Кристина Воронова - Академия против

Одет он был просто, совсем не по-деловому. На нём были чёрные джинсы и расстёгнутая на несколько пуговиц серая рубашка. В чёрных тапочках, с растрёпанными волосами, будто он приглаживал их ладонью, а не расчёсывали, мужчина казался жильцом этой квартиры, а не директором фирмы.

Марина с интересом уставилась на книги, которые казались древними. Или надолго забытыми в библиотеке.

В помещении царила полутьма из-за серых туч и туманной утренней дымки. На миг ей показалось, что она всё ещё спит и видит сон. Всё вокруг казалось нереальным, неверным, будто кошмарный сон.

– Это тебе, – шумно выдохнув, он сгрузил книги на её стол. – Читай, просвещайся, погружайся с головой в магию строк. – Я рад, что ты приняла моё предложение, – с улыбкой добавил он. – Не зря стол и технику покупал!

– Ага, может, мне таки следовало прикарманить бабки и свалить, – развязно заявила она, скрывая за таким тоном вновь вспыхнувшую нервозность.

Марина ощутила напряжённость, когда мужчина очутился так близко.

– Надеюсь, эти книги ты не из музея свистнул? – с подозрением спросила она, разглядывая толстые тома. – Может, я и правда идиотка, что решила вернуться, – задумчиво добавила она, прикусив нижнюю губу.

– Наоборот! То, что ты возвратилась, означает, что ты – волшебница! – радостно возразил он. – То есть, станешь ею, когда освоишь магию. Если всё пойдёт хорошо, отправлю тебя на магические курсы повышения квалификации.

Марина ухмыльнулась и опёрлась локтем о стол, уперев щеку в раскрытую ладонь:

– Да ты мастер уговоров! У тебя отлично подвешен язык. Но я всё равно не верю в магию, извини. Да и карьера парапсихолога не для меня. Не хочется до конца жизни лазить по сомнительным старинным развалинам и орать благим матом: "Есть тут кто-нибудь?" на нескольких языках. Экстрасенсом я тоже не хочу работать. Ну, не умею я правдоподобно врать! И не хочу обманывать отчаявшихся людей, чтобы забирать у них последние деньги!

Покачав головой, Марина с язвительным выражением лица ткнула пальцем в указку: – То есть, это и есть та самая волшебная палочка, да? Купленная на распродаже на Алиэкспресс?

Схватив указку, девушка принялась махать ею.

Неожиданно из кончика палочки вырвался сноп разноцветных искр.

– О, тут ещё и спецэффекты! Дорогая, наверное, игрушка.

Искры продолжали извергаться, словно она запустила мини-фейерверк. Марина в конце концов застыла в нелепой позе, ухватившись за указку со всей силы до побелевших пальцев и широко разинув рот.

– Что это за ужас?! – вырвалось у неё. – Это какая-то штука вроде бенгальских огней, правда? Новенькая игрушка из США?

Искры меняли цвет, то становясь синими, то изумрудно-зелёными, то тревожно-алыми.

Марина глазела на них, не в силах оторвать взгляда, одновременно отмечая широкую лыбу начальника. Испытывая всё более сильное желание его придушить.

Рука, сжимающая указку, начала подрагивать от напряжения. А сердце билось так сильно, что, казалось, могло пробить грудную клетку, отрастить ножки и сбежать нафиг подальше.

– Конечно же это не игрушка! Хотя магия детям и начинающим магам тоже не игрушка, знаешь ли! А то, что у тебя получилось – истинное магическое пламя. В зачаточном состоянии, конечно. Кстати, это не указка, а самая настоящая волшебная палочка. А ты, Марина, волшебница, что я тебе, дуре стоеросовой, уже который раз пытаюсь вдолбить в пустую башку! Палочка бы не отреагировала на твои прикосновения, если бы ты не была магом.

Влад вальяжно уселся задницей на столешницу и умильно уставился на неё, как бабушка на внучку, которая хорошо покушала.

– И это снова доказывает мою предусмотрительность и острый ум! Твои предки создали такое уникальное существо, как ты. Такое переплетение талантов встречается не часто. А в этом мире вообще раз в столетие.

– Всё это прекрасно, но как мне прекратить этот фейерверк?! – с истерическими нотками завизжала девушка, потрясая рукой с палочкой, словно курильщик стряхивал пепел. – А то вдруг мы все сгорим! И я в том числе, что вообще будет обидно. Меня это, например, расстроит.

– Солнышко ты моё ясное, дурочка ты моя прекрасная, а зачем я, по-твоему, оставил на твоём столе пепельницу? – противно засюсюкал Влад. – Да, если ты куришь, то можешь использовать её и по прямому назначению. Так что давай, затуши искры.

Марина поскакала к своему столу, удерживая искрящуюся палочку в вытянутой руке, словно высоковольтный провод. И коснулась кончиком палочки дна хрустальной пепельницы.

И тут же выдохнула от облегчения, когда искры потухли.

В воздухе запахло озоном словно во время грозы.

– Ты должна запомнить важнейшее правило для мага: не начинать творить заклинание, если не желаешь его закончить, – посерьёзнел Влад, качая ногой. – А ещё не трогать сомнительные магические предметы.

– Ты же сам мне сказал взять волшебную палочку! – искренне возмутилась Марина, уставившись на него дикими глазами. – А теперь делаешь виноватой меня.

Она отбросила палочку подальше. Та покатилась по столу.

– Уроки выживания должны быть суровыми, иначе ученик не будет воспринимать их всерьёз. Тяжело в учении, легко в раю, да. Ты лучше запомнишь мой урок из-за страха. Да и потрясение было небольшим, так что ты скоро оправишься.

– Угу, я осознала, что риск – опасное, но благородное дело, – язвительно заметила Марина.

– Хорошо, с демонстрацией твоих возможностей закончили, – кивнул он сам себе головой. А затем удовлетворённо улыбнулся. – Значит, ты готова принять первого клиента. Не смотри на меня с такой укоризной! Я не имею в виду ничего пошлого. И я надеюсь, что второе испытание ты тоже переживёшь. Иначе я зря потратил на тебя время и усилия, – мрачно добавил он, оглядев её ледяным взглядом.

Марина вздрогнула. У неё возникло ощущение, что прямо перед её лицом помахали острым ножом.

– Я… Я постараюсь, – промямлила она, отводя от него взгляд. – Да уж, ещё несколько угроз и жутких проявлений сверхъестественных сил, и меня можно будет и с монстрами знакомить, и к пришельцам в гости отправлять, – неловко пошутила девушка, стараясь скрыть нарастающую нервозность. – А какой вы маг? Некромант, наверное?

– Я белый маг, – он подчеркнул интонацией слово "белый".

– Здорово… Наверное. Хорошо, что не в синий квадратик и не в жёлтую горошину, – хмыкнула Марина.

– С тобой всё в порядке? – с заботливым видом спросил Влад, склонив голову набок и изучая её. – Может, дать успокоительное?

– Ага, или по голове, – мрачно ухмыльнулась она. – Нет, спасибо, не надо. Как-нибудь переживу.

Она несколько раз глубоко вдохнула, а потом выдохнула, пытаясь успокоиться.

– Вроде бы всё в порядке. Психика, конечно, расшатана, а "крыша" улетела в Париж на ПМЖ. Надеюсь, ей там понравится. Но в целом я готова к труду и новым свершениям.