Кристина Миляева - Нетленная красота

Осторожно взяла второй кусок загадочного кристалла в руки и поднесла к просвету тусклого осеннего солнышка, которое проглядывало уходящими лучиками между деревьями. Структура четкая, и я не могла ошибиться,. Ничем другим они быть не могли, являлись именно активатором и посланником. Тут даже мое домашнее образование могло это гарантировать. Учителей магии у меня, конечно, никогда не водилось, но коллекция придворных книг и тайком подслушанные уроки младшего братца давали мне прекрасную базу для определения. У меня в руках находилось либо очень хорошо спрятанное от посторонних глаз послание, либо бомба замедленного действия, которую дорогой жених решил мне подложить.

Просвет начал сужаться, и мне пришлось немного отклониться, чтобы не потерять переливы граней и не сбиться с расшифровки последовательности замкнутой цепи, которую явно создавал настоящий гений. Наконец-то, когда до победного финала оставалось всего два витка, над головой раздался непонятный мне шум, на который я не стала отвлекаться, и как выяснилось мгновением позже – очень зря. Я даже в самом страшном кошмаре не могла ожидать того, что в голове у моего чокнутого братца родится настолько отвратительная идея.

Мне точно между лопаток прилетела шаровая молния и, не удержавшись в тканевом гамаке, я рухнула вперед головой на землю. Но в этот момент у меня в руках были две кристаллические решетки, которые ни в коем случае без специальной обработки нельзя было смешивать друг с другом. А из-за этого малолетнего идиота, части, бывшие некогда таинственным артефактом, оказались подо мной и соприкоснулись, краями врезаясь в меня. И от того, что я придавливала их всем своим весом к земле, просто взорвались. Магическая вспышка вышла такой силы, что меня буквально подбросило над землей и едва ли не швырнуло обратно на гамак.

Раздались приглушенный крик моей гувернантки и звук взрывающегося пространства. Меня со всех сторон окружил чистейший белый свет, а руку повыше локтя обожгло болью. Словно у меня в этот момент все тело превратилось в невесомую субстанцию, погруженную в раствор антимагического растворителя. Я действительно ощущала себя артефактом, который решили стереть из мира навечно. Надо же, никогда бы не подумала, что это настолько неприятное ощущение.

Наконец вокруг меня прекратили летать искры, и в тело начала возвращаться жизнь. Меня словно по крупицам собирали обратно, деталька за деталькой восстанавливая древний неработающий магический механизм, которому решили подарить вторую жизнь. И вот я смогла почувствовать под щекой прохладную и немного колючую траву дворцового парка. Надо же, я осталась жива и даже почти невредима после столь мощного магического выброса. Да мне памятник надо ставить за такие чудеса.

– Да будет избранный создан!

Торжественный голос прозвучал на периферии сознания, и все вокруг пропало. Я поняла, что лишаюсь чувств, словно героиня бульварного романа. Докатилась…

В чувства меня привел уже придворный магистр врачебной магии. Он с опасением всматривался в мои глаза. Зрение было расфокусировано, и я угадала нашего семейного лекаря только по устоявшейся привычке видеть его у своей постели после каждой выходки моего горе-братца. Наверное, только ему я обязана тем, что все еще жива, вроде как невредима и почти в нормальном состоянии рассудка. Не было бы магистра Щада – и не осталось бы уже меня на этом бренном свете, давно кормила бы червячков в фамильном склепе для некоронованных особ.

Но что-то на этот раз мое состояние было совсем паршивое, меня словно через дробилку пропустили, а затем кое-как наспех собрали обратно. Болело все, что только могло чувствоваться в моем бренном и тщедушном тельце. Кажется, любимый братик перестарался и сделал все только хуже, чем было изначально. В этот раз он меня действительно едва не убил. Мало того, что удар был нанесен в спину, так еще и упала я на неизвестный по свойствам артефакт. Так что осталось только гадать, чем это может для меня обернуться в конечном счете.

Попытка приоткрыть глаза ни к чему не привела: все кружилось, плыло, и дико слезился мой многострадальный глазик. Кажется, я неплохо так приложилась головой. Интересно, моему любимому братику хотя бы после такой выходки придется заплатить по счетам? Или все сделают вид, что так и должно быть? Хотя, наверное, странно думать, что будущего архимага накажут из-за покалеченной принцессы, пусть она хоть сто раз является его сестрой. Как тяжела девичья доля, но мне грех жаловаться, многим еще хуже приходится.

– Ваше высочество, не стоит напрягаться, – услышала я слова лекаря. – У вас повреждена сетчатка глаз, пока магия не восстановит ее полностью, вы все равно не сможете видеть. Пока не стоит тревожить зрение. Просто дайте глазам немного времени на восстановление.

Я едва не взвыла от отчаяния, ведь это был не первый раз, когда врач восстанавливал мне зрение, и я прекрасно помнила дикую боль. Каждый раз у меня создавалось ощущение, что меня просто наизнанку пытаются вывернуть ради того, чтобы посмотреть, а сколько еще я смогу вытерпеть и пережить. Не думала, что сейчас все будет по-другому. Обычно все лечебные процедуры после пакостей брата были жутко болезненными и очень неприятными. Не припомню ни одного раза, чтобы я отделалась простым испугом и счастливо пошла спать в свою постельку.

– Я смогу встать на ноги в течение недели? – задала волнующий меня вопрос.

– Вы пробыли без сознания целую неделю, – тихо пробормотал мой бессменный спаситель.

– Понятно, – едва не рыдая, пробормотала я с горечью в голосе, ведь начало зимы я провела в бессознательном состоянии и не увидела грандиозного сезонного праздника.

– Не волнуйтесь, госпожа, – тихо зашептал мой единственный по-настоящему близкий человек. – После того, как артефакт взорвался и вас отбросило в сторону, я тут же написал своему знакомому магистру артефакторики в столичный университет, он прибыл три дня назад. После беглого осмотра он вынес вердикт, что вы подверглись воздействию неизвестного темномагического артефакта и получили клеймо выбора. Мне так жаль.

– Вы не в чем не виноваты. Это все вина моего недалекого братца. А что там с клеймом? – меня сильно взволновала шокирующая новость. Только проклятия не хватало на мою головушку.

– Увы, моя специальность не позволяет компетентно рассказать об этом артефакте. Но ректор будет ожидать вас в любое время, как только вы сможете нормально передвигаться, хотя бы с посторонней помощью. Данный вопрос не терпит отлагательств.

– Что вы имеете в виду? Отец никогда в жизни не отпустит меня в академию. Он считает, что женщинам не нужно учиться магии, с них хватит и домашнего обучения. Вам ли этого не знать? Вы с моей семьей знакомы без малого столетие.