Анна Фирсова - Тайна Безмолвного Леса

– А мы живём на Дельте, ведь так? Но что тогда случилось с Хандрозом? – Лулу явно заинтересовала эта история.

– На Хандрозе тоже живут. Поговаривают, что там даже нашли феникса, но это всё байки. Все фениксы вымерли при замерзании Хандроза.

– А кто живёт на Хандрозе? Люди? Маги?

– Всех понемножку, – мама помрачнела. – Много лет Хандроз был тюрьмой. Туда отправляли мятежников и обычных преступников на общественные работы по добыче воды изо льда. Мы снабжали их всем необходимым, чтобы они могли выжить на этой ледяной планете, за их работу. Были и те, кто не хотел работать. В таком случае они обрекали себя на смерть, замерзая там без специального оборудования, воды и пищи. Но некоторые «снежные» оборотни и тёмные маги воды умудрились приспособиться к такому холоду и потребовали отдать планету им, чтобы они могли её так же развивать. Тогда мы позволили им управлять планетой, но допустили ошибку. Развив достаточно сильную империю, хандрозцы пошли на нас войной.

– Так там сейчас война, куда мы едем? – перебила её Лулу.

– Нет, мы заключили перемирие пару лет назад, договорившись, что одна из наших дочерей выйдет замуж за принца Хандроза, – и увидев взволнованное лицо Лулу, Амасталия добавила, – не бойся, это будешь не ты, а Лилиан. Она сильная ведьма, к тому же её стихия – лёд. Да и с их семьёй она знакома уже давно. Жениха-царевича она ещё правда не видела, а вот принц Сагир – друг её детства.

Всего на Дельте находилось семь оазисов. А вся остальная планета представляла собой одну большую пустыню. Седьмой оазис – самый большой и процветающий, с разнообразной флорой экзотических для Лулу растений. Королевский дворец как раз располагался в седьмом оазисе и выглядел так же роскошно, как любое строение подобного типа. Лулу ожидала увидеть нечто в средневековом стиле, но этот «замок» выглядел довольно современно. Само здание сооружено из желтоватого камня, но некоторые стены его полностью сделаны из стекла. Окон во дворце не было. Но и зачем они, если есть стеклянные стены? Дворец был, пожалуй, трёхэтажным, но сразу заметить это было трудновато: так много у него пристроек и надстроек, бесконечное число лофтов и балконов.

Ко входу вела каменная дорожка, петляющая среди лабиринта из зарослей. Настоящий «райский» сад со множеством плодовых деревьев и высокими фонтанами. Лулу обожала такие места. Увидев столько деревьев, девочка захотела непременно пробежаться по этому саду, сорвать какой-нибудь гранат и испить его восхитительного сока. Ведь гранатов, растущих на деревьях, Лулу до этого момента не видела. Ела только из супермаркета, когда бабушка изредка покупала ей. Да что там гранаты! Персики, ананасы, киви – всё, что душе угодно. Фонтаны с причудливым дизайном, широкие качели в тени. У Лулу проскользнула мысль о том, что теперь это всё – только её, раз она принцесса. Но сперва наверняка нужно было решить все важные вопросы.

Семья высадилась из космолёта прямо напротив высокой кованной ограды, украшенной золотыми шпилями в виде причудливых рыбок. Королева Амасталия предупредила Лулу, что из-за частых песчаных бурь и сухого воздуха на планете, стоит для собственной безопасности покидать помещение, только надев предварительно почти невесомую вуаль, защищающую глаза и нос от частичек пыли и песка.

Стоило им ступить на песок, спустившись из корабля по самовыдвижной лесенке, как тотчас ворота сами отворились и навстречу им выбежала толпа раста-людей 1 1 Раста-люди – люди-растения, проживающие исключительно на планетах Дельта и Волукри. Отличаются от друидов тем, что не несут в себе человеческой сути. Это растения, которые просто имеют антропоморфное строение. У них нет сердца, лёгких и других внутренних органов. Всё их тело составляют трубки, перегоняющие растительный сок. Кожа их зелёного оттенка, имеет в составе своих клеток хлорофилл. Умеют фотосинтезировать. . Амасталия объяснила, что это прислуга королевской семьи. Вначале Лулу подумала, что они чем-то болеют: такая зелёная была у них кожа, увитая к тому же плющом и листьями.

– Добро пожаловать домой, Ваше Сиятельство, – приветствовал один из них.

– Орхид, комната Лулианны уже готова? – спросила королева.

– Да, Ваше Величество.

Они прошли по вымощенной белым камнем дорожке, ведущей к парадному входу во дворец. Амасталия уверенно огибала все повороты растительного лабиринта, а Лулу едва поспевала за мамой. Раста-люди расступались перед членами королевской семьи и смиренно склоняли головы в знак уважения. Лулу поразилась этому. Девочке даже стало как-то неловко, что кто-то может её так сильно уважать. Она ведь пока ещё ничем этого не заслужила.

– Велите позвать вашу дочь, Лилианну? – спросил Орхид, всё это время семенившись позади королевы.

– Меня не надо звать, – послышалось сбоку, – я сама приду.

Все дружно обернулись. Перед Лулу стояла её точная копия с разницей только в том, что волосы у неё были белоснежного цвета. Эта девочка была одета в нежное шёлковое платье и также носила вуаль, закреплённую сапфировой заколкой на затылке. Холодные серо-голубые глаза недобро сверкали из-под полупрозрачной ткани, защищавшей лицо.

– Так-так-так. – Она скорчила такую гримасу, будто зашла в дурно пахнущее помещение. – Кто это у нас здесь? Я не заказывала своего клона.

Лилианна подошла ближе, взяла сестру отнюдь не нежно за руку и внимательно осмотрела пальцы. Лулу немного смутилась, внезапно вспомнив о своей скверной привычке грызть ногти. Обкусанные пальцы с заусенцами точно не отражают руки принцессы.

– К тому же, она, кажется, бракованная.

– Лили, это твоя сестра-близняшка, Лулу, – ответила королева.

– Вы же говорили, что она сдохла. – Лицо Лили мгновенно из надменного стало просто злым. – Я ваша единственная наследница. Да вы меня разыгрываете. Это такая шутка к Хэллоуину.

– Вы тоже отмечаете этот праздник? – вдруг решила спросить Лулу.

– Что значит «тоже», ты, ошибка клонирования? Мы его и придумали. – Лили вздохнула и закатила глаза. – Ты такая тупая, что просто не можешь быть моей сестрой.

– Это не розыгрыш, детка, – вступил в дискуссию папа, – мы забрали Лулу с Земли, потому что она получила силу.

– В самом деле? Надо же, какая ра-адость. – А вы не думаете, что старая бабка вас надурила? Эта бестолочь не может быть такой же сильной, как и я.

– Лилианна, – всплеснула руками Амасталия, – ни в коем случае не говори так о бабушке и о своей сестре. Да, Лулу пока не такая сильная, как ты, но это не повод обзывать её. Я запрещаю тебе делать это. Это приказ.

– Я всё равно не желаю с ней жить. Никто, слышите, никто никогда не сможет меня превзойти по силе.