Светлана Казакова - Инквизитор по соседству

За что Королевский суд так с ней поступил? Разве её вина, что опекун проворачивал свои незаконные делишки на её средства? Почему их конфисковали?

Лориан Дамьер прожил под одной с ней крышей несколько лет, но за всё это время Брианна совсем мало его узнала. Он приходился сводным братом её отцу, но близки эти двое не были. Дамьер долгое время прожил в других странах, а затем, когда родителей младшей из рода Блэкмор не стало, оказалось, что он теперь единственный её родственник. По причине этого ему и доверили опекунство. Считается, что молодой незамужней девушке жить в полном одиночестве нельзя, а Бри тогда была совсем ещё юной. Да и магией он мог бы с ней заниматься, вот только не захотел. Всё, что ведьма знала и умела к своим годам, она выучила сама, усердно штудируя оставшиеся от предков книги и гримуары.

Но теперь всё это в прошлом. Да, Брианна так и не вышла замуж, её помолвка разорвана, но теперь у неё есть работа, и она может считаться вполне самостоятельной молодой дамой. Если бы ещё жить не в глухом Мраколесье, а где-нибудь в местечке поприличнее…

Посидев немного, Грайв ушёл, а ведьма взялась за чистку рыбы. Чешуя её оказалась жёсткой и неприятной на ощупь, а местами и вовсе острой, как и кости. Бри все пальцы исколола, пока чистила всего лишь одну мелкую рыбёшку.

Неожиданно в дверь постучали.

– Кто бы это мог быть? – спросила у кота Брианна.

– А мне-то откуда знать? Я сквозь двери не вижу. И через стены тоже.

– Может, вулвер что-то забыл?

– Он так культурно не стучит!

– Это да, – согласилась ведьма, а Фил запрыгнул на подоконник и выглянул в окошко.

– Мужик какой-то! В костюме! – оповестил он и подскочил прямиком к двери. – Кто тама?

– Это я должна спрашивать! – махнула на него тряпкой Бри. – Кто там? Вы меня слышите?

– Откройте, Инквизиция!

– Ну ты попала! – закрыл голову лапами кот. – И когда только успела порядки нарушить? Всё время ж со вчерашнего дня на глазах была!

– Ничего я не нарушала! – возмущённо воскликнула Брианна, отодвигая засов. Ну она сейчас этому инквизитору всё выскажет! Будет он ещё тут ей инспекции устраивать! Явился не запылился! Она вообще ещё даже ничегошеньки не делала с помощью своей силы, всё ручками!

– Ведьма? – деловито осведомился, перешагивая порог дома, представитель Инквизиции. Был он высок, темноволос, чисто выбрит, одет, как уже доложил ей Фил, в щеголеватый чёрный костюм по последней столичной моде и довольно-таки молод. А ещё на редкость хорош собой. Это почему-то раздражало. Не имеет права инквизитор быть таким красавцем! Им положено выглядеть страшными и угрюмыми! – Недавно назначили?

– Только вчера приехала, – негостеприимно буркнула Бри. – Чем обязана визиту? Или вы так… познакомиться заглянули?

– Сегодня ночью были зафиксированы резкие колебания магического поля, превышающие установленную норму, – ответили ей без долгих предисловий. А голос у него тоже приятный оказался. Даже слишком.

– Чего? Какие ещё колебания? – не на шутку удивилась Бри. – Но я не магичила… не ведьмачила… тьфу ты! Не колдовала я ночью вот нисколечко! Покляться могу!

– Уверены? – скептически произнёс незваный визитёр, морща нос от запаха недочищенной рыбы.

– Я ещё в своём уме! И никогда этих ваших норм не нарушала! Зачем мне это надо?

– Представьтесь, пожалуйста.

– Брианна Блэкмор.

– Блэкмор? Знакомая фамилия. Ваш прадед, кажется, был отмечен наградой за достижения в области науки.

– Может быть, я его не знала, – пожала плечами ведьма. – А вы… Как вас…

– Эйдан Торн, инквизитор первого ранга.

– Первого? Это начальный или наоборот? Так вот, господин Торп…

– Торн, – поправил её собеседник.

– Господин Торн, я понятия не имею, о каких колебаниях вы говорите, но я ничего не делала. Вот… мой кот свидетель. И ещё Грайв, это вулвер, он рыболов.

– Вы единственная ведьма в округе, – напомнил инквизитор.

– Значит, есть какие-нибудь неучтённые, – заметила она.

– Не может быть. Мне не надо проверять, не приезжала ли в Мраколесье ещё какая-нибудь ведьма, кроме вас. Я их чувствую.

– Всё равно это была не я!

– Возможно, вы сделали это непредумышленно. У вас мог случиться внезапный выброс силы, госпожа Блэкмор. Такое бывает.

– Но я же никому не навредила, так что… – «проваливай ты уже и оставь меня с моей рыбой», – мысленно добавила Бри.

– Какие ваши планы на сегодня?

– Попасть в Ильм, пройтись по магазинам, а что?

– Собирайтесь, я вас отвезу.

Глава 3

Ведьма озадаченно смотрела на инквизитора. Инквизитор смотрел на ведьму. Брианна, решив, что она ослышалась, уточнила:

– Вы меня отвезёте?

– Именно, – кивнул мужчина с той невозмутимостью, которая уже начала её раздражать.

– Спасибо, но не нужно, – покачала головой Бри. – Это очень любезно с вашей стороны, правда, однако вынуждена отказаться. Я сама доберусь.

– И как же вы намерены добираться? – Эйдан Торн приподнял брови. – Что-то я не заметил конюшни возле вашего дома, а наёмных экипажей вы здесь днём с огнём не сыщете.

Ведьма сердито засопела. О том, как попадёт в город, она, по правде говоря, ещё не думала. Да и вообще была не в курсе, как далеко от её нового жилья находится Ильм. Вчера они ехали в обход. Бри надеялась, что до ближайшего городка можно добраться и пешком, но после пропитанных сарказмом слов инквизитора начала в этом сомневаться.

– У меня есть карета, – сообщил он. – Вместительная и комфортабельная. И я тоже собираюсь в Ильм, так что меня не затруднит подбросить туда и вас, госпожа Блэкмор.

– Ладно, так уж и быть, – неохотно согласилась Брианна.

– Кроме того, нам с вами следует познакомиться поближе, – добавил собеседник.

– Что? – мигом насторожилась ведьма. – О чём это вы? Что значит поближе?

– То и значит. Мы единственные представители магического сообщества Этверна в здешних местах. Вас назначили сюда совсем недавно, меня тоже.

– Вас тоже? – переспросила Бри. Да, всё правильно. В каждом округе королевства должно быть как минимум по одной ведьме и одному инквизитору. Конечно, в крупных городах их значительно больше, чем в провинции, но не все ведьмы – в отличие от инквизиторов – состоят на службе. Она, если говорить начистоту, тоже этого не планировала. Думала, что станет замужней дамой, и работать ей не придётся вовсе. – А… где тот инквизитор, что был до вас, его перевели?

– Он скончался, – ответили ей. – Погиб. Кстати говоря, это произошло при весьма странных обстоятельствах. Жаль, что мне не удалось встретиться с вашей предшественницей. Возможно, она могла что-то об этом знать.

– Да ничего она не знала, – внезапно подал голос молчавший до того Фил. – Ленивая баба была, даром, что ведьма. Но красивая, этого не отнять. К тому же уехала она давненько. Уже полгода как.