Ирмата Арьяр - Мракадемия

Я, наконец, спрыгнула на мостовую, поправила подол юбки и смело посмотрела мужчине в глаза. Тут же сразу смелость моя слегка поубавилась, и даже руки немного задрожали. Да, вот она, злость темного магистра! Все как говорила Ашша! Будто могильной плитой придавило! Завела левую руку за спину и сложила фигу, на всякий случай. А ну как проклянет, хоть какая, но защита, и робко сказала:

– У нас увели артефакт переноса, а мы очень хотели учиться. И мы стучали!

– Очень, ага, – гнусаво поддакнула Белла.

Маг нахмурился и перевел вопросительный взгляд на Конрада.

– Я просто провожающий, – буркнул друг.

– Но провожающий перспективный! – затараторила кузина. – Это он придумал, как уничтожить петли! Он догадался соединить заклинание тлена с заклинанием ржавчины, а потом… – она набрала в рот побольше воздуха, чтобы продолжить расхваливать ум и смекалку Конрада, и не замечала, как с каждым словом темный магистр становится все более мрачным.

– Молчать! – приказал он, и Белла, разумеется, умолкла.

Мы-то с Конни уже давно поняли, что в воздухе отчетливо пахнет надвигающейся на нас троих грозой. То-то молнии перестали бить в башню – копят силу для новой цели!

Молчали все: и преподаватели, и поступающие, те даже дышать боялись. Никто не хотел попасть могущественному магу под горячую руку. И вдруг в оглушающей тишине что-то со стуком свалилось на булыжники. Магистр обернулся, вскинул руку. Толпа, повинуясь жесту, снова расступилась, открывая нашим взглядам источник шума, и все мы увидели слегка согнувшегося рыжего. А у ног его валялись мои ботинки.

Теперь ясно, почему я его не заметила сразу! Прятался, зараза! Интересно от кого?

– И ты тут, вредитель! – устало сказал маг, а рыжий, вздохнув, выпрямился в полный рост и развернул плечи.

“Понятно. От магистра прятался”, – злорадно догадалась я. Что он успел натворить?

– Между прочим, никаких доказательств моей вины у вас нет, – с достоинством ответил этот любитель уничтожать чужое имущество.

Вредитель – это очень точно сказано. Похоже, он не только по чулкам специализируется!

– Позже с тобой поговорим, – сквозь зубы пригрозил мужчина и снова повернулся к нашей троице. – Ладно, я понял, рвение к знаниям, и все такое, но теперь вы в любом случае отсюда не уйдете, пока не возместите ущерб.

– Ой, – сглотнула Белла, и я была с ней полностью согласна. Самый настоящий “ой”.

Магистр едва заметно улыбнулся, и меня слегка отпустило. Не может человек с такой красивой улыбкой быть слишком уж злым, даже если это и не совсем человек, а сильнейший темный маг.

Он посмотрел на меня и сурово свел брови. Я тут же шмыгнула носом, изображая раскаяние, и на всякий случай опустила глаза. Раскаяния во мне не было никакого! Мне нужно войти в академию. Жизненно нужно! Вот я в нее и вошла…

– Кстати, почему ваша одежда и обувь такая чистая? – Он скользнул по нам задумчивым взглядом. – Там у нас грязевая ловушка, и что-то не припомню, чтобы с ней кто-нибудь справился.

Он быстро осмотрел будущих адептов, на которых состояние дороги к замку отразилось далеко не лучшим образом, и снова обернулся ко мне.

– И позвольте спросить, юная мисси, почему вы босая? – Магистр опустил взгляд вниз.

Я замялась, не рискуя признаться, что грязи на дороге тоже уже нет. Но он же догадается, глядя на мои чистенькие ступни! Или нет? Я опасливо поджала пальцы на ногах, что-то не нравится мне такое пристальное внимание…

– Мисси страшно забывчива, – встрял рыжий, склонился, поднял обувь за шнурки и, выпрямляясь, медленно скользнул взглядом по моим босым ногам. – Она отдала мне их на сохранение.

– Не было такого, – покраснела я от этого взгляда.

– И неблагодарна, – сложил он руки на груди, а мои ботинки так и продолжили болтаться на шнурках.

– Было бы что хранить, фу! – гадко захихикала та самая девица, пытавшаяся грудью проломить барьер.

Она уже успела встать рядом с моим рыжим! Правда, после встречи с защитным заклинанием магистра с девицы слетел былой лоск, нос опух, и выглядела она так жалко, что я даже разозлиться не смогла.

Из толпы раздались сначала робкие смешки, а потом, будто поняв, что гроза миновала, поступающие расслабились и громко загомонили.

– Тихо! – снова взмахнул рукой магистр, дождался тишины. – Итак, повторяю для вновь прибывших. Вступительные экзамены делятся на практическую и теоретическую часть. Практическую успешно сдали все, кто смог воспользоваться заклинанием переноса. Теория вам предстоит сейчас. Потом – замер уровня силы, прием документов и распределение на семерки. Все понятно?

– Простите, а как же мы? – осмелела Изабелла, спрятавшаяся за Конни. Она приподнялась на цыпочках, друг служил ей щитом. – У нас забрали визитку, и мы не смогли воспользоваться заклинанием.

– Кто из вас создал зелье-ускоритель? – вопросом на вопрос ответил магистр. – Заклинание тлена даже вместе с заклинанием ржавчины не могло подействовать так быстро!

– Я. Но это не ускоритель, – кузина почувствовала себя в своей стихии. – Это мое зелье от аллергии, и в его состав входит разрыв-корень, чтобы обеспечить разрыв связи между аллергеном и…

– Довольно! – резко оборвал ее жутко властный маг. – Это вы мастеру зелий расскажете. Раз вы все-таки вошли, то доказали право пройти следующий этап. Но даже если провалитесь на теории, ваша троица останется на время, необходимое для возмещения нанесенного ущерба.

– Можно подумать, в Проклятом замке только ворота и разрушены, – пробормотала я очень тихо.

Но у мага оказался очень острый слух. Он сверкнул зелеными глазами и усмехнулся. На этот раз уже совсем недобро. Хищно так. У меня сразу екнула селезенка, и захотелось немедленно бежать прочь. Я попятилась и покосилась назад, на ворота. Они уже были затянуты мерцающим защитным пологом! Когда только успели?! И мост, по которому мы шли, опять пропал…

Великий Мрак, что я натворила?! Ладно я, сама виновата, но теперь-то ведь и Беллу, и Конни накажут за мой болтливый язык!

– Мэтр Зельдий, эти трое под твоим особым контролем, – распорядился грозный магистр, а потом повернулся и впился глазами в довольную физиономию хранителя моей обуви.

– И вот этот соискатель, – с угрозой добавил он.

Рыжий хотел было возмутиться, но не успел, магистр исчез в густом черном облаке, и я в растерянности спросила:

– Простите, а кто это был?

К рыжему подошла расфуфыренная девица.

– Тор, ты идешь? – кокетливо спросила она и скорчила презрительную физиономию моим ботинкам.

Тор, значит. Получается, ей он уже успел представиться. Интересное дело, только ли представиться успел?

Я со злостью взглянула на этого вредителя, а он спрятал за спину мои ботинки и нагло заявил: