Виктория Скляр - Академия Костлявой. Не будите в некромантке ведьму!

Имя дает власть над субъектом. Особенно если кто-то обладает магией. А я почему-то печенкой чуяла, что Стефран очень даже маг.

– Кто ты?

– Какая невоспитанная некромантка, – голос Стефрана казался расстроенным и немного обиженным. – Чтобы спросить о чем-то, нужно представиться и встать наравне с собеседником.

Его лицо исказилось и глаза стали пугающими горизонтальными щелочками, а рот исказился в гримасе разочарования. Он сделал небольшой шаг и снова скрежет металла оглушил меня, играя мелодию на моих, и без того натянутых до предела нервах.

– Ив, – представилась я, кивнув, и не теряя бдительности, поднялась с кушетки, выпрямляясь в полный рост. Нужно быть начеку, мало ли что мог выкинуть этот некто. Пусть он и был прикован к стене, но что-то я сомневаюсь, что меня это спасет.

Стефран как-то по теплому улыбнулся, и его глаза превратились в круглые пустоты, рот его сомкнулся, и цепи вновь загремели, когда мужчина грациозно мне поклонился.

– Рад знакомству, прекрасная Ив.

– Стефран, а где мы находимся? – спросила у мужчины, пользуясь его хорошим настроением. Вдруг он знает, куда меня выкинуло с этой проклятой лестницы и, возможно, лишь возможно(!), он также расскажет, как отсюда выбраться без вреда для здоровья. – Отсюда, случайно, нет какого-нибудь выхода? Безопасного? – затаенная надежда в моих глазах, наверное, заставила плавиться самого ворчливого ворчуна.

– Мы под Академией Костлявой. Если быть точнее, то в одном пространственном кармане. А выбраться… Разве некроманты не могут открывать порталы? Иначе отсюда не уйти.

И я села. Прямо на пол, больно ударяясь попой о каменный пол, и ругаясь на тролльем, диком диалекте. Моего возмущения Стефран не оценил, и его глаза превратились в два небольших, но довольно впечатляющих вопросительных знака. Лицо мужчины озадаченно вытянулось, а губы недовольно поджались.

– Значит, я тут застряла, – контрастировала я удрученно, нервным жестом зарываясь пальцами в волосы.

– Как и я, – равнодушно пожал плечами мужчина. – Итак, прежде чем вас начнут искать, могли бы мы поговорить? У меня крайне редко бывают гости, – и Стефран сел, выражая одним лишь взглядом такую надежду, что я просто не могла ему отказать. – Итак, Ив, расскажите, кто сейчас правит в Илдегроне?

А я просто застыла от такого вопроса, потому что Илдегрон… Уже как пятьсот лет был захвачен вампирами и разделен на три клана ночных.

– То есть как это? – снова вопросительные знаки вместо глаз, а через секунду мужчина зарычал, будто от отчаянья и его пустоты вспыхнули пламенем, заставляя меня выставить руки в защитном жесте. Мои пальцы вспыхнули, из ладони вырвался белый свет и меня окутал полупрозрачный щит.

Заметив мой страх, Стефран глубоко вздохнул, провел руками по своей лысине и глубоким, напряженным голосом сказал:

– Прошу простить вспышку моего гнева, Ив, – он замолчал на секунду и продолжил. – Мой дом был когда-то в Илдегроне, поэтому его утрату я воспринял слишком эмоционально. Не стоит меня бояться, Ив, я не причиню вам вреда, – клятвенно заверил меня Стефран.

– Почему? Судя по тому, что тебя приковали к стене, то ты более чем опасен.

– Я сам себя приковал, чтобы не соблазняться возможной перспективой, – глухо отозвался пленник. – И клянусь, что конкретно для вас, я более чем безопасен.

– Почему? – настаивала я.

Мои ладони все еще мерцали серебристым пламенем, защитное заклинание искрилось на пальцах, готовое в любой момент вспыхнуть и превратиться в атакующее.

– Потому что, – последовал весьма содержательный ответ, и я не сдержалась, чтобы не закатить глаза.

Да уж, отличная у меня компания, разговорчивая такая, просто находка.

– Ладно, можешь не отвечать, я не настаиваю, – примирительно сказала я, сбрасывая с пальцев магию и усаживаясь на кушетку. Закинув ногу на ногу, озадаченно окинула помещение цепким взглядом.

Здесь было мрачно, но одновременно с этим даже как-то уютно. На дальней стене висела большая картина с изображением красивого, старинного замка, выложенного красным камнем. В нем было пять этажей и шесть башен, увенчанных разноцветными флагами и гербами. В центре комнаты стоял большой стол, минимум на десять персон, явно антикварный, потому что даже со своей кушетки я видела потрепанность, но элегантную утонченность этого предмета. Вокруг него расставили всего четыре стула с высокими, обитыми золотым бархатом спинками. Стена слева от меня была пустой, как и угол рядом с ней. Справа тянулись две длинные, параллельно друг другу привинченные полки, заставленные маленькими фигурками и книгами. А позади, обернувшись, я увидела небольшую, односпальную кровать.

Переведя взгляд на стену рядом с Стефраном, только сейчас заметила, что его цепь тянулась по всему периметру комнаты, и он в любой момент мог причинить мне вред. Если бы захотел. Но он, видимо, действительно не хотел.

– Значит, мы в пространственном кармане академии? – спросила, уточняя сложившуюся ситуацию.

– Верно, – кивнул мужчина.

– А ты случайно не в курсе, по какой причине я здесь оказалась? Не ты ли меня сюда притащил? – и подозрительно сощурившись, уставилась на вдруг робеющего и покрасневшего Стефрана.

– В какой-то степени, это определенно моя вина, не буду скрывать свою причастность, – заговорил быстро-быстро единственный собеседник, а потом перевел дыхание и замолчал, обдумывая свои следующие слова.

– В какой именно степени?

– Академия находится под моей защитой. Я сам определил себя сюда, чтобы оберегать адептов и преподавателей. Однако… влив свою силу в стены и камни здания… я дал ей часть своего сознания и именно поэтому в некоторой степени, ваше появление здесь это и моя вина.

Я озадаченно уставилась на Стефрана и нахмурилась, обдумывая полученную информацию. То, что академию кто-то подпитывал, я поняла сразу, хотя бы по тем рунам и надписям, что тянулись по всему первому этажу и по перилам. Только дурак не сопоставит очевидное, и невероятное в подобной ситуации. Однако… я все же была несколько поражена тем, что источник защиты сидел в пространственном кармане, еще и сам себя сюда определил.

– Хочешь сказать, что твоя академия решила притащить меня сюда, чтобы я составила тебе компанию, посчитав, что тут слишком одиноко?

– В некотором роде.

– Тогда получается, что ты можешь отправить меня обратно. Это ведь твоя магия.

– Не могу. Академия разумна, и моя сила теперь считается отдельной частью. Самостоятельным существом. К тому же на мне ограничитель, – он двинул ногой, и цепи загремели.

– Я могу снять ограничитель.

– Не можете, Ив. Я поставил, мне и снимать. А я не хочу. К тому же, ваша компания довольно приятна, хоть вы и несколько агрессивны.