Ева Финова - Летающая академия. Приспешница

– Да чаша это… Роксаны, по-моему. Кого там она призывает? – уточнил чёрт, опуская вниз руку строптивого друга сотый раз за день.

– Так она у вас?! – заорал лилипут, подскакивая к чёрту.

В следующее мгновение вместо ответа под ногами всех присутствующих разверзлась черная воронка, словно провал в бездну. И участников разговора утянуло в портал. Правда, туда же нечаянно вступил и мимо проходивший по своим делам студиоз. Выйдя из столовой, он забыл свернуть, потому как читал увлекательный фолиант, который и загораживал ему весь обзор.

Роганда. Замок Хангерт. Темница

– Где я? – опомнившись, уточнила жертва обстоятельств, очутившись практически в кромешной темноте.

– А это кто? – спросил некромант, выщелкивая пальцами искры, дабы хоть что-то увидеть. Один только чёрт догадался зажечь магические огоньки и отправить их в специально отведенные места – плафоны светильников.

– Мы в темнице, – ответил Анатариус, разглядывая странную личность с фолиантом. – И правда, этих я помню: Вирфольц, Гвина, Э…

– Слид, – подсказал студиоз, в которого, представляя присутствующих, чёрт беззастенчиво ткнул пальцем.

– Да, именно, и этот, как его, проректор Мибучи.

– Ах, он Мибучи? – моментально заинтересовался Вус, сжимая подбородок: – Дрархим – это брат, отец, дядя, кузен?

– Брат, – с неохотой признался Еримар, кивая.

– Не суть, – оборвал их разговор Зодиак, уточняя у новичка: – Ну а ты кто?

– Начнем с того, кто вы? И что я тут делаю? – недоумевала жертва телепортации, разглядывая всех из-под стекла окуляров на цепочке, висящей на ушах и продетой сквозь серьги.

– А давай я его обращу в нежить. Как идейка? Там он мне всё и расскажет, – предложил некромант, в очередной раз разглядывая четкость рунических заклинаний на своих ногтевых пластинах.

– Начнем с того, что у меня есть метод гуманнее, – карлик вдруг осмелел и вклинился в разговор.

– Мелочи слово не давали, – огрызнулся Дрыньке, кинув в его сторону уничижительный взгляд.

– Да Аврин я, Моди, – представился студиоз.

– Ничего не говорит, – сощурив лоб, констатировал Зодиак.

– Ты чей будешь? – перейдя на магическое зрение, уточнил Вус, отчего-то плотоядно скалясь.

– И как трактовать ваш вопрос? – ровным голосом произнес Моди, не дрогнув ни одним лицевым мускулом.

Лилипут же решил обнаглеть и перевести тему:

– Так что там с чашей?

Но некромант лишь отмахнулся:

– Ай, погодь, видишь, Анатар, у него крылышки такие интересные сзади, перламутровые.

– Да… а ты тоже, что ли? Я-то думал, мне одному они почудились.

Вдобавок к своим словам Зодиак даже голову почесал, как когда-то лысину по привычке.

– Мы вам не мешаем? Нет? – уточнила у обоих явно обиженная Эвина.

– Вот что вы заладили-то, чаша-чаша. Вот ваша чаша! – проворчал Анатариус, пройдя в конец комнаты без окон и открыв дверь. Толпа дружно охнула.

Золотая на вид чаша с массивной ножкой, инкрустированной дорогими каменьями, возвышалась на постаменте, а по сторонам от неё в паре шагов начинались ровные ряды самых настоящих тюремных клеток, заполненных к тому же под самую завязку демонами с одной стороны и белыми бесплотными духами, мечущимися в запертом магическом контуре, с другой.

– А теперь ты. Говори кто и откуда, иначе запру тебя или с первыми, или со вторыми, – приказал разозлившийся в кои-то веки чёрт.

Онемевший от представшей взору картины студиоз отмахнулся ото всех и совершил неудачную попытку пройти в комнату с протянутыми вперед руками, ведь за мгновение до того уронил на пол фолиант, не обратив на него абсолютно никакого внимания.

– Чаша?! Эсканы, Роксаны или Огуе?

Но вместо того, чтобы сделать шаг в зал, он уперся в выставленную вперед руку некроманта с зажатыми для щелчка пальцами.

– Ой, да бросьте, вы же уже и так поняли, что я фей. Ну, подумаешь, скрывался под человеческой личиной, дабы обучаться в вашей академии. Как будто вы у нас ничего не крали.

– У кого «у вас»? – уточнила Эвина, озираясь по сторонам в поисках источника информации. Взрослые маги же усиленно думали, но молчали, и даже обычно словоохотливый телепат не говорил ни слова.

– Да ладно, неужто завоеватели материков Ами и Мие уже забыли, кого вытеснили вначале в болота Кааргды, а потом и вовсе в расщелину?

А в ответ тишина.

– Может, я его того, как и предложил, а после допросим? – предложил в очередной раз некромант. Но довольный Еримар выперся вперёд и, выпятив грудь, проронил с гордостью:

– Вспомнил!

Возликовав и вовсе произнес ужасные вещи с неподдельной радостью в голосе:

– Прибывшие на кораблях люди, изгнанные эльфами, после упорной борьбы вытеснили вас в лес Мародеров, что на границе между Истмарком, Дитрией, Кааргдой, разделенной великим Разломом, а затем насланная чума заставила вашу братию спуститься в пещеры Кхето, где вы и встретили своего нового Бога. Правда, я думал, что феи не говорят на нашем языке…

Моди же ответил с грустью:

– Годы упорных трудов, и мы говорим на тринадцати разных диалектах, даже Хендиш знаем. Я вам не враг. Пустите к чаше. Мне столько нужно узнать у наших старых, предавших нас богов.

– Рад за вас всех вместе взятых, – огрызнулся некромант.

– Погодь, так что там про ритуал? – спросил заинтересованный чёрт.

– И опять я не понимаю, о чем конкретно меня спрашивают? Чаша – мощнейший артефакт, позволяющий не только омолаживаться, но и взывать к богам.

– Так откуда она у вас? – вмешался карлик, на что некромант лишь гаркнул: – Ай, опять ты?

– А, может, давайте уже определимся, кто ритуал проводит, нам учиться нужно… – предложил Вирфольц, все еще стоя позади всех.

– Нет! Я хочу знать! – заорали в один голос Еримар и Вус.

– Уф, – только и вздохнул чёрт. – Ладно, я отвечу первым. Когда мы надумали экспериментировать тут с твиглами, то столкнулись с одной маленькой проблемой: у пойманных демонов абсолютный иммунитет, потому-то эти бестелесные твари и обитают на северной оконечности материка в аду.

И снова Анатариус почесал затылок, продолжая:

– Тогда я и полетел в свою библиотеку посмотреть в книгах, что да как, обнаружил там племяшку Глена, раскидавшую вдобавок всюду мои трактаты с легендами о чашах и ритуале призыва. Кто ж тут не заинтересуется? – Чёрт вздохнул, выдержав паузу. – Правда, нет в моей библиотеке ничего дельного, сам не раз проверял. Вот Лития мне и задала сразу десятка два вопросов, в ходе которых я и выяснил, что назревает что-то еще более интересное. А тут еще и эта… рыжая, а, Орта вовремя пожаловала, выпалив с ходу, что чаша у старьевщика. Дальше мы с Дрыньке и наведались в ту самую лавку. Вон, видите тряпки на полу в дальней камере? Все, что осталось от охранников Дурга из Гвады. Это Вус, умничка моя, додумался его зомби слуг посадить к демонам, которые их и того… самого.