Дана Данберг - Академия благородных. Чаровница

С парнями мы расстались на вполне дружеской ноте, правда, Марь, как Рик ни просил, все же не обещала участвовать в отборе в команду. А как мы успели узнать, в другие команды, а их было всего шесть, не требовались некроманты.

– Ну и что ты об этом думаешь? – спросила соседка, когда мы, нагруженные учебниками, тащились в общежитие.

В библиотеке, вопреки ожиданиям, нам не пришлось торчать слишком долго. Вот там организация процесса была на высоте: первокурсниками занимался отдельный сотрудник, которому не нужно было прямо сейчас подбирать учебники под спецкурсы, направления и подгруппы. Это будет актуально примерно через неделю-две, когда все определятся с факультетами.

Сейчас же нам выдали учебники только по общим предметам. Я получила стопку для своего корпуса светлых ведьм, Марь – для темных магов, и мы поспешили выйти из пыльного душного помещения на освещенную артефактными огнями тропинку.

Пока мы возились, успело стемнеть. Впрочем, эту часть страны ночь накрывала очень быстро из-за высоких гор на западе. Но и светало здесь не в пример раньше моего родного сумрачного и туманного герцогства.

– Тебе решать, меня-то не приглашали, – пожала плечами я. На самом деле я немного, самую малость, завидовала, ведь сама бы точно от участия в соревнованиях не отказалась.

– Какие планы? – спросила Марь, когда мы уже подходили к корпусу общежития.

Не знаю, чья это заслуга, но сегодня удалось ни разу не заблудиться. То ли тут и правда такая простая навигация, то ли это благодаря соседке, потому что у меня с ориентацией на местности не то чтобы совсем плохо, но нужно некоторое время на адаптацию.

– Разобрать вещи и лечь спать, – фыркнула я.

– Время еще детское, только восемь. Может, в кафешку?

– А ты все о еде!

– Я маг, мне нужно хорошо питаться, – возразила соседка. – Это вы черпаете силу извне, а мы-то из себя любимых.

– Ты вроде сегодня кладбище не поднимала, – подозрительно покосилась я на девушку.

– Нет, но вдруг завтра придется? К тому же еще неизвестно, удастся ли поесть завтра утром.

Вот тут она, пожалуй, права. Но как же неохота куда-то идти!

– Ла-а-адно, – протянула я, уже осознавая, что пожалею. – Только ненадолго.

– Отлично! – У соседки аж второе дыхание открылось, и она припустила вверх по лестнице почти бегом, пытаясь при этом не уронить стопку учебников.

Мне оставалось только покачать головой, еще раз пожалеть о том, что я согласилась, потому что было откровенно лень, и двинуться за ней.

У этих темных магов у всех шило в одном месте или просто мне так повезло?

Имеет ли право настоящая леди выйти в кафешку в обычной повседневной одежде? Я всегда считала, что да, поэтому натянула простое бежевое платье в коричневую игривую клетку. Мое любимое, между прочим, потому что в некоторых клетках вместо ткани были аппликации из кружев, едва заметные, но оттого не менее красивые. Сверху накинула короткий кожаный пиджачок – писк моды этого сезона. Теперь каблуки, чтобы длинный подол не подметал немощеную дорожку, и все, я готова.

– И ты что, так пойдешь? – скептически осмотрела меня Марь.

Она уже надела ярко-зеленое платье с открытыми плечами, отделанное мисханским кружевом по лифу. В ушах серьги, на шее подвеска в тон, вычурная прическа, закрепленная палочками для волос с изумрудными бабочками на концах. Сверху полупрозрачный палантин, выполняющий больше декоративную функцию, нежели греющий.

– Я думала, мы просто идем поесть.

– Конечно, – фыркнула соседка, – но сама посуди: академия находится на отшибе, и вряд ли в ближайших кафе или клубах мы сегодня встретим кого-то кроме таких же студентов, как и мы. А папенька всегда говорил, что надо налаживать связи!

Девушка наставительно подняла палец вверх.

– Так почему бы не начать уже сегодня? Познакомимся с кем-нибудь из однокурсников или старших, выпьем по бокалу вина. Что плохого? Так что давай, переодевайся!

– Я, вообще-то, сюда учиться приехала, – буркнула я недовольно, с одной стороны признавая, что она может быть права, с другой – прямо всей пятой точкой предчувствуя неприятности. Есть у меня такая способность, угу. Развилась после маминых наставлений. Ну то есть не мамы, а герцогини, конечно, но наедине она разрешила так себя называть, да и в мыслях я всегда о ней только так и думала.

– И что бы это значило? – подозрительно покосилась Марь.

– Пошли – вот что это значит. Переодеваться не буду, иначе мы выйдем только через час, а уже время. Завтра на построении нежелательно выглядеть помятой и заспанной, к тому же тогда мы на завтрак не успеем, – кинула я ей наживку. Уж еда-то для нее точно будет важнее моего наряда. Хотя и выгляжу я вроде бы неплохо, просто скромно. Но и это легко исправить.

– Одну секунду! – остановила я девушку, уже собравшуюся выйти из комнаты.

Переплести пучок из низкого и свободного в высокий, оставить кокетливые локоны по краям и заколоть всю эту конструкцию шпильками с янтарем много труда не составило. Янтарную же брошь на платье, браслет на руку – все, хватит. Серьги и колье хоть и имелись, но были бы перебором.

Теперь я выглядела не обычной, неброской, а спокойно-шикарной, знающей себе цену леди. Герцогиня учила меня, как можно переработать образ за секунды с помощью буквально нескольких штрихов. Из одежды сменила только обувь, вместо туфелек на аккуратном небольшом каблучке надела сапоги на толстой подошве, всем своим видом намекающие, что я, конечно, утонченная леди, но на мнение окружающих мне в принципе наплевать.

– Ого! Вот теперь в самый раз!

– Спасибо! – фыркнула в ответ я.

– Может, мне тоже переодеться?

– Марь!

– Ладно, ладно, пошли.

Мы выглядели странной парой. По виду соседки можно было сказать, что она готова этим вечером пуститься во все тяжкие, поскольку наконец-то избавилась от родительского надзора. А мне в этой картине, очевидно, не хватало хлыста за поясом или двух отравленных кинжалов. Выглядела я несколько, хм… агрессивно.

Мы без приключений выбрались с территории Академии, приложив браслеты к сканеру с внутренней стороны. Такой же был и с внешней, на него нам указал стражник, видимо уже успевший сменить утреннюю охранницу.

Если я думала, что все студенты уже приехали, то я ошиблась: экипажи и мобили продолжали подъезжать, хоть и с меньшей интенсивностью, чем утром. А прямо перед нами неожиданно открылся портал, из которого выпрыгнули две похожие как две капли воды девицы с чемоданами.

– Кто это у нас такой богатый? – фыркнула Марь и проводила девушек взглядом. Я лишь пожала плечами, поразившись транжирству – в первую очередь силы.

Мы с Нореном и мамой, например, прибыли порталом, но на специальную станцию, а уж оттуда наняли экипаж, чтобы доехать до Академии. И это не потому, что герцог был беден или скуп, а потому, что магии требовалась прорва, причем темной магии. А поскольку у нас в семье порталистов отродясь не было, его пришлось бы нанимать, а это явная блажь.