Array Татьяна Новикова - Академия Драконьей Авиации. Факультет Связных

Они застеснялись, выдавили что-то типа: «Драсьте» и уткнулись в тарелки, боясь даже заговорить в моем присутствии.

Меня это откровенно забавляло. Почему они считают, что если я дочь ректора, то передо мной нельзя быть честными? Право слово, я сама бы с удовольствием прогуливала пары, если бы не страх получить от отца ремня.

Он и так мною недоволен…

В роду потомственных драконов затесался связной… где это видано? Одри Флейм – позор семьи.

– А вы слышали, что сегодня рухнул дракон? – заговорщическим шепотом вопросила Мари, поправляя толстые дужки очков.

Я несла ко рту яблоко, но так и не донесла. Застыла с ним. Мысленно прокляла Уолтера Рида, который уже спалил своё падение перед всей академией. Сейчас все узнают, как я тащила этого недоумка по болотам, и мы станем всеобщим посмешищем. Сходящий с ума дракон и его покорная собачонка Одри.

Я осмотрела столовую взглядом, в котором читалось «ща я кого-то сожгу», но Рида нигде не обнаружилось.

– Как это рухнул? – удивился один из мальчишек, рыжеволосый и конопатый. – В смысле, совсем тю-тю?

– Это ты совсем тю-тю, а он случайно обратился в дракона и упал в городе, недалеко от королевского дворца, – ответила Мари, подавшись вперед. – Я нечаянно разговор преподавателей подслушала, пока шла сюда.

– Знаем мы, как ты нечаянно подслушиваешь, – вклинился второй паренек, пухлощекий и округлый точно бублик. – Небось полчаса шастала по пятам за бедными преподами.

– Я больше тебе ничего не расскажу! – оскорбилась Мари. – Всё, буду молчать.

– Постой, мне очень интересно послушать, – я отложила яблоко; еда всё равно не лезла в глотку от волнения. – Так что случилось? Кто упал?

– Говорят, кто-то из министерства, но имени не называют, – Мари воодушевилась и даже показала «бублику» язык, выкуси, мол. – Прикинь, как испугался король, когда в королевском саду упал дракон? Думаю, старик свои панталоны вместе со вставной челюстью потерял от ужаса.

Она захихикала, но я её радости не разделяла.

Получается, этой ночью как минимум два дракона завладели своими хозяевами.

Чистая случайность или какой-то сбой в магической системе мира? Что, если Рид тронулся умом не из-за неправильного пошедшего ритуала? Но что тогда произошло? Звезды не сошлись?

Я так и не позавтракала. Посидев ради приличия минут десять с ребятами и послушав о том, какой-замечательный-ректор-в-академии, поспешила в мужское крыло. Очень не хотелось вламываться к Уолтеру (особенно после того, как я пыталась дотащить его до комнаты, а он отпихнул меня и сказал, что в помощи не нуждается), но выбора не оставалось.

Постучала в дверь.

Ну же, открывай, ящер-тугодум.

– Что надо? – донеслось изнутри недовольное.

– Литр яда, – в рифму откликнулась я, дергая за ручку. – Поговорить хочу!

Уолтер предстал предо мной в одном полотенце, которым была завернута лишь самая сокровенная – нижняя – часть его тела, а верхнюю он даже не удосужился высушить после душа. Капельки воды стекали по груди, скатывались с рельефного живота.

С облегчением поняла, что на меня его чары больше не действуют, и вид полуголого парня не вызывает ничего, кроме легкого раздражения. Майку накинуть не мог, конечно же. Выперся весь такой прекрасный. Аж тошнит.

– Нравлюсь? – поинтересовался ехидно и напряг бицепсы, трицепсы и еще какие-то –цепсы, названий которых я не знала.

– Нет. Закрой дверь, – я сцапнула его под локоть и силой втащила в неубранную мальчишескую комнату. – Мне нужны твои связи.

– Какие ещё связи? – опешил Уолтер и глянул на меня снисходительно.

Он почти очухался и уже не напоминал того замученного паренька, который готов принять помощь даже от ненавистной Флейм. Мокрые волосы чуть вились у кончиков, брови насмешливо изогнулись.

Я рухнула на одну из кроватей – ту, которая была почище – и рассказала утреннюю сплетню.

– Выведай что-нибудь. На вечерней тренировке обсудим, – добавила напоследок.

– Что мне ещё сделать, о, моя госпожа? – хмыкнул Уолтер, взлохматив влажные волосы. – Припасть к твоим ногам? С чего я должен куда-то метнуться и что-то ради тебя узнавать?

– Идиот! – вскочив, я опасно надвинулась на него, почти столкнувшись нос к носу. – Ты не понимаешь, что от этого зависит твоя судьба? Другой дракон точно так же, как ты, обратился и упал. Напряги свои куриные мозги. Дело не в ритуале. Возможно, что-то случилось с течением магии… или ещё чем-то.

Уолтер задумчиво сощурился, видимо, пытаясь понять: обманываю я или говорю правду.

– Если ты это придумала в отместку за сегодняшнее, то… – начал он грозным тоном, и тут дверную ручку кто-то дернул, а затем в замке заворочался ключ.

– Занято! – гаркнул Рид, и сосед тотчас испарился, даже не попытавшись войти.

Как он его вышколил. Надо бы взять парочку уроков по воспитанию, а то Ника в последнее время плевать хотела на мои потребности. Сначала меня это обижало – ещё бы, дружба закончилась из-за нелепой случайности, – а потом стало злить.

– Ты узнаешь что-нибудь? – спросила я сквозь зубы.

– Встретимся на вечерней тренировке, – в ответ этот хам выставил меня из комнаты.

Спать хотелось зверски. Из-за слишком раннего подъема (благодаря некоторым безмозглым ящероголовым!) и выматывающих занятий к концу дня я была в самом расцвете упадка сил.

Но спасать от усталости и сонливости меня никто не спешил. Так что я вяло тащилась на тренировку, проклиная всё и всех на свете. Особенно тех, кто придумал вечерние тренировки по контролю способностей.

Они были обязательным ежедневным пунктом учебной программы. На них мы обучались тонкостям взаимодействия между связным и драконом, осваивали парные защитные и боевые приёмы.

Надо ли говорить, что у нас с Уолтером были с этим проблемы? Ведь чтобы суметь накрыть охранным куполом не только себя, но и своего дракона, надо как минимум не ненавидеть его. И не желать придушить его голыми руками. И не мечтать о том, чтобы он однажды приполз к тебе на коленях с извинениями.

Провал по всем пунктам, что уж там.

Сейчас я как раз мечтала о чем-то подобном, когда по дороге к аудитории мимо меня с высокомерным видом прошла Ника.

Даже не глянула в мою сторону. И носик сморщила так, будто унюхала нечто отвратное. Например, о ужас, связную Одри Флейм, ага.

А вот если бы не Уолтер, мы бы продолжали общаться на равных! Во всем, ну вот во всем виноват этот чешуйчатый гад…

– Не переживай ты так, она еще одумается. Ей просто нужно время принять новую реальность.

Я обернулась на голос.

Рыжий и веснушчатый Майкл был улыбчивым парнем, всегда готовым прийти на помощь. Тоже связной, но, в отличие от меня, он этим гордился.