Дана Данберг - Тайны полуночной академии

– Эй! Ты, за блохастиков ответишь! – вот же детский сад. Но и называть их этим обидным прозвищем не стоило. Была не права, мда, нажила врагов на ровном месте.

Совершенно неожиданно они приблизились и попытались схватить за руки. Одну я вырвала, а вот вторую не успела. Оборотень начал медленно сжимать запястье до хруста. Они что не в курсе, что боли от перелома почти не почувствую? Но с другой стороны, экзамен письменный, а это ведущая рука. Я уже хотела обратить его же шаловливые ручки ему же во вред, но не успела.

– Уберите руки от девушки! – буквально в метре от меня стоял урожденный, высокий, красивый брюнет, как с картинки. Судя по форме один из последних курсов. Что же сегодня за невезуха такая, а?

– Милорд Кан, – оба оборотня как по команде отпрыгнули от меня на пару метров.

Кан, вот черт! День становится все хуже и хуже!

– Вы не пострадали…

– Вайлет Шир, милорд, – я прижала руку к противоположному плечу и поклонилась.

– Шир? Очень интересно, – парень оглядел меня с ног до головы и, похоже, остался не слишком доволен. – Так вы не пострадали?

– Нет, милорд. Чем я могу вас отблагодарить? – Ши он обязан бы был заступиться за младшего вампира и вряд ли попросил бы что-то взамен – клановая гордость не позволила. Но этот парень из другого клана, и Кан не подчиняется местным законам.

– Не стоит благодарности, Вайлет. Идите, кажется вы уже опаздываете.

– Да, вы правы, милорд. Благодарю вас, – ох, не нравится мне его взгляд почему то. Слишком пристальный.

Я ретировалась со всей возможной скоростью, пока урожденный не передумал и не заставил оплатить дружескую услугу, так сказать. К тому же у меня осталось десять минут, чтобы найти аудиторию триста семь. Скорее всего она на третьем этаже, но вот в каком крыле?

В общем-то варианта было только два, и пойманная на лестнице ведьма, к счастью, показала верное направление. Хорошо, что тут есть помощники для таких вот “потеряшек” как я, ведь здание академии огромно, со множеством переходов, ответвлений коридоров, заканчивающихся тупиками и мраморных лестниц, ведущих неизвестно куда. Чего тут не было, так это подъемника, а здание-то восьмиэтажное, не маленькое. По крайней мере, я нытье по этому поводу я слышала уже несколько раз, видимо, от тех, кому не повезло экзаменовать выше, чем мне.

Зашла в аудиторию, бегло осмотрелась. На расположенных полукругом вокруг кафедры рядах сидели парни и девушки на определенном удалении друг от друга. Видимо, рассаживали специально.

– И долго вы будете в дверях стоять? – среднего возраста худая как палка ведьмачка протянула ко мне руку. Пару секунд я соображала, чего та от меня хочет, потом отдала направление на экзамен.

– Прошу прощения, мастер, – я вежливо кивнула. Так уж получилось, что вампиры, даже обращенные, никому кроме своих кланяться не должны, хотя все другие расы раскланиваются друг с другом в знак уважения. Если я случайно поклонюсь – потеряю лицо, а у меня раньше была такая привычка. Видимо, еще в бытность человеком так часто делала.

– Шир, присаживайтесь на верхний ряд, вон в тот угол, там пока свободно. Ваш экзаменационный лист, – женщина передала мне несколько скрепленных страниц с задачками, отпечатанными на типографском прессе, – откроете по команде.

Забралась на самый верх, села у стены на деревянную скамью, за не менее деревянный стол, и буквально через пару минут экзамен начался. К тому времени успел прийти еще только один парень, а двоих опоздавших не пустили.

На самом деле, мне, наверное, повезло, ведь попались вопросы, в большинстве своем, про ведьм, магию которых я знала. Были еще по брауни, феям и оборотням, но настолько простые, что тоже не принесли никаких сложностей. Естественно, мне как вампиру, вопросы по нашей магии не задавались, но вот всем остальным повезло меньше, ведь именно наша сила самая обширная и разнообразная.

В итоге я, как ни странно, справилась одна из первых, ответила на пару дополнительных вопросов и была такова. Теперь меня ждала практическая магия в подвале академии. Говорят, что там специальные, укрепленные помещения, чтобы никто случайно ничего лишнего не снес.

Этот экзамен был с плавающим графиком и индивидуальный. Ведь часто магические способности секретны, например, если это сила рода, или какая-то редкая особенность, очень нужная клану, гильдии или стае. Кто захочет афишировать свое преимущество? Я вот точно не захочу.

Нет, конечно продавливать пространство умеет любой вампир, но не в пять лет от роду. У меня же пространственная магия – личная особенность, то есть мне не нужно ей учиться, только развивать.

У кабинета столпилось уже человек десять. Оказывается, для всех абитуриентов экзамены по магии обязательны, просто как юристы сдают государствоведение, так целители биологию магических видов, а инженеры, например, магифизику. В общем, от специальности зависит только профильный предмет. А поскольку факультетов и групп много, сдавать практическую магию все приходят в свободное время, хоть и желательно это делать в примерно отведенное в расписании окно.

В общем, очередь была небольшая, потому что я закончила несколько раньше запланированного. Но вот именно к этому экзамену нужно было готовиться чисто психологически, ведь принимал его лично милорд Даркнелл – моя цель.

Я кое-что успела о нем узнать. В основном, конечно, биографические сведения, доступные в центральной библиотеке. Да, милорд, точнее, магистр, был оказывается фигурой известной и в некотором роде одиозной. Урожденный вампир, решивший выйти из клана Ши, когда к смерти приговорили его супругу. Это было бы трогательно и даже романтично, если бы не тот факт, что только доказанных убийств на счету этой маньячки было больше двадцати. И дело даже не столько в убийствах, сколько в способе – она уподобилась древним диким вампирам и пила из людей, как из сосудов с кровью.

Для урожденной это страшный позор, поэтому несогласие Даркнелла с приговором выглядит по меньшей мере странно, даже подозрительно. Доказать его причастность пытались, но так и не смогли. То ли действительно не виноват, то ли слишком умен, чтобы подставиться?

Из того, что я прочитала, выходило, что действительно умен, изворотлив, дерзок, не признает моральных авторитетов, но при этом в некотором роде честен и очень силен. В общем странный и где-то даже противоречивый набор.

Подходила моя очередь и сердце начинало колотиться все сильнее. Так, надо успокоиться. Понятно, что волнуются все абитуриенты, но не хочу, чтобы кто-то что-то заподозрил.

Вздохнула пару раз и сделала шаг на эшафот. Ну да, звучит немного пафосно, но суть отражает.

В кабинете находились трое преподавателей – вампир, оборотень и ведьмак. Даркнелл сидел в центре и, видимо, возглавлял почетное собрание. Он был, судя по всему, высок, красив, как и все урожденные, отличали его только широкие плечи, чего обычно у тонкокостных вампиров не наблюдается. Вот обращенный таким быть может, но не потомок древнего клана Ши. Короткие темные волосы – совсем не по моде, но ему очень шло.