Катерина Темная - Берегитесь, адептка Тайлэ! или Как уберечь инкуба

– Завтра состоится ежегодная конференция магов-щитовиков, – сказал он, перечеркивая половину листа в чьей-то работе. – Я один из организаторов.

Ого! Я и не знала, что он участвует в подобных мероприятиях… Да я и о самих мероприятиях ничего не знала, куда мне, адептке, до них? Вот буду в магистратуре – другое дело.

– И давно вы участвуете в таких вещах? – с любопытством.

Убрав сережки в мешочек, положила их в карман штанов, затем пододвинула стул к столу, за которым сидел магистр Диэн, и села напротив. Он передвинул ко мне часть работ и положил карандаш сверху, явно намекая на то, чтобы я их проверила.

– Еще с магистратуры, – ответил мужчина.

– А я и не знала… – протянула тихо.

– Узнаешь. Еще многое узнаешь.

На следующий день утром я связалась со Стэром и попросила его сходить со мной. Кронпринц василисков, которому последнее время было дико скучно, согласился составить компанию, а так как во время нашего разговора он находился у Мэтта, то и наш новый преподаватель тоже решил развеяться. И теперь я ждала этих двоих у выхода в город, сидя на корточках и почесывая Картера. Иннэт рядом не наблюдалось. Вернее она где-то здесь, но где именно…

Погода была не такая уж и холодная, но я все равно оделась потеплее. Быстрее бы весна, надоел уже этот снег. И земля мерзлая… Даже не выроешь ничего, одно расстройство. Вот хорошо Картеру с его подшерстком… Он вообще со снегом сливается благодаря расцветке. И кажется, в отличие от меня ему зима нравится.

– Привет, Миан, – первым пришел магистр Эллан.

– Здра…

– Мы не на паре.

– Привет, Мэтт.

Кельпи улыбнулся озорной мальчишеской улыбкой. Несмотря на его слова тогда, что взрослые кельпи держат свои способности при себе, я старалась не смотреть в насыщенно-синие глаза. Мало ли…

– Я слышал, на тебя плюнул глотвень, – опустился рядом со мной на корточки маг и тоже начал гладить довольного Картера.

– Не напоминай… – вздохнула.

– Да ладно, ты же сдала. А вот кого-то из ваших одногруппников вернули с экзамена раньше вместе с горгульей, обратившейся в камень и продолжающей выкручивать руку пленника.

– Ого! – могла я только посочувствовать кому-то из наших. – А что стало с горгульей?

– Заключила договор с ректором, теперь будет охранять академию, – ответил кельпи.

– И пугать адептов, – улыбнулась я.

– Не без этого, – согласился он.

Некоторое время мы молча гладили Картера, наслаждающегося вниманием. Он хоть и вымахал до размера своего отца, до лета мне не дадут на нем кататься, а так хочется…

Прибежал запыхавшийся василиск. Он остановился рядом с нами, уперся ладонями в колени и пытался отдышаться. Мы оба удивленно посмотрели на него и поднялись.

– Не адепты, а наказание какое-то! – начал он, как только смог нормально говорить. – Этот ваш боевой факультет, сдававший сегодня у меня экзамен с ночи, почти всю нежить академную перебил до невосстановления. И главное, нет бы пользоваться тем, что я им на парах давал, они швырялись огненными шарами!

– Первокурсники? – спросила я.

– Конечно! – раздраженно. – Так оставшиеся поднятые вообще с катушек слетели, я пока их успокоил, а кого и упокоил, самому пришлось побегать!

– Все чисто, – появилась из ниоткуда моя новоявленная защитница.

В воздухе повисло странное напряжение. При виде вампирши лицо кельпи вытянулось в удивлении. Дэнми стоял к ней спиной, но, услышав ее голос, вздрогнул. А я чисто по-женски ощутила, что происходит что-то из ряда вон выходящее.

– Иннэт? – ошарашенно смотрел на вампиршу Мэтт. – Что ты здесь делаешь?

Стэр побледнел, а выражение его глаз… Он выпрямился, развернулся полубоком и неверяще уставился на девушку. Паузу не смел нарушить никто из нас, ожидая его слов. Что-то в этом было, когда ты просто знал, что сейчас не тебе следует говорить.

– Нэтти? – глухо произнес он.

И в этом имени прозвучало столько боли, что я наконец-то вспомнила, где ее видела. На том портрете в доме Стэра. И любой дурак понял бы, что именно ее любит кронпринц василисков.

– Добрый день, кронпринц Стэр, – низко поклонилась она. – Магистр Эллан.

– Обалдеть, – выдал Мэтт. – Пожалуй, вы тут поговорите, а мы сами сходим куда нужно.

– Нет, – безэмоционально ответила Иннэт. – Я не могу покинуть объект.

По девушке вообще ничего нельзя было понять. Она, в отличие от меня, не показывала своих эмоций. У меня в такой ситуации все бы на лбу читалось, но она… подобно магистру Диэну, оставалась холодна.

– Так это она твой щит? – спросил кельпи.

– А?.. Да…

Мне было так жаль василиска, что у самой сердце заболело. От прежнего красавчика блондинчика не осталось и следа, сейчас он выглядел… побитым и каким-то потерянным. Потом он вдруг разозлился, бросил нам «Я потом ее вам отдам», подошел к девушке и несколько грубо схватил ее за запястье, выстраивая телепорт. Вампирша хотела было вырваться, но он схватил ее за второе запястье, и их обоих поглотила серая дымка. И что-то внутри меня подсказало – на самом деле она могла бы спокойно уйти от захвата, просто не захотела.

Я стояла и молчала. А что я могла сказать в такой ситуации? В голову ничего не приходило…

– Ну что, идем? – будто бы ничего не произошло, спросил Мэтт.

Картер поднялся первым и потрусил к выходу с территории академии. Мы – за ним.

– Ты не знала о ней? – спросил меня кельпи, когда мы вышли в город и направились к рынку.

– Я видела портрет, но Дэнми ничего не говорил, – вздохнула. – Да и я узнала ее только сейчас.

– Мы думали, она мертва, – тихо.

– Мертва?! – в шоке уставилась на мужчину.

– Тише… Видимо, это императорских рук дело, – задумчиво протянул магистр Эллан. – Он был против их отношений.

– Потому что она не из знати? – скорее факт, чем вопрос.

– И из-за этого тоже.

Дальше мы шли молча, думая каждый о своем. Может, мне стоит поговорить со Стэром? Если он захочет, я попрошу заменить Иннэт… Да и нужно как-то поддержать его… Не могу представить, каково сейчас василиску…

Тайтанг при виде меня и Мэтта отложил подсчет выручки. Обменявшись приветствиями, я решила перейти сразу к делу. Достала мешочек с сережками, вынула их оттуда и выложила на специальный коврик, на котором обычно показывал хозяин лавки мелкие артефакты. Пока Картер терся об руку кельпи и всячески требовал его внимания, я успела рассказать, что у меня их украли, а потом вернули в таком виде, и что я хочу, чтобы он лично на них взглянул, так как сам делал.

– Их проверяли маги ГКМ и я, купол не нужен, – сказала артефактору, чуть хмурясь.

– Да, я вижу, – задумчиво протянул мастер своего дела. – Кто, говоришь, у тебя его украл?

Я замялась, не зная, отвечать или нет. Тайтанг посмотрел на меня и улыбнулся, понимая, что мне не хочется раскрывать всю информацию.