Анастасия Сиалана - Цвет наслаждения красный

Двое других оказались не менее колоритными ребятками. По телосложению они были примерно одинаковыми – оба хорошо сложены и не лишены привлекательности. Однако было и существенное различие: парнишка с высоким хвостиком угольных волос без устали болтал о всяких глупостях, тогда как его товарищ, блондин, все время исправлял его.

– Да говорю тебе, нам завяжут глаза и пустят в зал. Кого поймаем, тот и будет нашим партнером до конца обучения, – весело доказывал свою абсурдную точку зрения брюнет.

– Не мели чепуху, Зак. Партнера подбирают по схожим характеристикам, а не по воле случая, – фыркнул блондин и горделиво поднял голову. Он наверняка считал своего друга недалеким и привык выделятся на его фоне.

– Может, будем тянуть жребий? Или угадывать имена? – не сдавался Зак. Он никак не мог усидеть на месте. – Тогда я точно напишу «Рубен».

Догадываюсь, что Рубен, это как раз блондин с аристократической осанкой и высоким самомнением.

– Да угомонись уже! Хватит нести всякий бред, – прошипел парень. – Надеюсь, мне достанешься не ты.

У всех троих была повязка на предплечье с символом клана. Сперва, я не обратила на это внимания, но они оказались отпрысками ковена Паро. Это степные маги, отличные конные наездники. Их глава, Люциус Паро, был на недавнем тайном собрании. Он годился мне в дедушки, но специалистом слыл отличным. Наверняка ребята, это одни из его многочисленных правнуков.

В аудиторию зашел преподаватель, который, по всей видимости, будет курировать наш поток. Чего мне стоило не свалиться со стула после одного короткого взгляда на него! Я даже икнула от удивления и поспешила прикрыть лицо кудрями. Благо моя нынешняя шевелюра отлично подходила для этого.

– Приветствую, первокурсники! Добро пожаловать в нашу большую семью, – и глава клана Дарт широко улыбнулся.

– А этот что тут делает? – случайно прошептала вслух, но голем рядом со мной не отреагировал. Значит, не услышал. Я выдохнула.

Левий Дарт когда-то учился на два курса старше, но вечно проводил время с Николасом и Домиником. Вскоре после кровопролитной войны против клана Сирио он стал главой и исчез из моего поля зрения. Что же привело его в академию? Полагаю, я догадывалась.

Мужчина долго говорил о превратностях учебы, правилах и нашей клановой чести. Его речь затянулась, поэтому, когда прозвучала фраза "распределение теру" по аудитории прошла волна воодушевленных шепотков. Студенты оживились.

– Ну, точно будет жребий! – воскликнул Зак, заметив мешочек на поясе учителя, и таки грохнулся вместе со стулом. Излишняя подвижность не довела до добра.

– Олух, – устало выдохнул Рубен, смотря на своего товарища сверху вниз.

Парень, конечно, был тем еще простофилей, но он, отчасти, был прав. Я отлично знала, как проходит та самая "жеребьевка" и кандидат в будущие теру – партнеры, меня совершенно не устраивал.

– Пересядь, пожалуйста, – я толкнула локтем здоровяка, но едва ли он это почувствовал, скорее, услышал меня.

– Есть причина? – он медленно повернул ко мне свою голову, при этом казалось, будто его шея треснула. Прозвище подходило ему все больше. Имени-то я все еще не знала.

– Я хочу остаться одна. Ты подсел ко мне, даже не спросив. Будь добр, пересядь. Я очень чувствительна к соседям по парте, – я не собиралась сдаваться.

– Слушайте меня внимательно, – учитель, а судя по нашивкам, магистр, готовился перейти к самому ритуалу определения теру – партнера не только на все время учебы, но и по жизни.

Теру обычно не разрывают связь после окончания обучения, такое возможно, только если один из пары погибнет. В таком случае магу назначают нового теру из числа таких же "осиротевших". Партнер маг – это больше, чем семья. Больше, чем клан. Этот человек становится для тебя братом или сестрой. Вы доверяете друг другу жизни, знаете практически все о своем теру. Такая связь не только помогает в сражениях, но и серьезно влияет на повседневную жизнь.

В моем случае второй партнер не предусмотрен. Если один из теру повинен в смерти другого, он больше никогда не может быть связан с кем-либо еще. Этот закон также касается и брачных уз. Я сама поставила Феликса в это ужасное положение: вечные жених и невеста. Сожалела ли я? Ни капли.

– Почему ты говоришь об этом только сейчас, да еще без уважения? Побочная ветвь не может говорить так распущено с главной, – а голем попался с характером. Правда, его больше удивило отсутствие расшаркиваний, нежели он действительно обиделся.

А я уже забыла, что мое прикрытие родом из побочной ветви клана Гласс. Придется привыкать быть вежливой. Однако в тот момент на формальности у меня попросту не было времени.

– Просто уйди. Или это так сложно? – и я всеми силами попыталась спихнуть голема со стула.

Я мало преуспела в своем деле, но мне помог парень. Он поднялся и в несколько шагов добрался до ближайшего свободного места через две парты. Облегчение волной нахлынуло и ушло. Я почти его не ощутила, просто проблема решилась, и внутри поселилось какое-то удовлетворение. Сложно описать свои ощущения, когда чувств не испытываешь.

– Бор, ты чего это? – Рубен удивленно проследил глазами весь путь громилы до нового места.

– Неудобно, – кратко ответил голем и нахмурился.

Точно задела его мужскую гордость. Однако у меня были причины так поступить, и совесть меня не грызла. Что это вообще такое – совесть? Отсутствие эмоций имело свои плюсы.

Я незаметно улыбнулась, прикрывшись волосами, и скосила взгляд на главу клана Холд. Магистр уже вовсю рассказывал нам о прелестях связи и привилегиях для теру. Конечно, любой студент мог отказаться от ритуала, но тогда дорога в академию ему была заказана. В высшем учебном заведении обучали только одаренных магов, что умели работать в паре. После завершения обучения партнеры могут работать вместе, что приносит отличный доход, либо расходятся. Во втором случае слава и богатство практически недостижимая мечта. Однако и здесь есть исключения – наследники кланов и их приближенные. Подобные ученики в будущем всегда одиночки, в независимости от того, кем были их теру. Мало кто хочет посвящать в тайны ковена постороннего, а партнер главы может быть из вражеского клана, что автоматически исключает его из круга приближенных. Вот и вся математика. Точнее, политика.

– Ну, Рубен, – ныл парнишка с хвостиком, жуткая надоеда. – Пообещай, что напишешь мое имя. Мы должны стать партнерами!

У меня уже начинала болеть голова от этого недалекого шута. Мало того, что был неопрятно одет, так еще и волосы плохо перевязал: красная лента готова была вот-вот сорваться и выпустить из своего хвата черную шевелюру.

– Я не помню, как пишется твое имя, – с ехидцей ответил Рубен и аристократичным жестом провел ладонью по своим светлым волосам. Позер.