Маргарита Дюжева - Экзамены для феи

– Аравита! Что ты там вопишь?! – тут же раздался испуганный голос из другой комнаты, где джинны развлекались, играя в странные игры на большом экране. – Тебе плохо?

– Пою я! – поспешила успокоить приятелей.

– Не надо! У тебя голос, как у пьяного Битрея, когда он пытается по ночам гонять невидимых фейри.

– Ну спасибо! – проворчала себе под нос и направилась к остальным.

– По какому поводу были эти душераздирающие вопли? – Хельм лениво посмотрел на меня.

– Это была песня! Я экзамен сдала! Вот – протянула вперед руку. Кольцо на пальце стало насыщенного зеленого цвета, а внутри по граням то и дело пробегали крохотные золотые искры.

Джинны по очереди его осмотрели и пришли к выводу, что я права. Экзамен сдан, кольцо зафиксировало результат. К моему удивлению, никто из них не порадовался этому событию.

– Вы чего?! – в недоумении развела руками. – Хоть бы поздравили! Я же справилась!

– Было бы чему радоваться, – Лаир пожал плечами. – Тебя сейчас заберут обратно в Академию…

И словно в подтверждении его слов на стене появилось мерцающее зеркало магического перехода.

– Что я говорил? Веселье закончилось.

Я тоже пригорюнилось. Мы так подружились за эти дни и так здорово проводили время, что я планировала вернуться обратно вместе с джиннами, когда у них отпуск закончится. Но у экзаменаторов было свое мнение на этот счет, и я уверена, что стоит мне пройти через портал, как обратного пути не будет.

– Может, мне спрятаться и сделать вид, что не заметила? – с сомнением кивнула в сторону переливающегося зеркала.

– Не советую, – молчаливый Бука категорично покачал головой, – Юлианис хоть и мировой мужик, но безалаберности не терпит. И твое «я не заметила» даже слушать не станет.

– Это так, – тут же подтвердил Али, – не провоцируй, а то все твои успехи на экзамене пойдут псу под хвост. Запросто назначит пересдачу, и не факт, что тебе повезет еще раз.

Я совсем приуныла.

– Давай уже иди, горемычная, – рассмеялся Хельм, тряся объемным животом, – не заставляй их ждать.

– Хорошо, – я печально вздохнула, подошла к каждому джинну и крепко обняла, благодаря за прекрасные две недели, проведенные в Пустом Мире. – Ребят, мы с вами еще увидимся?

– Все может быть, – Хельм неопределенно ответил за всех, – в обычное время мы на службе, нам некогда просто так по Академии мотаться. Да и нечего боевым джиннам делать среди бестолковых студентиков. Мало ли что может случиться, мы народ вспыльчивый.

– Правда? – удивленно посмотрела на своих друзей. – По вам и не скажешь. Такие милые пухляши.

Они рассмеялись.

– Иди уж, милый пухляш, пока за тобой не пришли, – кивнул на портал Хельм. – Подожди-ка секундочку!

Он щелкнул пальцами, и передо мной появился конверт с сургучовой печатью.

– Будь другом, передай письмецо Саиду.

– Хорошо, – я согласилась, взяла конверт и засунула его в карман, – ну все, ребята. Счастливо оставаться! Я пошла!

Попрощалась еще раз и шагнула в магический портал. Все вокруг закружилось, замерцало, сбивая с толку, но уже через мгновение я шагнула в привычную аудиторию.

Профессор Юлианис и мадам Лиаза все так же стояли рядом с преподавательским столом, без интереса поглядывая по сторонам. Мисс Миолла металась из угла в угол и при моем появлении аж подскочила.

– Ну наконец-то! – с укором воскликнула. – Почему так долго?!

– Здравствуйте, – промямлила я, тушуясь под пристальными взглядами преподавателей.

Феечки уже были на своих местах и с постными лицами ждали только меня. Хорошее настроение как ветром сдуло. Все, веселье закончилось, начались обычные будни, наполненные проблемами и трудностями. Да здравствует любимый факультет! Любимый куратор! И самые любимые одногруппницы.

– Займи свое место! – прошипела Миолла, грозно указав палочкой на стул.

Я кивнула и поспешила к своему столу, на ходу проверяя кольцо еще раз. Все хорошо. Зеленое. Я сдала. Тогда почему так страшно?

– Ну что же, дорогие наши феи, – улыбнулся Юлианис, – судя по тому, что кольца зеленые, всех вас можно поздравить с удачной сдачей первого экзамена.

Миолла только фыркнула, не удостоив меня даже мимолетного взгляда. Похоже, кураторша была разочарована тем, что я с треском не провалила первый же экзамен.

– Давайте посмотрим, как у вас это вышло. Каждую из вас мы отправили в Пустой Мир в непривычном облике. Хотелось бы услышать несколько фраз о том, как это было. Начнем с тебя, прекрасная Альфеа. Ты отправились на экзамен самой первой в образе почтенной старушки. Расскажи, сложно ли тебе пришлось? Сколько времени заняло выполнение задания.

Альфеа поднялась со своего места, расправила складки на подоле, и немного чопорно произнесла:

– Это было непросто. Мне потребовалось немало времени, чтобы найти подходящую пару и приложить все усилия, чтобы влюбленные сердца потянулись друг к другу, – ее голос дрогнул, и после некоторой заминки фея горестно продолжила: – быть некрасивой старухой ужасно. Никто не улыбался, не шел навстречу, и даже те, кому я пыталась помочь, прогоняли меня.

– Бедная девочка, – Миолла прижала руки к груди, – но ты справилась.

– Да, – фея смиренно опустила взгляд, – это был интересный опыт.

– За сколько дней ты управилась?

– За пять, – Альфея скромно улыбнулась.

Мадам Лиаза тем временем выставила на стол черную сферу и легонько постучала по ней длинным красным коготком. Поверхность тут же ожила, заискрилась и начала увеличиваться в размерах, пока перед нами не оказался большой шар. Внутри него сначала заклубился туман, а потом ожили картинки.

Вот Альфеа в облике старушки, пытается перейти через дорогу, и ее окатывает серой жижей. Вот она голодная жует булку. Такая жалкая и несчастная, что даже мне захотелось ее утешить.

Следующая поднялась Нисси, которой достался облик дворовой кошки. Пока фея рассказывала свою скорбную историю, мы все наблюдали за тем, как она скиталась по подворотням в поисках пропитания, как дрожала от холода посреди улицы.

Но зато с заданием она справилась всего за три дня. Мне кажется, у нее было неоспоримое преимущество – люди во всех мирах любят котиков.

Дальше, по идее, должно было идти мое выступление, потому что я третья заходила в портал, но Миолла опять сделала вид, будто меня не существует, и вызвала другую фею.

Мне оставалось только сидеть и помалкивать в тряпочку, слушая рассказы других. И чем больше я слушала, тем меньше мне хотелось рассказывать о своих успехах. Потому что у меня это было две недели полного разгула, а у всех остальных суровая борьба за выживание. Мне этого точно не простят.

Наконец, все выступили, и я скрестила пальцы в надежде, что про меня просто забудут. Но не тут-то было.