Татьяна Зинина - Воровка и заколдованный кот

– Идём же, заучка. И так почти не отдыхаешь. То учёба, то работа, – причитала она, ведя меня под локоть.

А я мысленно добавила: «То коты всякие палки в колёса вставляют, то «чёрные рыцари» предлагают сомнительную подработку».

Ох, зря я вспомнила о них, даже мысленно. Потому что едва стоило мне покинуть стены академии, как пришлось столкнуться с ними почти лицом к лицу. Вся четвёрка сидела на своём излюбленном месте на перилах у парадного входа.

Заметив их, я тут же привычно поспешила отвести взгляд. Увы, было поздно. Меня заметили.

– Хелена, привет! – отсалютовал мне рукой Лукас.

Я попыталась сделать вид, что не услышала. Но тут уже против меня обернулось целых два фактора. Во-первых, Брита резко остановилась и уставилась на меня с искренним удивлением. А во-вторых, к нам стремительно направлялся всё тот же блондин.

– Доброго дня, – кивнула, одарив его недовольным взглядом.

Приветливости в моём голосе тоже не было. Я даже попыталась сама утащить опешившую подругу вниз по ступенькам, но она встала, как вкопанная.

– Подожди, куда ты спешишь? – спросил Лукас, преградив мне путь.

На нас стали оборачиваться проходящие мимо студенты. Оно и ясно, ведь прямо на их глазах могла разворачиваться новая каверза «рыцарей». Такое ведь никак нельзя пропустить!

– Мы с Бритой хотели пройтись, воздухом подышать, – я указала на подругу.

Парень не растерялся, отвесил лёгкий щёгольский поклон и, улыбнувшись девушке, представился:

– Лукас Дилай, мадам. Безмерно рад познакомиться.

– Бригитта Мишт, – ответила та, заметно краснея. Она была смуглой брюнеткой, но сейчас от демонстрации явного смущения её это не спасло. – Можно просто Брита.

– Тогда можно просто Лу.

Он обаятельно ей улыбнулся, Бригитта ещё больше зарделась, а у меня возникло дикое желание оставить их наедине. Но бросить подругу я никак не могла.

Тем временем, завладев ручкой Бриты, Лукас потащил её к остальной компании. Мне же пришлось отправиться следом.

Блондин представил ей каждого, будто хоть кто-то в академии мог их не знать. А вот меня знакомить ни с кем не стал. Правильно, зачем тратить на это время?

– Хелена, мы договорились, что покажем тебе кое-кого, – напомнил он, обернувшись ко мне.

Да, я так и осталась за его спиной, подчёркивая, что тут сама по себе, и не имею к их компании никакого отношения.

– Показывайте, – равнодушно пожала плечами.

Стоя в паре шагов от Лукаса, я делала вид, будто оказалась тут случайно, и просто выискиваю взглядом кого-то среди толпы гуляющих студентов. В отличие от Бриты, мне никогда не хотелось завести знакомство с «чёрными рыцарями», и уж точно у меня не было желания выставлять это знакомство напоказ.

И вдруг очень близко прозвучал глубокий хитрый голос:

– Ну, пойдём, покажу.

Я вздрогнула, повернулась к говорившему и попросту опешила, увидев рядом с собой Кейнара Сави. Увы, моя странная реакция от него не укрылась. Насмешливо приподняв тёмную бровь, он бесцеремонно взял меня за руку и повёл вниз по ступенькам.

Из-за глупого ступора в первые мгновения я даже не попыталась вырвать свою конечность из его захвата. А когда сообразила, что происходит, Сави попросту не отпустил.

– Не дёргайся. Не съем, – равнодушно проговорил Кейнар.

– Подавишься, – буркнула едва слышно.

Но он явно услышал и хитро ухмыльнулся.

– Скорее, отравлюсь ядом.

На нас оглядывались, нас провожали взглядами. Да на нас откровенно пялились все, кто вообще сейчас находился во дворе академии, а это между прочим половина её студентов!

При таком внимании со стороны окружающих устраивать сцены мне быстро перехотелось. Достаточно и того, что я, сама того не желая, стану звездой сплетен на ближайшую неделю. Ведь нашего главного «рыцаря» вообще редко видели с девушками, а тут он ведёт за руку целую ведьму с четвёртого курса!

Тем временем мы прошли через небольшую площадь перед зданием и свернули на одну из боковых аллей. Народу тут, к сожалению, было не меньше, и от их пристального внимания мне ещё сильнее стало не по себе.

А когда нервничала, я всегда начинала много говорить. Часто – глупости.

– Куда ты меня ведёшь? – спросила, бросив быстрый взгляд на Кейнара.

– Показывать объект, – ответил он совершенно равнодушно. Смотрел при этом исключительно вперёд, изредка кивая знакомым. – Твоя задача найти и определить, как именно она корректирует внешность.

– Пф, легко сказать, – выдала тихо.

– Разве для сильной и опытной ведьмы это проблема?

– А ты видишь где-то здесь сильную и опытную ведьму?

Повернулась к нему, он в этот момент тоже соизволил взглянуть на меня, наши взгляды встретились… и меня будто молнией сквозь позвоночник прошибло. Пришлось спешно отворачиваться и делать вид, что ничего не случилось. Но моя нервозность стала ещё сильнее.

К сожалению, Кейнар это заметил. Думала, снова бросит какую-нибудь ироничную фразочку, но он удивил. В один момент нас накрыло отражающим пологом, а потом меня попросту затащили в кусты.

Точнее, за кусты, растущие тут живой изгородью.

– И что с тобой? – спросил Сави, развернув меня к себе лицом.

– Ничего, – поспешила ответить. В глаза ему больше не смотрела.

– Хелена, – сказал строго.

– Говорю же, всё хорошо.

– Врёшь. Я же вижу. И почувствовал, как тебя передёрнуло. Неужели я настолько тебе неприятен?

Вот в последней фразе так и сквозила ирония. В своей неотразимости Кейнар явно не сомневался.

– Да плевать мне на тебя с высокой колокольни, – ляпнула грубо. Но рыжий не обиделся. Наоборот, улыбнулся уголками губ.

– Отлично. Поверь, это взаимно. Но что-то во мне всё же вызвало у тебя сильные эмоции. Меня интересует, что?

И в этот момент я поняла – не отстанет. И ложь точно почувствует. Интуиция подсказывала, что лучше просто ответить правду, как бы ни хотелось её скрыть.

– Я хорошо чувствую магию, – сказала, продолжая смотреть в сторону. – Очень тонко. Любую. А у тебя пугающе сильный дар. А прикосновение только усиливает восприятие.

Он с шумом выдохнул и, отпустив мою руку, сделал пару шагов назад. Едва расстояние между нами увеличилось, мне даже дышать легче стало. И нет, дело тут совсем не в смущении. Просто чужая мощная аура давила слишком сильно.

– Закрываться не умеешь? – спросил даже вроде бы с пониманием.

– Умею, конечно. Просто ты слишком резко появился, сразу за руку схватил. Это, по-твоему, нормально? Я просто не успела сориентироваться.

Всю эту длинную тираду я выпалила на одном дыхании, и под конец у меня попросту закончился воздух. Пришлось остановиться и отдышаться. А так бы я много чего ещё этому магу сказала.

– Тогда закрывайся, бери меня за руку, и идём. У нас не так много времени. И ещё…