Мари Стефани - Марриэль в магической академии

– А во вторую можно?

– Что во вторую?

– Во вторую неделю учебы уже можно будет себя выдать? – с глупой улыбкой спросила гнома.

– Нет! Желательно, чтобы твоя тайна сохранилась до конца учебы! – закричал Бренн, а затем уже спокойнее добавил. – Это максимум, а как минимум хотя бы год, пока хоть маленько не поднатаскаешься в магии.

– Да, знаю я, знаю! Не нервничай! Контролируй себя, а то вдруг тоже в дракона превратишься!

– Да, я тебя…

– Ага! С Гозей знаком?

– Марш в душ! На следующем занятии поговорим!

Это было на прошлой тренировке, поэтому, спускаясь к завтраку, я гадала, что же меня сегодня ждет.

Завтрак уже был накрыт, и все ждали только меня.

– Доброе утро Бренн, лирда Жисаэль!

– Доброе утро! – весело поздоровалась экономка, а гном недовольно буркнул.

Не в настроения поняла я. Будет издеваться.

Все сели за стол и приступили к завтраку, я же решила завести непринужденную беседу.

– Как вчера сходили? Успешно? – самым невинным тоном спросила я.

Бренн отчего-то поперхнулся и посмотрел на меня колючим взглядом. Ахелес тоже, как-то странно отреагировал.

– Успешно! Ты что-то хотела узнать?

– Да, где были? Что за дела такие? Меня касаются?

– Нет, не касаются! – отчеканил Бренн.

– Ты чего сегодня такой колючий?

– Да, заноза одна застряла!

– Где? Помочь вытащить?

– Нет! – прорычал Бренн, а Ахелес закатился своим раскатистым смехом. – Ты бы на еду не налегала, у тебя через полчаса тренировка.

– Да, я и так слегка перекусила!

– Раз перекусила, иди переодевайся!

Вышла из-за стола и пошла к себе, размышляя, что Бренн на сегодня придумал, а то, что он задумал гадость, я не сомневалась. Мои мысли подтвердил долетевший до меня шепот Ахелеса:

– Погоняй ее сегодня хорошенько, чтоб вечером с кровати встать не могла! Проучить надо!

– Не сомневайся, все соки из нее сегодня выжму! – ответил Бренн.

«За что?» – в душе возмутилась я. – «Что я такого сделала? За что они на меня сегодня взъелись?»

«Похоже, наша вчерашняя вылазка не осталась незамеченной!» – прозвучало в голове.

«Нет, не думаю! Мы действовали осторожно и ничем не привлекли к себе внимания. И если бы они нас засекли, то сразу бы разнос устроили!» – успокоила я скорее себя и отправилась переодеваться.

Ровно в восемь я стояла на залитой солнцем лужайке и гадала, в ожидании Бренна, что же меня сегодня ждет.

Пришел Бренн и начал вступительную речь. После первой же фразы волосы на моей голове начали шевелиться.

– Времени до вступительных экзаменов у нас остается немного, поэтому мы с Ахелесом пересмотрели план тренировок и усложнили их. С сегодняшнего дня занятия по физической подготовке будут проходить не на тренировочном поле, а будут приближены к максимально опасным условиям. Теперь тебе пригодятся не только умение бегать, прыгать, но и умение ставить щит и ведения боя.

– Ты шутишь?

– Нет, Марриэль, не шучу. Мы с Ахелесом посовещались и решили, что сначала будем создавать такие условия опасности, с которыми ты уже встречалась и сможешь собраться и пройти их. По мере того, как ты с ними будешь справляться, будем вводить не знакомые для тебя элементы.

– Это с чем я уже встречалась? – насторожилась я.

– Наги, мизгири, демоны, приставучие драконы.

– Ты издеваешься, да! Меня, что первые, что вторые чуть не сожрали, а последний так вообще чуть любовницей не сделал! – умышленно умолчала, про то, что демон тоже не политическую обстановку обсуждать со мной собирался. – А теперь вы меня к ним на растерзание отправлять будете?

– Не на растерзание, Марриэль! Ни в одной из этих ситуаций ты не вышла победителем, и если бы не мы с Ахелесом, ты бы погибла. Поэтому ты должна научиться бороться и побеждать. Такие тренировки не просто увеличат твои скорость, выносливость, умение контролировать вторую ипостась, но и заметно ускорят процесс освоения магии.

– Я, я, я умру! Меня убьют! Съедят!

– Ты справишься! Кроме того, мы с Ахелесом будем присматривать и в случае, если тебе будет грозить серьезная опасность, вмешаемся.

– Я не хочу! Я не буду в этом участвовать! Вам надо, сами и отправляетесь туда!

– Будешь! – сказал Бренн, открыв с помощью артефакта портал в подпространство, и наглым образом впихнул меня в него.

– Нет! – закричала я и провалилась в пустоту.

Полет был недолгим. Через какое-то время, успокоившись, я поняла, что не падаю, а сижу на чем-то твердом. Открыв глаза, я осмотрелась. По мрачному пейзажу быстро догадалась, что оказалась в Приграничных землях. Меня окружали заскорузлые деревья с листьями, напоминающими иголки с капельками яда, пожухлая трава под ногами. И абсолютная тишина, ни дуновения ветра, ни шелеста листьев, ни пения птиц. Воздух сгустился, и в нем отчетливо чувствовалась опасность. Кожа на руках покрылась пупырышками, а мелкие волоски встали дыбом.

Я встала на ноги и огляделась вокруг. Никого, видно, не было. Кто мне здесь встретится, оставалось только гадать. Я начала вспоминать, как ставить щит. Круговой решила не ставить, потому как силы мне понадобятся.

Из-за нервного перенапряжения щит удалось выставить только со второй попытки, потом сформировав фаербол, пошла вперед. Ступать старалась потихоньку, чтобы не выдать своего присутствия, при этом смотрела, куда наступала, помня о норах нагов.

Пройдя метром сто и никого, не встретив, немного расслабилась.

– Может, Бренн пошутил?

«Не думаю! Этот гном в принципе шутить не умеет», – напряженно произнесла Бьянка.

И тут сзади раздался шорох, а затем тянуще-шипящее:

– Ш-ш-што это у нас-с-с с-здесь? Еда-с! Ароматная!

Я резко обернулась и, вскрикнув от ужаса, упустила, шит и фаербол.

– Мамочка! – заверещала я.

«А-а-а-а!…» – прозвучало в голове и все стихло.

«Эй, с тобой все в порядке?» – спросила я, а в ответ – тишина. А вот мой враг молчать не собирался.

– Нет-с! С-здесь только-с мы-с! – ответил мне наг.

В первую встречу в темноте я плохо их разглядела, теперь же мне представилась эта возможность. Это была не менее десяти метров в длину змея, с торсом и головой человека покрытых чешуей, а змеиная часть была гладкая блестящая черного цвета. У нага была пара рук, только недоразвитая в виде рудиментов. На кистях было по три пальца, которые хорошо функционировали. Пока я его разглядывала, наг, приблизился ко мне и, схватив своими ручонками, прядь моих волос, пропустил их через пальцы.

– Мягкие-с!

А я от страха не могла сдвинуться с места, только заворожено смотрела, в лицо нага. Его клыки при ближайшем рассмотрении оказались в два раза длиннее, чем я запомнила. А изо рта постоянно высовывался раздвоенный язык. Глаза были блеклого голубого цвета, и они затягивали в холодную бездну.