Екатерина Неженцева - Аранта темного императора

– Все может быть, – загадочно проговорил Элтар, подхватывая меня на руки так, словно я не весила ни грамма. – А сейчас спи, Лисенок, не стоит думать о плохом.

Погружаясь в глубокий сон, я даже не сразу поняла, что меня назвали детским прозвищем. В приюте у меня была старшая подруга, которая сократила имя Элизабет сначала до Лиссы, а после и вовсе до Лисенка. Интересно, откуда об этом узнал Элтар? А с другой стороны, не все ли равно! Мне было слишком удобно и хорошо, чтобы думать о подобных мелочах.

Проснулась я от тихого шуршания и позвякивания. Потянувшись, открыла глаза и удивленно уставилась на деревянные балки под потолком. Насколько помню, в приюте таких помещений никогда не было, в пансионе арант тоже. Хотя, в пансионе я не успела обследовать каждый закуток, времени было не так много.

Шорохи справа снова привлекли внимание, и я повернула голову. Рядом с добротным деревянным столом стоял мужчина с собранными в низкий хвост длинными темными волосами. Темная ткань плотно обтягивала его идеальную фигуру, давая понять, что в этом теле нет ни грамма жира – только натренированные мышцы. Я с эстетическим наслаждением принялась разглядывать образчик мужской красоты. То есть, красивой была спина, плечи, ноги, за… Ну вы поняли.

– Проснулась? – раздался мужской голос в тишине, и у меня по коже промаршировали мурашки.

Я расплылась в идиотской улыбке. У него даже голос красивый! Вот, если он и на лицо окажется симпатичным – точно влюблюсь! Или не влюблюсь… А кто это?

Нахмурившись, я начала вспоминать, что происходило вчера и как я оказалась неизвестно где. Память подкинула воспоминания, где я собираю вещи, кутаюсь в плащ, сбегаю из пансиона арант, а следом бегу и сталкиваюсь с… убийцей!

Моментально приняв вертикальное положение, я спустила ноги на пол и попыталась подняться. В теле ощущалась слабость, а колени все норовили подкоситься. Я зашаталась и обязательно упала бы, но мужчина оказался рядом и ухватил меня за талию, удерживая на весу. Ошарашенно моргнув, я пыталась понять, как он в один миг преодолел такое расстояние, но тут подняла голову и наткнулась на изучающий взгляд серых глаз.

Ладно, признаю, что влюбиться в него все же можно, даже несмотря на наличие профессии убийцы. Элтар – вспомнила я имя мужчины – был откровенно красив. На мой вкус, конечно. Люблю, когда мужское лицо похоже на статуи в храме. Иногда бывает, что все хорошо, но, к примеру, слишком узкий подбородок, или же какие-то опущенные, словно обвисшие щеки. Но у Элтара все было отличным: и подбородок, и четко очерченные скулы, и прямой нос, и даже насмешливо изогнутые губы мне понравились. В сочетании с потрясающей фигурой, все это смотрелось великолепно!

– И откуда ты взялась такая резвая? – вновь заговорил он, задавая риторический вопрос.

– От мамы с папой, – буркнула в ответ и постаралась сделать шаг в сторону.

К удивлению, Элтар не стал удерживать, и отпустил, как только убедился, что я твердо стою на ногах. Он неспешно отошел обратно к столу, и отвернулся со словами:

– Ванна за дверью слева. Умывайся и будем ужинать. Ты проспала весь день.

Оглядевшись по сторонам, я поняла, что мы находимся в каком-то доме с одной комнатой. Просто дверей тут было всего две. Если одна из них ведет в ванну, то вторая явно выход на улицу. Не через окно же здесь выходить.

Комната была хоть и просторная, но какая-то нежилая. Тут стояли кровать, тумбочка, стол, большой сундук, стеллаж с книжными полками и шкаф. При этом полки и тумбочка были абсолютно пустыми, на деревянном полу лежал какой-то невзрачный коврик, а окна закрывались обветшалыми занавесками. Единственное, что было новым – качественное постельное белье. Видимо, кто-то специально держал его наготове вот для таких случаев, когда надо переночевать.

Вывод напрашивался один: однозначно в этом доме давно никто не живет – если, вообще, жил хоть когда-то. Нахмурившись, я подошла к двери, но не к той, куда отправил меня Элтар. Толкнула створку и замерла на пороге, глядя на тропинку ведущую прямо к озеру. Красота! В другой ситуации я была бы только рада пожить в таком месте недельку.

– Надеюсь, ты еще способна отличить лево от права? – в голосе мужчины сквозила откровенная насмешка. – Это правая дверь, а я тебя оправил в левую.

Возмущенно обернувшись, я поняла, что мужчина даже не смотрит в мою сторону, а продолжает что-то делать у стола. Вот же ко… несносный человек! Нас долго приучали не ругаться на людей даже в мыслях, чтобы не попасть в неприятности, если ругательство случайно прозвучит вслух. Раздраженно фыркнув, я все так же молча захлопнула дверь, и демонстративно подошла к другой. Надо умыться, а потом уже подумаю, как действовать дальше.

За спиной послышался тихий смех Элтара, что только добавило раздражения. Я мигом влетела в ванну и с силой захлопнула дверь. Смех стал намного громче и откровенно издевательским. Захотелось выйти и бросить в мужчину что-нибудь тяжелое. Но я сдержалась. В – воспитание! Не зря же надо мной бились с самого детства, пытаясь из приютской девочки сделать настоящую леди. Не в самом приюте, конечно.

Заметив зеркало над раковиной, я подошла и посмотрела на свое отражение. Темные волосы цвета шоколада спутались во сне и были похожи на воронье гнездо. Не менее темные круги украшали по кругу большие синие глаза с длинными черными ресницами. Светлая кожа отдавала какой-то болезненной бледностью. Красотка! Нервное напряжение никогда не красило человека.

Правда, даже в таком виде я была довольно симпатичной. Милая, с аккуратным овалом лица – «сердечком», как любила говорить Динара, моя подруга из приюта – маленький, слегка вздернутый вверх нос, красивые губы. Я улыбнулась, чтобы подбодрить себя, но улыбка сползла с лица, как криво налепленная маска. Повода для радости не было от слова «совсем».

Открыв кран, я набрала в ладони ледяной воды и быстро умылась. Затем нашла баночку с зубным порошком, мыло, шампунь и даже маленькие чистые полотенца. Такими обычно обтирались, если не хотелось лезть под струи холодной воды. Все это лежало на полках рядом с раковиной, там же обнаружились расчески, ленты и простыни для вытирания. А вот чего не было, так это сменной одежды.

Мое теплое коричневое платье было испачкано и словно пожевано, поэтому отсутствие вещей удручало. А сколько будет сохнуть белье, если его постирать? Я мученически закатила глаза. Кажется, я просижу в этом доме не меньше недели.

Конечно, можно было плюнуть на мятое платье и воспользоваться только раковиной с тряпочками. Но я принюхалась и поняла, что от запаха пота так просто не избавишься, а после моего забега вещи пахли ужасно.

Пришлось полностью раздеваться и залезать в глубокую каменную чашу, которая служила тут ванной. И ведь даже нет стандартного рычага для горячей воды. Обидно. Зато присутствовала куча небольших выпуклых кругов, видимо кому-то важнее был интерьер, чем удобства.