Валерия Шаталова - Венские вафли. Спецзаказ мага земли

– Увидишь.

Да бли-ин! Алиса, я тебя прибью! Сама мечтала об Арсе, вот и ехала бы с ним, а не по шкафам пряталась! Зараза такая! Рыжая! А этот мужлан тоже совсем офигел! Хоть бы сказал, куда меня тащит! Ненавижу! Может, как-то выпутаться из его рук, спрыгнуть и убежать? Ага, спрыгнешь тут, как же. На этой брусчатке только ноги подворачивать. Да и куда бежать-то? Арс на коне вмиг догонит. Думай, Кристина. Не должно быть всё настолько плохо. Он же препод. Профессор. Хоть и мужлан, но ничего плохого не сделает. Успокойся. Алиса-то знает, что он меня увёз. И Арс знает, что Алиса знает. Так что ничего криминального случиться не должно. Так ведь? Так. Надо как-то завязать с лордом разговор, расположить к беседе и выпытать конечную цель этого безумия.

Ничего особо умного в голову не приходило, но попытаться стоило:

– А у вас для передвижения что, нет каких-нибудь магомобилей? Ковров-самолётов? Остановок-порталов?

– Вот выучишься магии и придумаешь эти, как ты там сказала… магомобили, – усмехнулся Арс.

– Вот выучусь и придумаю! Но лишние волнения могут негативно отразиться на моей учёбе. Так что в ваших интересах, профессор, объяснить напуганной студентке, куда вы её везёте!

– А ты боишься, Кристина из Орска? – произнёс лорд с издёвкой.

На языке так и вертелось: «Вот же козёл! Конечно, блин, я боюсь».

Не дождавшись ответа, Арс продолжил сам:

– Так что тебя пугает? Я? Конь? Дорога?

– Ночь, улица, фонарь, аптека! – выпалила я, добавив про себя: – «Как же ты раздражаешь! Как могут девчонки по тебе сохнуть! Ты же такой… такой… отвратительный!»

Но вслух произнесла другое:

– Просто скажите куда – и покончим с этим!

– Увидишь.

– Но мне нужно знать сейчас!

– Зачем?

– Что значит зачем?! Малознакомый мужик насильно усадил меня на лошадь и везёт в неизвестном направлении! Конечно, мне нужно знать куда! – Я так разнервничалась, что мне стало глубоко наплевать на местный этикет.

– Малознакомый? Насильно? На лошадь? Это конь, во-первых. А во-вторых, ты же сама пошла со мной. Могла бы и не ходить, если не хотела.

– Что?! Да вы… – Я разжала руки и тут же чуть не свалилась с лошади, то есть с коня. Арс среагировал молниеносно и придержал меня за талию. Невольно пришлось снова обхватить лорда. Умела бы рычать – зарычала.

– Что я? Да чего ты так паникуешь, Кристина? Любая другая на твоём месте была бы в диком восторге.

– Вот и взяли бы любую другую!

– Вот и возьму в следующий раз!

Гад такой! Что, трудно ответить, блин? Вот же лордская задница! Но вслух этого сказать не осмелилась. Дальше ехали молча. Я созерцала раскинувшиеся просторы полей и лесов. С непривычки начала ныть поясница. Наконец в природный пейзаж стали вклиниваться частички цивилизации. Конь проскакал мимо небольшого покосившегося деревянного амбара, стоящего посреди возделанного поля. Затем показался средневековый трактир, из открытых дверей которого доносились нестройные песни, хохот, звон кружек и запах шашлыка. За трактиром потянулись ряды бревенчатых домов, украшенных резными ставнями. Чем дальше мы ехали, тем выше и богаче становились здания.

Окончательно стемнело, когда лошадь остановилась неподалёку от роскошного дома… или замка. Он был из белого мрамора, увенчан башенками и шпилями. Сразу вспомнился образ заставки из фильмов производства «Дисней». Отличительной чертой этого замка была гора, которая являлась его задней стеной. Выглядело это впечатляюще, будто здание вросло в скальную породу. Интересная у них архитектура…

Лорд Ливарелл ловко спрыгнул с коня, а затем снял и меня, нагло схватив своими ручищами за талию. Я протестующе фыркнула. Но и только-то. Рядом раздался цокот копыт, и у парадного входа в замок притормозил дилижанс. Или это называется двуколка? Или кеб? Средневековье! Чёртово Средневековье! Блин, это реально карета! Расфуфыренная такая, нарядная.

Из неё выбрался не менее нарядный мужчина. Следом из кареты показалась женская голова с невероятной многоярусной причёской, над которой явно не один час пыхтел парикмахер. Мужчина подал руку даме. Путаясь в подоле длинного пышного платья, она с трудом спустилась с подножки кареты. Кучер прикрикнул на лошадей, и местный транспорт покатился прочь. Разодетая пара скрылась за дверями парадного входа в замок.

Меня вдруг охватила паника, так как в голове вспыхнула шальная мысль: свидание! Лорд Ливарелл привёз меня на свидание?! Невероятное здание, празднично одетые люди. Что же это может быть? Конечно, ресторан или театр. Или что-то в этом духе. Бли-ин!

Я опять почувствовала румянец на щеках. Алиса, прибью! Сто раз тебя прибью и ещё четыре сверху! Минуточку, а как же устав? Или правила действуют только на территории академии?

Пока я пребывала в ступоре, возмущалась, краснела и проклинала рыжую соседку, Арс взял меня под руку и повёл в сторону замка. Ну точно, блин! Свидание! Боже, за что?!

Однако в следующий момент я ощутила недоумение – Арс повёл меня мимо парадного крыльца. Оказалось, к боковому входу. Вывески «только для персонала» не было, но создалось именно такое впечатление. В дверях нас встретила женщина средних лет, одетая в простое серое платье, и провела в небольшую комнату.

– Переоденься и выходи в общий зал. По пути Игона даст тебе краткий инструктаж. – Лорд Ливарелл кивнул на даму, вручив ей Алисин свёрток.

Я мысленно чертыхалась и обещала соседке самые извращённые виды пыток. А когда развернула обёртку – обещанные пытки сменились кровавыми убийствами.

Это было чёрное длинное платье в пол, с корсетом. Бли-и-ин, с корсетом! Я хлопала глазами, а Игона спешными движениями переодевала меня, равнодушно игнорируя мои протесты.

– Наряжайте сколько хотите, я в этом за порог комнаты не выйду!

– Почему? – искренне изумилась женщина. – Платье выше всяких похвал.

Действительно, в зеркале отражалась смущённая и одновременно разозлённая девушка. Корсет выгодно подчёркивал грудь и делал талию осиной. А длинный подол скрывал непрезентабельные академские туфли.

Я изумлённо уставилась на себя. Никогда в жизни мне не доводилось носить такие наряды. Несмотря на отсутствие опыта, было ясно, что конский хвост определённо не вписывается в образ. В подтверждение мыслей Игона распустила мне волосы. Интересно, а макияж она мне сделает? Оказалось, нет.

– Не стоит так переживать, вы прекрасно выглядите и соответствуете мероприятию.

– А какое мероприятие? Объясните, наконец!

– Э-э-э? – опять удивилась женщина. – Так благотворительный бал в честь восьмилетия с последнего вторжения. Леди Адриана де Фонтин проводит его ежегодно в своём особняке.

– Бал? Особняк?

– Да. Родовой особняк де Фонтин. На праздничный фуршет приглашены участники войны. А ассистенты из числа студентов традиционно призваны скрашивать мероприятие, слушать и впитывать рассказы ветеранов, развлекать гостей. Ох, неужели лорд Ливарелл вас не предупредил?