Елена Гарда - Книга II. Дар светоходца. Враг Второй Ступени

Тумба аккуратно восстановила прежние габариты.

Арбитр с улыбкой поднял руку.

– Гардарининцы, дорогие мои, у вас есть время. Хорошенько всё взвесьте, поищите идеи, подумайте, чем бы вы могли удивить своих конкурентов. Долой инфантилизм! Каждую каденцию участники конкурса создают удивительные уникальные объекты. Возможно, вы создадите сто пятую шапку-невидимку, но она должна быть в чём-то новой. Всем понятно, что в вашей стране такие вещи в магазинах не продаются. Но не продаются они и в других странах, где основы магического мира никто не пытался разрушить. Здесь, на старте, все Академии в равных условиях. Я держу за вас кулаки, я всегда болею за Гардаринию! За фотоников, да простится мне мой звериный субъективизм!

Последние фразы звучали как заздравный тост. Неофиты, простив ему слово «звериный», слегка оттаяли, гость снова завоевал их симпатии.

– Напоследок позволю себе наводящий вопрос. Из двух демонстраций возможностей магии, что вы сегодня видели, какая впечатлила вас больше?

Зал затих, казалось, неофиты взвешивали, не вызовет ли их неподходящий ответ возвращение хищника.

Затем из глубины зала неуверенным полувопросительным тоном прозвучало:

– В смысле… вода в стакане или превращение в льва?

Арбитр кивнул.

Тут же смелее подхватила сотня голосов:

– Лев… Лев. Лев!

Арбитр пригладил волосы, потом слегка пошевелил пальцами, и на поверхности кафедры снова появился стакан, полный воды.

– Не-е-е… – прозвучал разочарованный ответ сотни неофитов. – Вода и вода…

Арбитр Вусатый выглядел очень довольным.

– Да, вы правы, фокус с перевоплощением в льва был эффектнее, несравнимо ярче, чем сотворение простого стакана с простой водой. Рёв, тьма, неожиданность! Он действовал на зоны мозга, отвечающие за шок и самосохранение. А что стакан с водой – привычный атрибут быта… И такой разительный диссонанс внешнего и потаённого способен ввести в заблуждение даже опытного мага. Но мастерство не измеряется эффектностью.

– А чем создание стакана воды труднее чем перевоплощение живого человека во льва? – спросил Вадим Новгородцев. – Лев же был настоящий?

– А ты проверил? – усмехнулся Арбитр Состояний.

Студенты возмущённо загалдели. Новгородцев оглянулся на товарищей за спиной и проговорил:

– Нет, не проверял. Но мокрые штаны видел у многих.

– В этом разница. Хочешь проверить этот стакан воды?

Новгородцев поднялся со своего места.

– Пробуйте, не стесняйтесь, пробуйте, – Арбитр Состояний подошёл со своим стаканом воды к ближнему ряду. – Передайте, пожалуйста, юноше.

Стакан с водой пошёл по рукам. Вадим сердито смотрел на его приближение. По лицу читалось – ничто не заставит его сделать хотя бы глоток.

Вусатый нахмурился, чтобы скрыть улыбку.

– Сейчас интуитам станет очень скучно, но постарайтесь вникнуть. Магна Кварта сотворения воды из воздуха изменяет молекулы кислорода, азота, водорода в молекулы воды. Однако помним, водород с кислородом не хочет соединяться при обыкновенной температуре. Если смешать в закрытом сосуде в нужной пропорции оба газа и оставить, то и через несколько лет в смеси нельзя обнаружить даже каплю воды. Если же смесь водорода с кислородом держать при трёхстах градусов Цельсия, то уже через несколько дней образуется влага на стенках. А при нагревании окружающей среды до семисот градусов синтез воды осуществляется практически мгновенно – приблизительно так вода наполняла мой стакан. Было ли вам столь жарко, молодые люди, в тот момент, когда я утолял свою жажду?

Неофиты очарованно молчали.

– Кажущаяся простота результата не равняется простоте исполнения. Мы оценим и ваш результат, и применённую технику. А пока, я прошу вас обдумать отличия двух этих актов, надеюсь, это поможет вам сделать правильный выбор в Любомудром эксперименте.

На этом Соломея Медвяна с Иваном Ивановичем попрощались с неофитами и, прихватив Розмаринова с его журналом, покинули Зиккураторий.

…

Студенты ещё долго не расходились, делясь идеями и обсуждая задумки друзей.

Сам же Кай в большей мере был впечатлён обращением Арбитра Состояний во льва. Ему было понятно, что технически производство воды штука невероятно сложная, подумать страшно, каким образом Вусатый подавлял нагрев аудитории до семи сотен градусов, в какую энергию переводил тепло. Наверное, для этого необходимо высочайшее мастерство. Но вот обращение во льва… Была в этом какая-то недосказанность. Ему подумалось даже, что лев это всё же не работа Магна Кварты. А, например, собственный дар Арбитра Состояний. Такого им ещё видеть не приходилось. Не считая перехода Карны из мира пресмыкающихся в мир прямоходящих.

Кай покосился на непроницаемое лицо Карны. Было ли это схожим умением? Надо набраться смелости и спросить.

Вскоре стало понятно, что Зиккураторий с его архивами не был чем-то, принадлежащим одной их Академии, и даже не находился в каком-нибудь одном хранилище. Всё это лежало на своих, определённых историей местах. Что-то в запасниках богатейших библиотек, что-то в тайниках древних пирамид, а что-то на археологических глубинах, под фундаментами базилик, монахи которых и ведать не ведали о своём счастии.

Сложная, бесконечно длинная эхо-система доступа к документам и книгам замыкалась на нескольких Патрономах. Кто-то разведал, что создано таких по одному для каждой из Академий ордена Золотой лестницы. Читатели набирали на доске Патронома название или косвенный вопрос, если название утратилось, и запрос на документ включал поиск. Патроном с вздыхающими и стонущими звуками сабвуфера, погружался в работу, иногда поиск отнимал несколько часов и даже дней. Тогда, фотоникам приходилось забегать и проверять, готов ли их заказ. Получить его можно было потом на лопастях колеса.

В общем и целом, всё, к чему когда-то была приложена человеческая рука с пишущим инструментом, любая строка, могла быть извлечена из памяти планеты. И, даже если первоначальный источник был человечеством утрачен, то эфирный его слепок, созданный в момент написания, почти всегда можно было отыскать. О том, кто научил Патроном это делать столь успешно, студенты могли только догадываться.

– Добрая штука этот ваш Патроном, вот бы такой в карман, чтобы портативный, – дед Егор с его любовью к книгам был очарован новыми возможностями гораздо больше других. – Раз и достал любую книжку. Правда… как быть с теми документами и трудами, которые не для посторонних глаз? Не всё можно выдать на обозрение всем. Есть же гриф «совершенно секретно». Вот я сейчас попрошу поэтажный план сокровищницы каких-нибудь Виндзоров-Плантагенетов, со всеми коммуникациями. Что тогда?