Дана Данберг - Тайны полуночной академии

– Ну может в неформальной беседе..?

– И не мечтай. Без сомнений, преподаватели и деканы знают кто с кем общается, и какие между студентами отношения, но сор из избы не вынесут. К тому же там учится много клановых и просто богатых, так что будут защищать подопечных до последней капли крови. Причем не своей.

– Думаешь, были конфликты или проблемы?

– У Вакару вряд ли, по крайней мере, серьезные. Богатая ведьмачка – не тот человек, с которым будут ссориться. Кроме того, Мисра, конечно, существо крайне избалованное, но не злое. А вот насчет стипендиатки…

– Гнобили?

– Даже не сомневайся. Причем все. Бедная одежда – повод для девушек поиздеваться, подставить, а парням и повода не нужно. А если симпатичная, вообще беда.

– Ты будто по собственному опыту судишь.

– Не без этого. В свое оправдание могу сказать, что был молод и глуп. К тому же всегда был против жестоких розыгрышей. И не смотри на меня так скептически, что я не человек, что ли?

– Ты и есть не человек, – фыркнула я. – Давай все же завтра наведаемся в Академию?

– Упрямая! Но ты права, все равно надо. Там все начальство прибывает, обычно часов в пять вечера, так что к этому времени будь готова.

– Может, сейчас?

– Не стоит. Поверь, нам не скажут спасибо, если вокруг будет рыскать полуночная полиция, когда занятия в самом разгаре.

– Политика?

– Именно. Так что лучше всего подойти к самому началу, пока студентов не много.

– Да, но ведь ведьмаки и оборотни, я слышала, учатся днем.

– Так раньше было, но сейчас просто занятия начинаются не так поздно, в шесть, и заканчиваются где-то около четырех ночи.

– Стоп! – я зашелестела бумагами, пытаясь найти нужные страницы в деле. – Вот оно! Смотри, обе девушки были похищены в промежуток с часу до двух ночи. В это время они были не в академии. Почему?

– Да, ты права, это надо выяснить. Слу-у-ушай, я только сейчас сообразил, а как же Лару работала в таверне, если училась по ночам?

– Так она в дневную смену работала. Причем из подавальщиц в это время она была одна и не могла отлучиться.

– Но в день похищения она ночью была в таверне?

– Нет, в том-то и дело. Хозяин заявил о ее пропаже на следующий день, когда она не явилась на работу.

– Но там был какой-то свидетель, которые ее видел в том районе?

– Да, повар. Он ей иногда после закрытия выносил кое-что из еды для детей. Только обычно она приходила после занятий, а в тот день пришла раньше.

– Сказала, почему?

– Нет, но он не спрашивал и ничего подозрительного не заметил. Он был последним, кто ее видел. Таверна от дома в пятнадцати минутах неспешным шагом, так что время пропажи удалось определить очень точно.

– Ты с ним тоже поговорить успела?

– Да, он сам вышел, когда я с хозяином беседовала.

– Какая отзывчивость! – напарник скривился. – Очень нетипично для этих мест.

– Насколько я могу судить, они оба говорят правду и искренне переживают за судьбу Соломеи, ее сестры и братьев. Но если мне не веришь, позови другого вампира или оборотня, пусть допросят, – обиделась я.

– Но и мать говорила правду, как ты сказала?

– Не знаю я, что это значит… Скорее всего, женщина просто убедила себя в этом, ей кажется это правдой. Хотя тут я стопроцентной гарантии не дам.

– Или ты не смогла ее прочитать из-за наркотиков. Я слышал, такое бывает… Ладно, ты права насчет Полуночной академии. Теперь уж точно надо туда ехать, хоть узнаем, прогуляли они или занятия по какой-то причине были отменены.

– Два раза?

– Ну да, странно. В общем ладно, придется ждать завтрашнего дня, пока мы ничего не сможем сделать.

– Будем надеяться, что завтра никого не похитят. У тебя, кстати, есть идеи, для чего они нужны и как их украли?

– Пока никаких. Все стандартные версии, типа выкупа или ради силы тут не подходят – одна была бедна, вторая откровенно слабая.

– Но, насколько я могу судить, обе симпатичные.

– Для этого проще похищать человеческих девушек. К тому же разный типаж.

– А если для продолжения рода? Если они понадобились какому-то ведьмаку, чтобы устроить гарем или фабрику по производству детей?

– Возможно, но опять же, для гарема проще использовать людей, а для рождения детей лучше сильные ведьмы.

– А если он людей ненавидит, поэтому выбирает только свою расу?

– Ну что ж, тут ты можешь быть и права, – Катл откинулся на спинку стула, явно раздумывая. – Ладно, примем это за рабочую версию. Хотя, чувствую, тут что-то другое.

– Что теперь?

– Иди отдыхай, ты хорошо поработала. Я скоро тоже пойду, – Стэн потер виски. Вряд ли ему такие ночные бдения даются легко. – У тебя ведь в доме есть коммутограф?

– Да, у вахтенного обязательно. Ты же в курсе нового закона?

–Да, да, конечно. Если что-то будет срочное, я тебя вызову, так что иди спать. Тебе ведь передадут?

– Я предупрежу, чтобы разбудили. Давай захвачу, сдам в архив, – я кивнула на папку с делом оборотней.

– Оставь, я еще не закончил.

– Но ведь тебе приказали…

– Мало ли кто что приказал. Говорю же, еще не закончил.

– Как скажешь, – я пожала плечами и вышла, оставив Катла корпеть над делом. Уверена, завтра он выдаст какую-нибудь гениальную идею.

До дома было недалеко, но я решительно запрыгнула в дилижанс. Ночью их водили только полуночные, как правило феи или гномы, поэтому никаких лошадей, лишь паровые движители.

Соскочила прямо напротив ворот своего дома. Ну и что, что тут нет остановки, вампир я или кто? Предупредила домового брауни, что мне могут позвонить, и чтобы безжалостно будил в случае чего, поднялась в свою квартиру, точнее, на мансарду. Во-первых, это дешевле, а во-вторых – тут только одно маленькое окошко и то на импровизированной кухоньке. А в спальне всегда стоит блаженная темнота.

Конечно, все не так, как представляется в детских страшилках. Вампиры не спят в жутких подвалах в черных гробах, отделанных красным бархатом, и уж тем более не умирают на рассвете. Нет, мы просто спим в самых обычных постелях, вот только сны нам не снятся.

Сил, не физических, моральных, хватило только на то, чтобы аккуратно повесить китель на вешалку и ополоснуть лицо под слабым ручейком воды – чем выше этаж, тем хуже напор, а у нас в доме еще и насосы почти столетней давности. После этого я рухнула на кровать и просто отрубилась.

Проснулась я от боя часов на башне городской ратуши. Сначала даже не поняла, что именно меня напрягло, но было в этих звуках что-то отчаянно неправильное. Правда, уже через пару секунд проснулась окончательно, и до меня, наконец, дошло, что ударов колокола довольно много. Кажется, восемь.

Это что же получается, я продрыхла как пьяный фей больше полусуток?

Подскочив с кровати, я ринулась к маленькому окошку на кухне. В этом заключался как плюс, так и неудобство моей квартирки – я не могла определить точное время дня, не понимала, что делается на улице.