощущая во рту привкус горечи от липкого страха, разливающегося по телу. От паршивого предчувствия, которое заставило меня истерично рыскать по гостиной в поисках своего сундука с вещами.

Тщетно. Его нигде не было. Как и Фьюри, который не отзывался. И да, яркого запаха я его тоже нигде не чувствовала.

Сосредоточилась и поняла, что тонкий запах архана уводил куда-то за пределы спального блока… совсем недавний аромат, хорошо считывающийся.

Сложить два плюс два было несложно, но мозг застрял на стадии отрицания.

Это что же получается… что мои вещи вместе с лакорским драконом отправились в…

Вопрос на засыпку: как атаковать паническую атаку первым?..

Я подскочила к окну и с гулко стучащим сердцем выглянула на улицу. Как раз вовремя: почти сразу увидела фамильный экипаж Лики Ревельской, который только-только отъехал от главного входа в академию, и который вез девушку в сторону их фамильного особняка.

И в заднем ящике которого трясся на ухабах мой сундук, где был спрятан Фьюри.

Я готова была рвать на себе волосы от досады, ужаса, шока, раздражения на саму себя. Да как же так получилось, что Лика утащила мой сундук?! И именно сегодня, когда я спрятала туда "контрабанду" в лице лакорского чиновника, ни раньше, ни позже.

У-у-у, бренный пепел на мою голову!..

Так, Белла, соберись! Тебе сейчас нужно бежать за этим гребаным экипажем и просто сообщить Лике, что она перепутала вещи. Просто поменять сундуки. Это же просто, Белла!

Вдох-выдох. У тебя все получится!

Я заклинанием уменьшила сундук Лики до размеров спичечного коробка, чтобы можно было закинуть его в карман. Однако уменьшить-то уменьшила, но не подумала о том, что "спичечный коробок", несмотря на свои размеры, вес не поменял, и поднять его мне одной не по силам. Пришлось напрягать извилины и вспоминать чары облегчения веса, благо магия Фьюри явно еще бурлила во мне. Так что заклинание удалось с первой попытки, и я закинула игрушечный с виду сундучок в карман.

На улицу вылетела со скоростью пули. Да так и продолжила лететь в сторону экипажа, не глядя по сторонам, с колотьем в боку, задыхаясь от холодного воздуха. У меня не было финансовой возможности арендовать экипаж, и знакомых в этот час я на пути не встретила, чтобы попросить их подкинуть меня. Попробовала телепортироваться, но, видимо, в паническом состоянии у меня ничего не получилось. Всё-таки телепортация никогда не была моей сильной стороной.

Так что пришлось бежать, бежать сломя голову, по припорошенным снегом дорожкам, по треклятому гололеду, оскальзываясь на поворотах и проклиная все на свете.

Прохожие шарахались от меня и что-то возмущенно кричали вслед, но я только мчалась вперед, надеясь успеть до того, как в сундуке обнаружат Фьюри. Была у меня мысль попробовать остановить экипаж заклинанием, но я побоялась промахнуться или сделать еще хуже: а вдруг от резкого торможения экапажа сундук выкатится на дорогу, являя всем его содержимое в лице полураздетого лакоркого архана? Та еще картина маслом будет… В общем, не стала я рисковать еще больше, со своей-то везучестью. И бежала, бежала…

А в один момент споткнулась и чуть не полетела на землю, увидев кое-что странное в Веринорхском саду, мимо которого пробегала. Увидев среди деревьев… себя. Двух себя. Ну или как еще назвать точные копии меня, неспешно прохаживающиеся по парковой дорожке?

Две абсолютно одинаковые девушки, как две капли воды похожие на меня, будто даже не шли по аллее, а плыли по воздуху – настолько неестественно выглядело их передвижение. Одеты девушки были совсем не по погоде: в академическую форму, без верхней теплой одежды.