Ирина Агулова - Наследие драконов. Карнарская академия

Пройдя по тихой улочке, я свернула на широкую мостовую, выложенную булыжниками, ориентируясь на башни магической академии. Чуть в стороне располагались шумные торговые ряды с толпящимися в них покупателями, немного ближе пестрели вывесками магазинчики со всякой всячиной. Например, в витринах одного из них сверкали сталью и драгоценными камнями мечи, кинжалы и прочее оружие, в другом красовалась выпечка, от которой даже сытый человек с трудом мог отвести взгляд, настолько она выглядела аппетитной.

Времени всё рассматривать особо не было, поэтому я поспешила дальше, следуя через торговые ряды к заветной цели. Внезапно, моё внимание привлек женский вскрик. Обернувшись в сторону звука, я увидела, как бородатый детина пытается сорвать с пояса одной молодой торговки тугой кошель, но крепкий шнурок всё никак не поддавался.

Люди спешили пройти мимо, словно не замечая завязавшейся потасовки, что меня повергло в лёгкий шок. Как так-то? При свете белого дня происходит такое, а никто даже заступиться не попробовал. Рука потянулась повернуть заветного дракончика на браслете, чтобы призвать на помощь Сумеречного, но тут же опустилась: вряд ли он обрадуется, если я дёрну его из-за этого. И вообще, маг я или кто? Хотя, с определением, конечно, поспешила: знаний на столь громкое звание у меня ещё было недостаточно, но и просто так пройти мимо совесть не позволяла: я просто обязана была что-то предпринять.

Пока размышляла, шнурок, удерживающий на поясе кошель, лопнул, и бородач рванул в противоположную от меня сторону, даже не подозревая о мыслях, посетивших мою буйную головушку относительно него. Времени на раздумывания больше не было. Сделав шаг следом, собираясь пуститься вдогонку, не зная, что предпринять ещё, я зацепилась носком туфли за булыжник, чуть не растянувшись на дороге, но, не растерявшись, тут же схватила сдвинувшийся камень и запустила его вслед детине, целясь тому в голову.

Бросок удался на славу, попав точно в цель, только вот не особо было заметно, чтобы он причинил ему вред. Здоровяк остановился, почесав затылок, и обернулся, исподлобья разглядывая редких прохожих, которым не посчастливилось оказаться в этом месте в столь неудачное время. Остановив взгляд на мне, детина недобро усмехнулся.

– Беги, деточка, пока не поздно, – прошептала дородная тётушка, прячась за прилавок, где располагались всевозможные пряности в расшитых мешочках.

Вот только бежать не входило в мои планы. Слегка приподняв подол юбки, я выхватила из ножен закреплённые на лодыжках два небольших кинжала, жалея о том, что не прихватила с собою арбалет и стрелы с красным оперением к нему, сейчас они были бы в самый раз, но если кинжалы можно припрятать на себе, самострел не спрячешь точно.

– Ох уж мне эти юные девицы, мнящие себя непонятно кем, – расхохотался тот, глядя на сверкающую сталь в моих руках, – шла бы себе стороною и не вмешивалась, особенно когда не понимаешь происходящего.

– Отдай кошелёк девушке, и разойдёмся с миром, – спокойно ответила я.

– Это плата за спокойствие, – оскалился тот, – не суй свой нос, куда не следует, пока я тебе его не откусил.

– Не боишься остаться без своего? – усмехнулась я, чувствуя, что драконица в любую секунду готова явить себя, если будет нужно.

– Наглая и самоуверенная дрянь, – прорычал бородач, – ну, не говори, что я тебя не предупреждал.

Откинув кошелёк в сторону, тот не спеша двинулся в мою сторону, постепенно ускоряя шаг. Внезапно он прыгнул, замерцав в воздухе, а когда приземлился, передо мною был уже не парень, а большущий волк, скалящий жёлтые клыки.

– Ух, вот так зверюга, – пробормотала я, рассматривая оборотня, который в холке доходил мне до плеч, – ради такого, пожалуй, можно отбросить принципы и снова применить своё коронное заклинание «Раскатай врага в лепёшку».

– Бедняжечка, – услышала я шёпот всё той же торговки пряностями, – бормочет что попало, видимо, совсем умом тронулась от такого. Оборотня, знать, ещё ни разу не видывала.

Да, она была права – оборотня до этой минуты я не видела ещё ни разу, но кое-что читала о них, и прочитанное уверенности не прибавляло. Хотя, где наша не пропадала – я не справлюсь, справиться дракоша. Получу, конечно, от Сумеречного втык за то, что раскрылась. Но если нельзя применять драконью силу в таких ситуациях, зачем она вообще тогда нужна?

– Как тут весело, оказывается, – раздался мужской голос за моею спиной, – а я ещё сомневался, стоит ли задерживаться в этом городе.

В отличие от говорившего, ничего весёлого в сложившейся ситуации я не заметила. Обернувшись через плечо, чтобы оценить обстановку, увидела молодого мужчину – высокого, темноволосого, в дорогой одежде. Хватило одного мимолётного взгляда, чтобы понять, кто почтил меня своим присутствием – лэр Ториус, спасший брата от кракена.

– Приветствую вас, лэр, – кивнула я, вновь обратив всё своё внимание на кружащего неподалёку оборотня, удивляясь беззаботной улыбке, которую заметила на лице водника, словно сейчас и не было впереди опасности с острыми клыками. – Пришли за покупками?

– Нет, просто прогуливался, – откликнулся он, подойдя ближе, отчего я почувствовала его горячее дыхание на своей шее. – Иду, вижу знакомое лицо, думаю, дай подойду, поинтересуюсь, может, нужна моя помощь.

Ответ напрашивался сам собой, но я лишь пожала плечами, не спуская глаз с оборотня, с которым творилось что-то неладное – минуту назад он готов был порвать меня в клочья, сейчас же вёл себя как побитый щенок, пригибаясь и подметая хвостом мостовую. Выглядело это весьма странно.

Постояв пару секунд в нерешительности, волк рванул прочь, забыв о своих угрозах в мой адрес и о кошельке, оставшемся лежать чуть в стороне от дороги.

– Эх, похоже, сегодня мне не удастся поразить юную леди мастерским ведением боя. Жаль. Геройский поступок откладывается, – промолвил лэр, и в его голосе проскользнула усмешка. – Но судя по складу вашего характера – ненадолго.

– Вам чем-то не нравится мой характер? – поинтересовалась я, направляясь в сторону молодой торговки, продолжавшей растерянно стоять возле своего лотка, убирая растрепавшиеся волосы под косынку.

– Вы неправильно всё поняли, – следуя за мной, ответил мужчина, – наоборот, мне он интересен и, думаю, если держать вас в поле зрения – скучать точно не придётся.

– Вот только не надо… – начала я мысль, собираясь возразить воднику, но остановилась на полуслове, наконец, увидев лицо молодой женщины, которую пытался ограбить оборотень.

Замерев на месте, я зажмурилась и тут же вновь уставилась на торговку, удивлённо хлопая ресницами, удостоверившись, что виденное мною – это не сон наяву.