Анна Минаева - Драконья практика

Тряхнув головой, я вернула самообладание и потащила чемодан дальше. Но если думала, что на этом все закончится, то сильно ошибалась.

Стоило поднять багаж по небольшим ступеням и вкатить в большой круглый холл, как в глаза бросилась красная табличка у подъемника. Хорошего такого подъемника, состоящего из толстой зачарованной плиты на прочных цепях. Все это чудо скрывалось за медной ажурной решеткой. А прямо перед ней мельтешила та самая табличка, надпись на которой вызвала стон отчаяния.

– Артефакт сломан. Воспользуйтесь лестницей, – прочитала я вслух и тихонечко заскрипела зубами, глядя на крутую винтовую лестницу, начинающуюся в углу башни.

– Ну, конечно, – шипела я, делая шаг за шагом и упрямо дергая на себя чемодан. Он застревал, бился колесиками о ступени и подпрыгивал. А когда падал обратно, отрывал мне руки.

Мне нужен был седьмой этаж. Седьмой! Спасибо, конечно, что не семнадцатый. Но легче от этого пока не становилось. Особенно при условии, что я только на четвертый его затащила.

– Как вернусь, займусь стихийными чарами, – пообещала я себе, не рискуя сейчас применять то, что помнила. Потому что в последний раз, когда я попыталась левитацией поднять перо над столом, его разорвало в клочья.

Своему чемодану такой участи я не желала. Потому упрямо продолжила издеваться над собой.

Когда добралась до нужной двери в башне, думала, что уже опоздала. Толкнула ее и буквально ввалилась в большой зал с несколькими окнами, расположенными на разном уровне.

Выпрямилась, перехватила длинную ручку чемодана и…

– Ламара? – удивленно вскинула светлые брови Стина, стоящая буквально в нескольких шагах от меня.

Ее чемодан чинно левитировал в воздухе, удерживаемый чарами адептки.

– Привет, – кисло отозвалась я, пытаясь собрать рассыпавшиеся по плечам волосы.

– Что ты тут делаешь? – уже активнее возмутилась девушка. – Вообще-то адепты в болота отправляются завтра.

– Я в курсе, – отозвалась я, не желая тратить последние силы на ссору. А потом все же не удержалась и добавила: – Уника как раз завтра отправляется. Я с ней договорилась, она тебе подарок привезет.

Стина вздрогнула от отвращения и, казалось, хотела что-то еще сказать. Но дверь за моей спиной открылась и внутрь шагнул высокий мужчина в серой мантии.

– Адептка Ирион, адептка Эт? Пора отправляться.

То, каким взглядом прожгла меня Стина, не обещало ровным счетом ничего хорошего.

Подписав бумаги, которые выдал портальщик, я отошла в сторону, ожидая, пока чародей настроит вживленные в стены артефакты и составит нам маршрут до Пеагтона. Стина крутилась возле колдуна слишком долго, будто упрашивала построить два маршрута: один правильный, а другой для меня.

Я поглядывала на то, как мастерски колдун активирует один за другим камни, подсвечивает протянутые между ними разноцветные нити, шепчет слова… И с ужасом представляла, что случится, если Стина его сейчас собьет с мысли своей болтовней.

Но, судя по тому, как вскоре портальщик отослал адептку подальше, договориться о моем устранении у нее не получилось. И тогда девушка вспомнила о том, что можно действовать и с другой стороны.

– Понятия не имею, как ты сюда попала, – сразу в лоб произнесла она, останавливаясь рядом. – Но имей в виду, Ламара, попробуешь мне помешать, я тебя уничтожу.

Как мило!

– Помешать в чем? Убирать дерьмо за драконами? – вскинула я бровь, чарами разогревая потянутые чемоданом мышцы руки.

Она так на меня посмотрела, будто перед ней стояла беспросветная дура.

– Мой отец договорился с его величеством об этой поездке, – процедила она сквозь зубы, глядя мне в глаза. – А вернусь я в академию уже помолвленной с драконорожденным. И если ты попытаешься мне помешать…

– Стина, я на практику еду, а не на королевский отбор, – осадила я однокурсницу, закатив глаза. А потом не удержалась: – Это на сколько же надо сдать экзамены, чтобы за место на практике сам король ходатайствовал?

– А сама, можно подумать, не такая? – фыркнула она, вздернув нос. – В Пеагтон сейчас только с подписи короля попасть можно. Не строй из себя невинную овечку, Ламара.

Я даже воздухом поперхнулась от этого заявления. Что значит, только по ходатайству короля? Разве я тоже отправлена по его наводке? Но почему?

Заявление Стины поставило меня в тупик. Не сказать, что адептка заслуживала с моей стороны какого-то сильного доверия. Но сейчас она не лгала… вроде бы.

Да ну, глупости какие!

– Адептки, пора, – колдун активировал последний артефакт и отступил назад. Прямо у его ног образовалась большая черная воронка в полу.

Магия тьмы была запрещена. Вся. Кроме той, которую можно было применять для создания порталов. И только в такие моменты понимаешь, насколько все же легко обойти закон, если ты власть имеющий.

Стина шагнула к порталу первой, поманив свой чемодан за собой. Поравнялась с колдуном, улыбнулась ему и шагнула вперед.

На мгновение фигура адептки мигнула. И тут же исчезла.

– Адептка Ирион, ваш черед, – позвал меня мужчина. Сухо кивнул и терпеливо дождался, пока я подхвачу свой чемодан и дотолкаю его до портала. – Первый раз пользуетесь нашими порталами?

– Нет.

Я вначале сказала это, а потом прикусила язык.

Вообще-то должна в первый раз. Потому что тот случай, когда мы с группой студентов пробрались в башню портальщиков ночью и активировали артефакты, нигде не числится.

Хорошо хоть, что нас в тот раз забросило не так далеко. Всего лишь на другой конец столицы. И ведь пришло же в голову!

Я тихо кашлянула, стараясь разрядить обстановку. Но портальщик, казалось, ничего не заметил. Кивнул и жестом пригласил воспользоваться переходом.

Потянув на себя чемодан, я шагнула вперед и покачнулась на мягкой подушке чар. А в следующее мгновение мир распался на тысячу осколков. И тут же собрался воедино.

Но окружение изменилось.

Вместо башни портальщиков, я оказалась на зеленой лужайке в каком-то парке. Яркое голубое небо, белые пушистые облака, одуряющий запах цветения. И Стина неподалеку.

Девушка бросила в мою сторону взгляд и тут же отвернулась. А я только плечами пожала, выдернула увязший колесиками чемодан из рыхлой земли и подошла поближе.

– Нас должны были встретить, – пробормотала адептка Эт, осматриваясь.

– Нас хоть туда отправили?

– Туда, – твердо произнесла девушка. А потом уже менее уверенно добавила: – Должны были.

Прозвучало не очень убедительно. Настолько, что я уже начала вспоминать, как далеко в чемодан запихнула сферу связи, и прикидывать, смогу ли ее вытащить, не трогая остальные вещи.

– Я не собираюсь нянчиться с детьми! – раздалось откуда-то сбоку.

– Если хочешь вернуться в совет, ты должен, – чуть тише ответил другой голос.