Татьяна Зинина - Я не хочу быть драконом!

Люси унеслась танцевать почти сразу, ну а я присела в сторонке, где в рядок вдоль стены были составлены стулья. Меня тоже несколько раз попытались пригласить… но я отказывалась. Ладно, если бы была в учебной форме, тогда бы ещё, может, попробовала. Но в длинном платье с довольно узкой юбкой подобные танцевальные пируэты неминуемо приведут к падению. Потому мне не оставалось ничего иного, как сидеть в сторонке.

– Скучаешь, Фея? – спросил присевший рядом Рори.

– Нет, – ответила, пожав плечами.

Я крутила в пальцах свой давно опустевший бокал и с лёгкой грустью наблюдала за чужим танцевальным весельем. Мне особенно не давали скучать, вот совсем недавно рядом крутился Кайр и развлекал рассказом об одном из музыкантов, который во время прошлых посиделок напился и на спор разбил собственную гитару. Перед этим меня развлекали трое новых знакомых – четверокурсников с факультета боевой магии, до них – Ран и ещё два дракона с его курса. И лишь последние пять минут я провела в одиночестве.

– Хочешь танцевать? – спросил Рори.

– Я эти танцы вообще впервые вижу, – отозвалась, указав пустым бокалом на площадку, где сейчас под задорный мотив весело скакали пары.

– Понимаю. – Он усмехнулся. – По тебе видно, что ты аристократка. И всё же… хочешь танцевать?

Я посмотрела на него с осуждением. Но он явно не понимал намёков.

– Моё платье не для таких танцев, – сказала прямо.

Парень посмотрел мне в глаза и задумчиво цокнул языком.

– Дело-то не в платье, – с абсолютной уверенностью выдал он.

– Ошибаешься, – возразила я.

– Нет, – заявил Рори и, забрав у меня пустой стеклянный сосуд, решительно поднялся. – Жди, Фея. Сейчас великий алхимик Рейрор сделает для тебя волшебное зелье.

И так обаятельно улыбнулся, что я не смогла не улыбнуться в ответ.

Когда он ушёл, я поймала себя на том, что с нетерпением жду его возвращения. Меня не пугало даже то, что Рори вообще-то никакой не алхимик, а самый настоящий некромант. В голове промелькнула мысль, что опасно принимать из его рук какие-то сомнительные зелья. Что это может быть чревато последствиями. Но я легко отмахнулась от такого скучного умозаключения.

Парень вернулся минут через пять и с самодовольным видом протянул мне бокал с розоватой полупрозрачной жидкостью.

– Вот, пей, – сказал он. – Личное изобретение. Готовлю только для своих и в очень редких случаях.

Я поднесла напиток к лицу, понюхала… сделала маленький глоток и удивлённо улыбнулась.

– Вкусно.

– Конечно, – самодовольно бросил Рори. – Давай выпьем за знакомство.

И, подняв свой стакан, наполненный чем-то насыщенно-бордовым, легко коснулся им стенки моего бокала. Я отхлебнула немного этого загадочного напитка… потом ещё немного… и ещё. Мы весело болтали. Рыжий некромант сидел рядом, что-то рассказывал, я отвечала, смеялась и чувствовала, что с каждой минутой моё настроение становится всё выше. А потом Рейрор позвал меня танцевать, и я, сама себя не понимая… неожиданно согласилась.

Почему-то в тот момент на душе стало легко-легко, а из головы словно ветром выдуло все посторонние мысли. Юбка мешала двигаться, и Рори со смешком предложил её укоротить. Мы и укоротили. Кто-то из драконов помог отрезать лишнее, прямо на моих глазах отрастив на пальце длинный чёрный коготь. Правда, ребята немного перестарались, потому что теперь моё шикарное платье даже колени не прикрывало.

Но мне было уже всё равно…

Дэлир Ринорский

Выйдя из здания пункта переноса, я остановился и с наслаждением втянул чуть солоноватый воздух, так знакомо пахнущий морем и ветром. Удивительно, но при том, что родился и вырос я в Трилине, своей родиной считал именно Арганис. Думаю, причина в том, что, начиная с десятилетнего возраста, большую часть времени проводил именно здесь.

Я любил это место всем сердцем. Большинство построек выглядели просто, без изысков и вычурности, да и сам город был относительно молодым – его основали всего каких-то двадцать семь лет назад. Но главной его чертой считалась своеобразная аура тепла, радушия и надежды. Имари, когда-то основавшие Арганис, слишком много лет провели под землёй и потому, строя свой новый дом под лучами Селимы, не уставали благодарить богов, судьбу и саму жизнь за возможность поселиться под голубым небом.

Проходя мимо сквера, разбитого у здания городской управы, я невольно улыбнулся. Помню, именно там отец учил нас с Алексом кататься на велосипедах. Конечно, поначалу мы падали, но всё равно поднимались и снова пробовали держать равновесие. Мама, качающая на руках маленькую Софи, тогда выглядела такой взволнованной, что нам стало её жалко. И не было рядом ни придворных, ни лакеев, ни охраны… Только наша семья, казавшаяся совершенно обычной.

Арганис являлся уникальным городом ещё и потому, что нас все здесь воспринимали как любимых родственников. Отца – уважали, относились к нему как к доброму соседу. Мамой восторгались, считая её едва ли не богиней. К нам, их детям, относились с небывалой теплотой. Не как к членам императорской семьи, а как к родным людям.

Сейчас, конечно, многое изменилось. Папа принял корону, мама всё время была с ним, Александр стал кронпринцем и получал настоящее удовольствие от всех своих обязанностей и статуса. Софиру, казалось, не интересует ничего, кроме светской жизни столицы. А я… а про меня и говорить нечего.

У нас в Арганисе было целое имение, но в нём давно никто, кроме слуг, не жил. Иногда я сбегал туда, чтобы собраться с мыслями, но подобное случалось слишком редко. Всё же куда большей отдушиной для меня давно стала академия.

За прошедший месяц я, как ни странно, умудрился неплохо отдохнуть. Нет, были и совещания, и боевые вылеты, и расследование нападений драконов на поселения шло полным ходом, но… ночами я спал. Иногда даже не один. Днём же часто помогал Алексу, который загорелся новой реформой армии. Меня, если честно, и существующие порядки устраивали, но наш Умник считал, что изменения необходимы. Он даже пытался сунуть свой нос в учебную программу академии, но быстро по этому самому носу получил. Просто наш ректор – давний друг отца – терпеть не мог, когда ему указывали, что он должен делать… да ещё и парень двадцати трёх лет от роду. Нет, Александр был уникумом, я иногда поражался, откуда он вообще взялся такой умный, но иногда его сильно заносило.

Родная академия встретила меня тишиной… слишком подозрительной для места, где учились и жили больше четырёхсот человек. Нет, с одной стороны, логично было бы предположить, что большинство отсыпается перед началом занятий. Но с другой, мне ли не знать, как кадеты любят отмечать окончание каникул. И если вокруг тихо, значит, собрались где-то большой толпой и полог тишины навесили. А где они могли собраться? Вероятно, как обычно, у некромантов.